Резко поднявшись и прихватив с собой газету, Алексей подошел к напарнику, некоторое время понаблюдал, как он в компании с тремя механиками копается в различных узлах списанных самолетов, и, глубоко вздохнув, негромко задал вопрос:
– Вин, сколько вам потребуется времени, чтобы из всего этого хлама слепили пригодный к дальним перелетам летательный аппарат?
– Примерно через сутки, максимум через полтора дня самолет будет готов, – не разгибаясь, пробурчал напарник, продолжая разбирать какой-то агрегат из двигательного отсека основательно потрепанного двухместного самолета.
– Лады, занимайтесь самолетом, а я в городскую библиотеку, похоже, намечается неслабая зацепка, но прежде чем делать окончательные выводы, надо кое в чем разобраться.
– Дерзайте, а я пока технической стороной заниматься буду, – буркнул Иван и, помахав измазанной машинным маслом рукой, вновь взялся за разборку червячного механизма, на который ставится винт. Попрощавшись с Иваном, Алексей покинул ангар и направился к комендатуре, где он взял во временное пользование открытый военный легковой автомобиль с натянутым брезентовым верхом и неспешно поехал в город. Спустя пару часов припарковав машину возле городской библиотеки, в которой он уже неоднократно бывал и, войдя внутрь, заказал подшивку газет двадцатипятилетней давности, а также материалы по истории аристократических родов империи. Он действовал скорее по интуиции, чем продуманно, его интуиция настойчиво требовала просмотреть историю, чем он и собирался заняться в библиотеке.
Получив на руки несколько больших подшивок ведущих газетных изданий империи, Алексей взялся за изучение пожелтевших страниц и буквально через несколько минут увидел фотографию Казимира VII в компании девицы, а под фотографией имелась статья о предполагаемой новой пассии императора Марианны Карро… Судя по дате, фотография была сделана на рауте герцога Паффира, ровно двадцать шесть лет назад, где Казимир VII и познакомился с юной красоткой Марианной… Подумав несколько мгновений, Алексей включил смартфон и сделал несколько снимков, после чего вновь его выключил и переписал статью с названием газеты и ее номер, где она была опубликована. Перелистав еще несколько томов других газет, он обнаружил еще пару статей, где упоминалась связь между императором и Марианной Карро. Также переписав статьи, Алексей взялся за изучение большего трехтомника, где имелись краткие описания истории всех аристократических родов.
Найдя том, где имелся список на букву «К», Алексей, перелистав с десяток страниц, нашел фамилию Карро и взялся за чтение. Вот тут-то его ждало неожиданное открытие. Род Карро был древним, немало сделавшим для блага империи, но главное было совсем в другом. Род Карро имел самое ближайшее родство с прошлой династией Фаррот и, по сути, Аркадий Карро имел в своей крови по материнской линии кровь Карла XIII Фаррота. Это, в свою очередь давало ему в случае гибели нынешней династии право претендовать на престол, как прямому потомку императора прошлой династии, а учитывая, что его отцом является действующий император Казимир VII, так и вообще…
Поразмышляв какое-то время, Алексей открыл другой том и, найдя фамилию убитого четыре года лейтенанта Форриса, зачитал историю рода и не поверил своим глазам. Как оказалось, прадед лейтенанта во время мятежа произошедшего восемьдесят два года назад был тем гвардейцем, кто собственноручно убил Карла XIII… Такое сочетание, быть случайным быть не могло в принципе, да к тому же в одиночку такое провернуть практически нереально, а значит, тут имелся некий заговор…
Ощутив, как холодные мурашки пробежали вдоль позвоночника, Алексей глубоко погрузился в размышления, вновь открывшиеся обстоятельства ему категорически не нравились. Тут уже даже речь шла не просто о высокопоставленном шпионе, засевшем в имперском Генеральном штабе, тут речь шла о чем-то большем, чем банальный шпионаж, особенно учитывая плохое состояние императора Казимира VII. Дело уже начинало касаться высшей имперской аристократии, что было в высшей степени опасно, старые рода очень не любят, когда кто-то ковыряется в их грязном белье и в особенности, если это делает, в их понимании, чернь…
Продолжая пребывать в глубокой задумчивости, Алексей сдал библиотекарю подшивки газет и трехтомник и направился на выход. Спустившись вниз, он сел в машину и, включив двигатель, все также неспешно поехал обратно на авиабазу, но проехав несколько кварталов, он изменил маршрут и заехал в большой книжный магазин, в который он как-то раз заходил, но ничего не купил, так как цены на книги были очень высоки…
Войдя в книжный магазин и подойдя к пожилому продавцу, Алексей поинтересовался наличием списка аристократических родов империи с кратким историческим описанием и, получив подтверждение, вежливо попросил его принести. Продавец подозвал мальчугана лет двенадцати от роду и потребовал принести необходимые книги. Мальчишка внимательно выслушал и удалился. Появился он минут через пять со стопкой книг и поставил их прямо на столешницу. Алексею было достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это именно те книги, которые ему и требовались.
– Отлично, я эти книги беру. Какова будет цена за трехтомник?
– Двенадцать гульденов за последнюю и самую полную редакцию. Поверьте, данное издание выпущено ограниченным тиражом и имеет не только статус библиографической редкости, но и большое практическое значение, так как имеет более расширенные истории всех аристократических родов империи. Тираж маленький, всего лишь пятьсот трехтомников, что в масштабах нашей империи самый настоящий мизер, – степенно ответил на поставленный вопрос продавец.
– В данном случае торг я считаю неуместным, – проговорил Алексей и выложил на столешницу бумажные купюры. Продавец их с достоинством взял, лично обмотал книги серой бумагой и, перемотав их бечевкой, передал связку покупателю. Благодарно кивнув, Алексей пожелал хорошего дня пожилому продавцу и, покинув магазин, поехал на военную авиабазу…
Глава 14
– А ничего так самолетик получился. – хмыкнул Алексей, рассматривая биплан, очень похожий на бессмертный советский АН-2, он не имел окраски, вернее, имел пестрый разноцветный окрас крыльев и фюзеляжа. – А чего он такой… пестрый-то?
– Он же собран из запчастей более чем трех десятков самолетов и в результате получилась более чем оригинальная конструкция, которой заинтересовалась инженерная служба авиабазы, и теперь по моему проекту хотят собрать несколько аналогичных самолетов. Что касается покраски… на авиабазе кроме стандартной краски для военных самолетов, другой нет в наличии, а другой, кроме как предназначенной для летательных аппаратов, красить никак нельзя. Краска влияет на скорость и маневренность машины, это вопрос, касающийся аэродинамических характеристик, так что придется краску для этого биплана покупать в частном порядке, – с разочарованием выдохнул Иван и, помолчав несколько мгновений, с чувством гордости заявил:
– Данный летательный аппарат сможет перевозить до десяти пассажиров с личным багажом, и еще для дополнительного груза место останется, так как его грузоподъемность получается несколько выше трех тонн, а это очень хороший результат, особенно учитывая тот факт, что он должен будет развивать скорость где-то около трехсот пятидесяти километров в час.
