– Ты все равно ничего не добьешься, я не скажу тебе ничего! – отозвалась девушка, пытаясь вырваться из хватки лиан. – Отвечать будет твоя маленькая наглая сестренка, даже ваш отец знает, на что она способна! Остальные все поверят.
– А еще отец умеет наказывать предателей, – как ни в чем ни бывало, заметила я, а Сильх поддержал.
– Либо ты признаешься в убийстве Киана ректору, и тебя судят тут. Либо я сегодня же сдаю тебя Повелителю. Он как раз едет в академию, а ты пыталась убить наследника, и этому есть свидетели. Выбирай, Фиона, какой вариант тебя устраивает больше.
– Если признаюсь в убийстве Киана, ты не сдашь меня, хочешь сказать? – дрожащим голосом спросила Фиона. Она была напугана, и я ее прекрасно понимала. Не понимала только, на что она рассчитывала, когда хотела убить Сильха.
– Нет, не сдам, – пообещал Сильх. – Суд моего отца – это не то, что я могу пожелать хоть кому бы то ни было. Даже тебе.
Глава 12
Когда мы вернулись в библиотеку, там было пусто и подозрительно тихо. Сразу понятно сэршели отправились спать. В углу горел ночник над столом, за которым сидел гранд-мэрш с кружкой дымящегося кофе. Рина устроилась на ручке его кресла и что-то эмоционально полушепотом рассказывала. Я, так понимаю, развлекала, чтобы ректор не заснул и дождался нас. И ректор делал вид, будто ему интересно и он верит, что у двух сэршелей получится поймать и вычислить убийцу. Наверное, гранд-мэрш, и правда, любил Рину, раз не усомнился и согласился дать нам шанс. Не помчался искать нас и карать.
Когда мы появились в пятне тусклого желтого света, блондинка встрепенулась, подскочила и радостно заявила, обращаясь к Натаниэлю:
– Ну, я же говорила!
– Фиона хочет кое-что вам рассказать, – сообщил Сильх и вытолкнул вперед себя пленницу, опутанную лианами.
Девушка молчала, понурив голову, и, кажется, не торопилась делать громкое признание, которое должно было снять с нас с Сильхом все подозрения. Принц фейри прекрасно видел это и надавил.
– Говори, – приказал он. – Выбирай суд фейри или суд людей… ты прекрасно знаешь, что для тебя лучше.
– Я убила мэрша Киана, – призналась она, после длительного молчания. Всего одна короткая фраза и на душе стало легче. Я выдохнула, но, оказывается, это был не конец.
Натаниэль откинулся на спинку стула и с ленцой спросил.
– И зачем же?
– Думаете, она врет? – Сильх прищурился и сделал шаг вперед, подсознательно пытаясь подловить противника. Но гранд-мэрш даже бровью не повел, смотрел с легкой усмешкой.
– Я просто уточняю подробности. Кстати, что у тебя на шее? – поинтересовался ректор, указывая на красную полосу, виднеющуюся из-под воротника рубашки Сильха.
– Альтернатива, – заметил Сильх и кивнул в сторону Фионы. – Ее альтернатива. Фиона, когда поняла, что я знаю правду, хотела убить меня. И у нее бы это, возможно, получилось, если бы не вмешалась Флави.
– И в чем же альтернатива?
– Или она рассказывает правду, или я официально обвиняю ее в покушении на жизнь принца фейри.
– Пусть расскажет, – согласился ректор и кивнул Фионе. Она выдохнула и медленно начала, словно каждое слово давалось ей с трудом.
– Я любила Киана, – призналась Фиона и рухнула на невысокий пуфик. Сейчас с нее слетела вся спесь и уверенность. Девушка сейчас казалась маленькой и жалкой, а оплетающие ее руки лианы походили на питонов.
– Странная у тебя любовь, – тихо прокомментировала Рина слова девушки. – Обычно, если любят, то не убивают!
– Вы не понимаете! – всхлипнула она взрываясь. Слезы потекли по щекам, а голос стал тонким и визгливым. – Вы все не понимаете! Я влюбилась в него еще на первом курсе, а он меня не замечал. Улыбался другим. Я видела, что не только улыбался! Но я всегда была рядом.
– И что случилось дальше?
– Он меня заметил. – Фиона пожала плечами и мечтательно улыбнулась. – И мы были вместе, но потом появилась эта! – девушка гневно сверкнула глазами. – Второкурсница! Вся такая возвышенная! Киан снова перестал обращать внимания на меня, сказал, что я была лишь одной из многих, а ее… – она всхлипнула. – Ее он любит! Представляете! Я следила за ними в саду. Киан это заметил, отослал Персиллу и пригрозил, если я не отвяжусь, он просто выкинет меня из академии. А я ведь любила его! За что он со мной так?
– И что ты сделала позже, – ровно уточнил гранд-мэрш, пытаясь вернуть Фиону к сути ее рассказа.
– Я сделала с ним то, что была должна. У Киана просто не было сердца, раз он так поступил со мной. Он бесчувственный, как дерево!
– И ты превратила его в дерево? – дрожащим голосом уточнила Рина.
– Да, – твердо заявила Фиона. – Я просто раскрыла его суть.
Из-за двери, ведущей в подсобное помещение, показались двое мужчин в форме. Видимо, столичные следователи все же прибыли. Но им осталось лишь забрать убийцу и увести.
– Идите спать – тихо сказал гранд-мэрш. Уже светает. Занятия завтра отменены, но будет общий сбор. У вас есть время отдохнуть. Спасибо.
– А отец?
– Не знаю, – отозвался гранд-мэрш. – Я пошлю ему весточку, но ты сам знаешь, он может не захотеть менять планы.
– Знаю, – кивнул Сильх и пошел к выходу. Остановился, обернувшись на меня, но я не спешила.
– Гранд-мэрш… – произнесла я, сглотнув. – А можно вас на пару слов?
– Да… конечно, Флави, – отозвался он и бросил короткий взгляд на Рину. Она без слов подхватил Сильха под локоть и вывела из библиотеки, а я повернулась к ректору, чувствуя, как колотится сердце. Попросить помощи у него, а не у Сильха – хорошая идея. К тому же, я не стану просить ничего сверхсложного. Я в этой просьбе даже фигурировать не буду.
Сильх
Рина щебетала, как канарейка. Звонко, жизнерадостно и от ее голоса-колокольчика начинало звенеть в ушах. Сегодня ее нескончаемый позитив раздражал. Хотелось тишины, забытья и спать. Голова гудела, но я точно знал, как только доберусь до кровати, отключиться не получится. День был слишком длинным.
Меня не покидало ощущение, что все закончилось как-то быстро и просто. Мы слишком легко вычислили Фиону. Просто дернули за нужные ниточки, и она оказалась в наших руках. Но я утешал себя тем, что иногда убийца не самый умный, не самый талантливый и допускает оплошность. Или просто действует импульсивно и поэтому оставляет следы. Фиона действовала импульсивно и вполне могла облажаться. Почему же не покидает ощущение неправильности? Может, я просто отвык от простых путей и подвоха жду ото всех и всегда?
– Сильх! Ты меня не слушаешь! – обиженно заявила Рина и чувствительно ткнула маленьким, крепким кулачком в плечо. – Как ты думаешь белое, кремовое или красное?
Я посмотрел на подругу и увидел в ее глазах укор. Но Рина слишком любила себя, чтобы обижаться, поэтому просто повторила.
