Тихая музыка заиграла как раз тогда, когда моя потрясающе красивая и любимая невеста ступила на первый камень храма. Все повернули головы, рассматривая ослепительное свадебное платье моей юной герцогини. Я улыбался, а сердце выпрыгивало из груди от счастья. Все было точно так, как Бри и мечтала…
Аврелий рядом толкнул меня в бок, чтобы я отмер и помог будущей жене подняться на возвышение. Я поторопился, улыбаясь слегка нервничавшей Бриане.
— Ты божественно прекрасна, любимая! — прошептал, сам не веря, что все это происходит на самом деле.
Бри улыбнулась в ответ и уже увереннее расправила плечи. Ее родители заняли свои места среди гостей. Я был благодарен им за все, ведь они, несмотря ни на что, все же позволили нам быть вместе и подготовили этот день, который навсегда соединит наши судьбы воедино.
Держась за руки, не в силах расстаться хоть на мгновение, мы повернулись к служащему храма. Помолвочные браслеты, что разомкнулись на наших запястьях уже некоторое время назад, сегодня были заменены перед нами на брачные. Они лежали на возвышении перед аркой, рождая в душе радостное волнение, что еще миг — и мы уже никогда не будем порознь.
Мои глаза сияли от счастья и радости. Невеста моей мечты вот-вот станет моей женой, и в ее глазах я видел те же самые эмоции, что бушевали внутри меня.
Храмовник посмотрел на нас с любопытным ожиданием.
— Согласна ли ты, герцогиня Бриана Шлери, сегодня, здесь и сейчас взять в мужья Родиола Берша и связать с ним свою дальнейшую судьбу во веки веков?
Ладонь Бри в моей ладони едва заметно дрогнула. Она тихо вздохнула.
— Да!
Согласие разлетелось тихим шепотом среди приглашенных, часть из которых еще не знала о перемене титула моей любимой. Кажется, Мелания рядом со своими двумя суровыми мужьями громче всех изумленно выдохнула. Или все дело в том, что они как представители императорской семьи просто стояли ближе? Не стал на этом зацикливаться, ожидая, пока мне зададут встречный вопрос.
— Согласен ли ты, Родиол Берш, сегодня, здесь и сейчас взять в жены герцогиню Бриану Шлери и разделить с ней свою судьбу на долгие годы?
— Согласен! — громко ответил, чтобы каждый в этом зале услышал о моих намерениях.
Мужчина в парадном одеянии тепло улыбнулся.
— Объявляю вас мужем и женой! И властью, данной мне империей и герцогом Генри Шлери, наделяю тебя, Родиол, герцогским титулом! Поздравляю, Родиол Шлери.
Я изумленно уставился на храмовника, пытаясь осознать все услышанное. Это не шутка? Нет? Я думал, речь идет только том, что я должен буду отказаться от собственного наследия, а не получить взамен еще большее… Перевел взгляд на сиявшую жену, а потом и на ее отца, Генри. Все улыбались пополнению семьи. Отец моей теперь уже жены едва заметно кивнул. То есть правда не шутка?
Бри тихо пискнула от восторга, тут же бросаясь мне на шею, а моя мать, стоявшая в углу храма подальше от нас, практически тут же упала в обморок, благо ее успели подхватить стоявшие рядом гости празднества.
У меня просто нет слов. Секунду назад я был всего лишь бароном, а теперь один из богатейших людей империи! Но главное — это не титул, а то, что сейчас я обнимаю уже не просто свою невесту или лучшую подругу, или просто первую красавицу Столичной академии магии, а свою жену, которую буду любить сегодня, завтра, послезавтра, и даже через тысячу лет моя любовь не угаснет!
— Ну что, теперь ты уже точно мой! — Бри счастливо улыбалась, глядя мне прямо в глаза и сжимая в объятиях чуть сильнее. Я улыбнулся, легко наклоняясь и нежно целуя ее сладкие губы.
— Нет, это ты моя!
Родители начали подходить к нам и поздравлять. Первыми подошли герцог и герцогиня Шлери, за ними мои родители, мама и папа. Мама, утирая дорожки слез с лица, бросилась на шею к Бриане со словами: «Моя ты доченька, будьте счастливы!», отец молча, улыбаясь, пожал руку мне и поцеловал пальцы моей жены. Вслед за ними пристроилась подружка Мелания со своими высокородными драконами. Позвала в скором времени к себе на чай, ведь теперь мы соседи. Бри рассказала мне о купленном ее отцом доме совсем недавно, но мы уже успели там побывать и немного обустроиться.
«Лишь бы безо всяких добавок к чаю», — промелькнуло у меня голове, когда я благодарил соседку моей любимой. Затем шел Аврелий, обнял меня как бывало раньше и поклонился мое жене.
— Платье — класс! — самодовольно отметил он, подняв большие пальцы. — Да и у тебя, дружище, костюмчик ничего! — похвалил свою же работу Рэл.
— Себя не похвалишь — никто не похвалит, да? — рассмеялись мы с Бри.
Затем шли остальные многочисленные близкие и дальние родственники Брианы и мои, друзья, однокурсники… Было чувство, что пришло больше половины столицы засвидетельствовать нашу свадьбу!
Бри сияла ярче всех звезд. Счастье переполняло нас обоих. Теперь мы уже никогда не будем просто Брианой и Родиолом, теперь мы семья…
Эпилог
Блестящая золотая монета взметнулась в воздух, описывая неровную дугу и с тихим звоном падая на ректорский стол, за которым вальяжно расселся бессменный глава Столичной академии магии — О. Винсент Девьер.
— Я же говорил, что все будет именно так! — Мужчина напротив довольно улыбнулся, сгребая полученное от дракона сокровище острым когтем.
— У его матери были все шансы задурить голову своему сыну, Фаллар. Признайся, ты подыгрывал им… — Вертикальный зрачок блеснул в полумраке кабинета.
Целитель напротив загадочно пожал плечами.
— Теперь уже ничего не докажешь.
Винсент укоряюще покачал головой.
— Ты всегда играл нечестно, Ровьер. — Несмотря на свои слова, губы дракона украшала приятная взгляду улыбка. — Но, признаться, пара действительно получилась отменная. У тебя были великолепные исходные данные.
Магистр Фаллар подмигнул другу и поднял в воздух бокал с янтарной жидкостью. Лунный свет осветил его фигуру, заставив казаться еще таинственнее.
— В этот раз да, друг. С Меланией, Адрианом и Корнелием было куда как сложнее… Но теперь, полагаю, пора нам с тобой сыграть по-крупному. Что скажешь?
Ректор подался вперед. Азарт будущей игры разгорелся в его мыслях.
— На кого будем играть в этот раз? — Его голос звучал хрипло. Градус интереса поднялся выше.
Целитель усмехнулся, глядя в глаза лучшему другу, и встал со своего места, словно ничего не произошло.
— Ровьер? — Тихий рык донесся до него у самой двери кабинета. Дракон улыбнулся, оборачиваясь к лучшему другу.
— Пора и тебе обзавестись парой, Октавиус Винсент Девьер. Игра началась. Моя ставка — твое счастье. Спокойной ночи.
Этой ночью все адепты академии могли услышать грозный рык настоящего разъяренного дракона…
