— Да… Конечно. Идём, там должны быть лошади.
— Подожди, лошади? — удивилась я, теряя всё кокетство. Это как, я ведь в платье…
— Ну… да, а как иначе… Не волнуйся, одна с женским седлом.
Ну да, это всё меняет! А ничего что я не умею ездить в женском седле? Понятия не имею как в него вообще сесть? Сидеть с боку. Гениально. Я на коне одна сидела только в своём мире, но под надзором инструкторов. Ардел сажал меня к себе, но…
— Я не умею, — твёрдо сказала, — я не хочу упасть с лошади, сломав себе шею или позвоночник.
— Как же… — пробормотал Вайлет, рассматривая мою юбку, — с детства же учат…
— Отец считал, что я слишком хрупкая для этого и был прав, — раздражённо сказала, складывая на груди руки, — мои руки нежнее и мягче чем у любой дворянки! — ещё бы! Я каждый день мажу их кремом, не обременяя себя тяжёлой работой, — моя кожа подобна щёлку и невероятно чувствительна.
— Тогда… Сядешь ко мне? Как тогда, на охоте ты сидела в одном седле с моим старшим братом.
— Так и быть. — выдохнула смотря в сторону, где сидела в засаде смерть Вайлета.
Как сдержал себя Ардел, я не знаю, но надеюсь он сможет сдерживать себя и дальше. Поездка с Вайлетом, который всё время пытался прижаться к моему телу, не сказать, что вышла комфортной. Но будь это Ардел… Я не против того, чтобы он нарушал мои личные границы…
— Куда пойдём, — как только мне помогли слезть с коня, спросила, отодвигаясь от мужчины подальше.
— Куда угодно. Но я предлагаю пройтись вдоль рядов, — сняв с себя плащ, укрывающий его лицо и костюм, как у меня буквально заслезились глаза. Кто мог додуматься, собираясь оставаться незамеченными, надеть самое яркое, цепляющее глаза? Видимо король этой страны. Самое мудрое решение, считаю…
— Да… хорошая идея, — кивнула я, стаскивая свой плащ. Я же, выглядела неброско. Так, что чужой глаз лишь пройдёт не отметив ничего. Волосы были заплетены в две косы. Это буквально сорока, обвешенная золотом, и рядом простой воробушек.
Везде сновали туда-сюда люди. Девушки были одеты в свои лучшие платья, но выглядели они… не самым лучшим образом. Как я заметила, торговцы в два раза завышал цену на свой товар. Мужчины тоже были одеты вроде в хорошую добротную одежду, но нет-нет, да есть пара заплаток. И что я заметила, ни одной девушки, которая гуляла бы одна или с подругами. На этом фестивале были только те, кого сопровождал мужчина. Почему? Неизвестно.
— Почему не встретить не одну одинокую девушку? Или подруг, что собрались вместе? — не выдержав спросила я. Было обидно, когда зеленоглазый зашёл в один из ларьков и купил лишь себе закуску. Он не спрашивал, хочу я или нет, просто купил себе, вероятно думая, что, если хочу, куплю сама. И мой напористый взгляд он тоже проигнорировал. Местные деньги я не брала. Не хотела тратить свой стартовый капитал на подобное, ведь если пригласили, значит платит тот, кто пригласил. Это всем известный факт.
— В восточных странах не принято, что бы женщины гуляли без сопровождения мужчины. У нас теперь тоже. На законодательном уровне. Ты ведь оттуда, должна знать.
— Я… у нас в доме не было такого. Отец ограждал нас от любых угроз, в том числе и законов нашей страны. Мы жили… в своём тихом островочке. Тихом и спокойном, мы не контактировали ни с кем из властей, но… Это же не восток! Почему же вы должны поддерживать его законы?
Это как максимум было подозрительно. Почему восточные законы? Почему он им потакает? Не чисто здесь… Прям как в нашей с сестрой комнате, когда я отказываюсь убираться. Ведь кроме меня этого больше никто не делает.
— Это сложно…
— Мне ты можешь довериться! Как никому другому! Кто как не я, истинная тонираутянка сможет тебя понять? — поймала его ладони, как это часто делал Биз, заглянула в его глаза, широко улыбаясь. Тонираутянку я напоминала смутно. Кожа бледнела, теряя загар, поэтом сейчас я мало напоминала даже смуглянок.
— Я…
— Не волнуйся! Об этом никто не узнает. Только между нами, мой король.
— Не знаю… — нахмурился рыжик. Он явно сомневается. Надо поджать.
— Давай поделимся секретами! Например… я считаю, если я соглашусь и приму ириль Ардела, я совершу большую ошибку. И…. ты нравишься мне куда больше… Иногда я думаю о чем-то плохом, вроде того, что если бы Ардела вдруг не стало, — тихо прошептала пряча взгляд.
— Знаешь, я бы тоже этого хотел, — ответил мне рыжик сжимая мою ладонь, — тогда бы ты смогла стать моей.
— Знаешь, я была бы рада просто стать твоей фавориткой, лишь бы рядом… Но для этого нужно чтобы ты бросил вызов Арделу и убил его. Жаль, мои мечты так и останутся мечтами, — вырвала руки отворачиваясь. Грубо и прямолинейно? Возможно.
— Моя мать… тоже была тонираутянкой. Дочерью министра. Но Отец в молодости напал на вашу страну и… что бы откупиться, была выслана дочь министра для моего отца в качестве наложницы.
— Ты на половину… свояк? — оу-у, не на слезливые истории я рассчитывала.
— Представляешь?! — засмеялся мужчина
— Но… ты не похож…
— Я похож на мать лишь внешне, но эта бледность…
— Я ведь тоже не такая уж и тёмная, возможно на пару тонов темнее белолицых.
— В тебе чувствуется… родное. Этим ты и привлекаешь. Ты такая… уютная. Не знаю, как назвать это чувство…
— Домашняя? — предложила я, слыша сегодня подобные речи от Биза, Ардела, да и… от своих подружек и Гриши.
— В точку!
— Так почему ты потихоньку вводишь восточные законы в ваше государство?
— Дело в моём дедушке.
— Дедушке?
— Оу-у, прости, не стоило начинать. Это не то что я могу обсуждать.
— Хорошо, — легко согласилась, натягивая широкую улыбку, — смотри, там собираются люди, должно быть что-то интересное! — указала рукой в сторону где собирались музыканты.
Стоит сразу же доложить об этом Арделу и Бизмунду, как представится возможность. Он говорил о дедушке. Либо со стороны матери, либо со стороны отца. С самого начала эта история с посыланием сыновей была странной. А вот то, что во всём замешан дедушка…
— Нам не удалось потанцевать на балу, так согласишься ли ты сейчас?
— С радостью, — стоило только согласится, как меня закружили змеясь.
Пожалуй, обстановка располагала к романтике. Фонари эти большие, что висели на верёвке, живая музыка, пары, что подхватили и сейчас так же кружили по площади, но смотрела я сейчас лишь на высокую фигуру в тёмном плаще, закрывающем лицо и всё остальное, отличив его от остальных.
Мой страж стоял и смотрел. А я сейчас больше всего хотела, чтобы что бы это он кружил меня, прижимаясь ближе и ближе, до неприличия. Что бы он был и горяч, и холоден. Так, как умеет только он.
Глава сорок пятая. Это меняет дело
— Дедушка со стороны отца не мог, — твёрдо постановил Бизмунд, откладывая реактивы. На этот раз наше собрание проходило в лаборатории белого, — он презирал этого бастарда.
