Попробуем представить сцену охоты аллозавров. Стая из нескольких хищников оказалась неподалеку от пасущейся семейки многотонных вегетарианцев апатозавров. Один из аллозавров, возможно, вожак, издал призывный рев, и стая бросилась в сторону апатозавров.
Название животного – аллозавр.
Длина тела – до 12 м. Высота – 4,5 м.
Масса тела – 1–2 т.
Ближайшие родственники – яньчюанозавр.
Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).
Место обитания – Северная Америка, Африка (Лавразия, Гондвана).
Растительноядные ящеры не сразу заметили угрожающую опасность. Вдруг до них донеслись панические крики мелких динозавров, которые первыми бросились наутек от аллозавров. Но хищников интересовала более серьезная добыча. Стая аллозавров, окруженная облаком пыли, стремительно приближалась. Апатозавры участили шаг и направились к лесистому горному массиву, который был в полукилометре от них. Здесь-то их и настигли хищники.
Сначала аллозавры, рыча, окружили мирную семейку. Апатозавры приняли оборонительные позы и ждали нападения со всех сторон. Один из хищников залез на выступ скалы и хотел сверху вскочить на спину ближайшего апатозавра. Но тот заметил маневр. Он повернулся к хитрому хищнику и угрожающе поднялся на задние лапы. Хищнику ничего не оставалось, как ретироваться.
Название животного – апатозавр.
Длина тела – около 22 м. Масса тела – 40 т.
Ближайшие родственники – диплодок, маменьчизавр, сейсмозавр.
Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).
Место обитания – Северная Америка, Восточная Африка (Лавразия, Гондвана).
Апатозавры ударяли мощными хвостами по земле рядом с аллозаврами и даже пытались сбить непрошеных гостей с ног, но увертливые хищники отпрыгивали и уклонялись от мощных ударов.
Наконец аллозавры выбрали себе жертву – старого апатозавра, который оборонялся менее активно, чем остальные. Возможно, он был ослаблен болезнью, или его преклонный возраст не позволял ему вести активную оборону.
Несколько аллозавров отвлекали других членов семьи, а четверо самых смелых хищников, как по команде, набросились на добычу.
Однако атака была неудачной. Один из них не рассчитал прыжок и, только слегка поцарапав бронированную шкуру ящера, упал на землю. Другой был сбит мощным ударом хвоста одного из апатозавров. Двое оставшихся аллозавров впились в хвост жертвы. Острыми, как пилы, зубами они откусили хвост апатозавра, но самого динозавра не убили. Апатозавр издал дикий вой. Остальные члены семьи окружили его, и дальнейшая охота стала бесполезной. Апатозавры скоро скрылись в чаще леса, уводя израненного родича, а аллозавры остались доедать оторванный хвост динозавра.
Скоро один из хищников бросил хвост и побежал за удаляющейся стаей родичей. Последний аллозавр еще некоторое время доедал остатки трапезы, но затем тоже покинул место битвы…
Сильно обезображенные хвостовые позвонки апатозавра потом нашли палеонтологи. На позвонках были видны следы зубов хищных ящеров. Здесь же нашли выбитые и сломанные зубы аллозавров. Расстояния между царапинами на позвонках определенно соответствовали расстояниям между зубами аллозавров.
«Львы» и «гиены» мезозоя
На земном шаре всегда существовали животные, которые питались растениями. Они в свою очередь попадали на обед крупным хищникам. А у хищников всегда были прихлебатели, которые пользовались остатками их трапезы или поедали погибших животных, падаль.
В современных африканских саваннах много травоядных животных, например антилоп. За ними охотятся свирепые хищники – львы. А на львиное пиршество сбегаются падальщики – гиены, слетаются грифы.
Были свои «львы» и «гиены» и в мезозойской эре. Давайте познакомимся с ними поближе…
Среди кружевных листьев папоротников виднелась вытянутая морда динозавра-вегетарианца. Он деловито уплетал листву, постепенно выбираясь из зарослей. Иногда он вставал на задние лапы, чтобы дотянуться до самых сочных верхних листьев. Тогда его передние лапы опирались на ствол дерева. Ящер снова вставал на четыре лапы, оставляя на стволе неглубокие следы когтей. Постепенно маленькими шажками он вышел из чащи папоротников на поляну. По всему было видно, что ящер никуда не спешил.
Теперь можно было хорошо рассмотреть этого семиметрового гиганта. Особо примечательна была спина динозавра. От шеи до хвоста, по всей спине, шли два ряда ромбовидных костных пластин. На хвосте они заканчивались. Здесь их заменяли четыре толстых длинных шипа, располагавшихся попарно – опаснейшее оружие ящера! Звали этого ящера – стегозавр.
Название животного – стегозавр.
Длина тела – 9 м.
Масса тела – 4 т.
Ближайшие родственники – кентрозавр, вуэрозавр, лексовизавр.
Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).
Место обитания – Северная Америка (Лавразия).
Резкий шорох не привлек внимания стегозавра, он по-прежнему лакомился папоротниками. Неподалеку, среди высоких деревьев, притаились два цератозавра. Это были хищные гиганты длиной 7 метров, ходившие на двух ногах. На голове они несли маленький рог, а на шее и спине – небольшой зазубренный гребень. Эти хищники никогда не охотились в одиночку. И теперь они вышли на охоту вдвоем.
Цератозавры поняли, что стегозавр не заметил их и одолеть его ничего не стоит, нужно лишь ловко прыгнуть на спину неосторожного ящера. Выбор сделан – и два кровожадных динозавра бросились на вегетарианца из зарослей.
Название животного – цератозавр.
Длина тела – 6,5–7 м.
Ближайшие родственники – лилиенстерн.
Время обитания – поздняя юра (170 миллионов лет назад).
Место обитания – Северная Америка, Восточная Африка (Лавразия, Гондвана).
Стегозавр не успел повернуть голову, как когти передних лап и зубы вонзились ему в спину. Он резко повернулся и отбросил нападающих. Победить стегозавра было нелегко: спинные пластины мешали хищникам запрыгнуть на спину, а вооруженный шипами хвост не давал приблизиться.
Стегозавр слегка задел шипами одного из врагов, но рана была незначительной, и цератозавр продолжил сражение. Стегозавр хрипел, махал перед самым носом цератозавров хвостом, но не сдавался. Тогда один из нападающих решился таранить ящера головой, а второй же, перепрыгнув через хвост, вцепился в него зубами и зажал в пасти.
