- На конюшню, — подумав, ответил наемник. — Куда же еще. Думаю, вряд ли хозяин разрешит использовать одну из его жилых комнат. Так ведь?
И взглянул на содержателя постоялого двора, наблюдавшего за действиями Пайка. Мужик сердито засопел, но говорит ничего не стал. И так все понятно, у него на лице написано: чтоб все благородные провалились в тартарары со своими разборками и оставили бедного трактирщика в покое.
Однако, ни он, ни его вышибала больше ничего не предприняли. Не столько из-за вовлеченности «его милости» (то есть меня) в драку, сколько из-за скорости, с которой солдат удачи разобрался с противниками. Оценили по достоинству и предпочли не лезть на рожон.
Я же продолжал сидеть на скамье, прихлебывая ароматный отвар. Примитивное зелье из трав и правда действовало, жар снизился, слабость почти пропала, заменяя собой приятную расслабленность.
Может поэтому поднявшуюся в другом конце зала фигуру в темном балахоне, мы заметили поздно. Пайк был занят валявшимися на полу остолопами, я расслабился. Оба утратили бдительность на короткий момент.
Этого хватило с лихвой.
Что-то хлопнуло, мне на лицо брызнуло красным. Стоящий рядом с хозяином вышибала лопнул, как надувной шарик.
Пайк отреагировал первым, мячиком скакнул вправо, уходя с линии возможной атаки. Тело наемника рыбкой нырнуло за грубо сколоченный стол.
Я ушел не так впечатляюще. Честно говоря, находился в таком состоянии, что и двигаться не хотелось. Однако пришлось. Инстинкт самосохранения взвыл, предупреждая о смертельной опасности и настойчиво требуя свалить как можно скорее.
Пальцы разжались, кружка с варевом грохнулась на пол, по доскам разлетелись глиняные черепки. Я не стал изображать из себя ниндзя, уходя в красивом перекате за укрытие, а просто рухнул вниз, в первую очередь стремясь перестать делать из себя хорошо видимую мишень.
Сработало. В воздухе сверкнула вспышка, очаг за спиной полыхнул синим пламенем.
Вот блин! Что это было? Заклинание что ли?
Я шустро пополз по грязному полу, от былой расслабленности не осталось и следа. Больно уж жить сильно хотелось. Адреналин бушевал в крови, заставляя двигаться как можно резвей. Наверное, у каждого живого существа есть скрытый резерв на подобные случаи.
Кто-то громко заорал. Столы и лавки задвигались. Посетители поняли, что заурядная драка превратилась в нечто иное и не желали становиться сторонними жертвами.
Еще одна вспышка.
Чертыхаясь и перебирая локтями, двинулся дальше. Паника охватила помещение, народ бросился к дверям и окнам. Счастливчики, оказавшиеся рядом с выходом на кухню успели свалить раньше всех.
Брошенный мельком взгляд вглубь зала позволил заметить, кто напал. Человек в темном плаще, стоит неподвижно, руки раскинуты в стороны. От всей фигуры так и веет эманациями силы.
Маг! Дерьмо…
- Тварь! — заорал совершенно неожиданно для всех владелец постоялого двора и бросился на чародея.
Не знаю на что рассчитывал и почему так взбесился, но результат последовал незамедлительно. От мрачного силуэта словно отделился кусок в форме креста и устремилась к мужику в фартуке.
Снова мерзкий хлюпающийся звук лопнувшего шарика с водой. Тело трактирщика взорвалось, не успев сделать и пятерки шагов. На пол брызнуло кровавыми ошметками.
Меня замутило. Особо впечатлительные личности в очередной раз что-то там заорали. На входе образовалась пробка. Один из посетителей, по виду лесоруб, просто выскочил в окно, прихватив с собой натянутый на проем бычий пузырь и парочку перекладин.
В помещение ворвались звуки ливня, порывы сырости и резкий сквозняк.
А я вдруг понял, что враг использует не обычные чары, а будто бросается кусочками собственной ауры, формируя из них некое подобие быстро летящих снарядов. С легкостью уничтожающих, как органические ткани, так и более стойкие материалы. Один из столов лежал разрубленным надвое, жаровня из железа рядом и вовсе расплавилась.
Дождавшись подходящего момента Пайк приподнялся, резко выбрасывая руку вперед. Мелькнул в воздухе брошенный кинжал. Миг и — лезвие входит в середину темного балахона. Хороший и точный бросок, как раз на уровне груди человека.
Возникшая было радость почти сразу исчезла. Враг не только не думал падать, но и кажется, не испытывал особых неудобств от торчащего из груди кинжала. Спокойно стоял, неспешно поворачиваясь к дерзнувшему помешать наемнику.
Раздался щелчок. Один из охранников купеческого каравана не остался в стороне и последовал примеру Пайка. Атака прошла с правого фланга — тяжелый уродливый арбалет плюнул маленьким болтом с чудовищной силой.
На этот раз эффект вышел лучше. Фигура в плаще качнулась, хотя выстрел и попал всего лишь в плечо. Должно быть от силы последовавшего удара, а не от полученных повреждений.
Маг неуклюже попытался сохранить равновесие. Однако Пайк не дал ему этого сделать, мелькнул брошенный ловкой рукой топорик. Видать один из тех, что отобрал у избитых солдат с гербом трех птиц.
Хоп — и к арбалетному болту добавилось еще одно «украшение», но теперь уже с другой стороны. От удара фигуру в балахоне развернуло на месте.
Сбоку подскочил еще один посетитель, среднего телосложения бородач. Он не был вооружен, зато имел пудовые кулаки. Удар по макушке окончательно дезориентировал колдуна, не удержавшись он шлепнулся на пол.
Тут и началось основное веселье, увидав, что страшного магика завалили, остальные ринулись обратно.
Сопя, пыхтя, изрыгая сдавленные ругательства народ остервенело принялся месить ногами упавшее тело, мстя за свой страх, за убитых и покалеченных в давке.
Я не участвовал в избиении, благоразумно решив не вмешиваться. Поднялся, отряхнулся и лишь после этого огляделся, основное внимание уделив тому, что осталось от трех человек, попавших под магические атаки.
- Что за хрень? — тела представляли собой расплесканную жижу, ощущение будто им вскипятили кровь, одновременно расщепив костную структуру до состояния порошка.
Жесть какая. Не хотелось бы попасть под действия таких чар. Людей буквально превратили в лужицы багрово-красного месива. Только бурая кашица осталась и ничего больше.
- А ну хватит! Отошли! Отошли я сказал! — раненным буйволом заревел Пайк.
Я аж вздрогнул, не знал что напарник умеет так орать.
- Назад! Кому сказано! А ну отвалили! — и потянулся за мечом.
Вынырнувшая из ножен полоска остро заточенной стали произвела должное впечатление.
- В сторону! Расступись! — энергично командовал Пайк расталкивая толпу.
Люди послушались, решительный вид вкупе с обнаженным оружием внушили достаточно уважения чтобы не делать глупости. Ворча, народ тем не менее расступился, пропуская наемника к лежащему телу.
