Ошибочка вышла. Но не говорить же об этом.
- Да так, был один такой в одном из городов Хорса, — туманно ответил я.
Судя по настороженному взгляду, мне не слишком поверили. Плевать, на повестке дня стоял более важный вопрос.
- Эта одна из сущностей. Ее надо захватить, — гнула свое упрямая девка.
Интересно, дуэгарцы все такие? Или мне особенно повезло?
Сзади послышался топот. Небольшую процессию, продолжавшую неспешно ехать по тракту разрозненной группкой (мы с Алией чуть впереди, Пайк и Оскар позади), догонял одинокий всадник.
Почуяв неладное, я машинально левой рукой взялся на поводья, правая привычно легла на изголовье рукояти меча.
К некоторому удивлению, всадник подскакал к командиру гвардейцев Алии. Крепко сложенный воин в темном плаще наклонился к Оскару и что-то быстро проговорил.
- Что там? — вредная маленькая стерва тоже разглядела гонца.
Оскар кивком отпустил воина и быстро догнал нас.
- Арьергард заметил отряд, проскакавший с этой стороны дороги.
Это он, наверное, про Дииру и компанию.
- Мы его тоже видели, — припомнила Алия. — И что?
- За ним проследили. Когда небольшая возвышенность скрыла тракт из поля зрения, отряд разделился на две части. Одни поскакали куда-то на северо-восток, другие вернулись на дорогу и поехали обратно.
У меня внутри шевельнулись недобрые предчувствия.
- Тот второй отряд, который направился на северо-восток, мог сделать дугу и попытаться обогнать нас? — бесцеремонно влез я.
Оскар внимательно на меня посмотрел, и лишь после небрежного кивка Алии, ответил:
- Да, они могли это сделать.
Вот дерьмо! Да нас же банально пытались взять в клещи. Спереди и сзади. Пока одни обгоняют в стороне, другие неспешно подъезжают сзади. В нужный момент окружают и атакуют.
Выходит Диира оказалась не так глупа и заносчива, как мы предполагали. Коза дранная увидела нас и устроила «подвижную засаду». Дрянь такая, и не сиделось ей в замке.
Хитрость не удалась, на магическую метку не обратили внимания. Даже обидно как-то. Старались-старались, и на тебе, обломись.
А нечего считать себя самым умным. Кажется на примере Гренвира уже успел убедиться, что здесь есть кое-кто поумней. И позубастей.
- Что, старые знакомые? — ехидно прищурились Алия.
Ох и язва. Все бы ей подколоть.
- Твои тоже, — не остался в долгу я.
Точенные бровки юной ведьмы приподнялись.
- В смысле?
Настала моя очередь издеваться.
- А ты что не заметила, под каким стягом они проскакали? — ядовито осведомился я. — Три птички на сером поле — неужели не видела? А над замком, тем самым, куда ты так рвешься, что реет? Не подскажешь?
К чести дэс-валион, врубилась она сразу. Только вот выводы сделала немного неправильные. Она же не знала, что мы уже столкнулись с обладателями герба из трех пернатых, поэтому приняла появление отряда на свой счет.
Изящная головка едва заметно повернулась, а Оскар уже готовился выслушивать приказы хозяйки. Какая выучка, какая дисциплина, мне бы таких подчиненных. Неосознанно покосился на Пайка, наемник как ни в чем не бывало оглядывался, прикидывая, как будет драться.
Хм, может это и лучше, чем демонстрировать фальшивую услужливость нанимателю.
- Собери людей. Когда подам сигнал, атакуем, — отрывисто бросила Алия. Гвардеец коротко кивнул.
Их бойцы слишком растянулись по тракту, изображая случайных путников, теперь следовало собрать всех в единый кулак. Не самая плохая идея в сложившихся условиях.
Если только неожиданно не подоспеет еще подкрепление, когда мы будем проезжать мимо.
- Замок, — сказал я.
И мотнул головой на невзрачную серую громаду на возвышенности. До нее оставалось немного. Понимание того, что должно случится, молнией пронеслось у меня в голове.
- Второй отряд вовсе не обгоняет нас, чтобы напасть спереди, они обходят нас сбоку. Впереди уже есть другие солдаты. Они нас окружают с четырех сторон. Сзади, те что отстали, справа — те кто от них отделился, одна группа спереди и еще одна слева — прямо из замка. Уверен по сигналу ворота откроются и оттуда выскочит еще один конный отряд, — быстро проговорил я.
Ловушка. Классическая ловушка. И мы, как бараны в нее влезли всеми четырьмя лапами. Потому что посчитали себя умнее других, а падших слишком надменными и глупыми. А они ими явно не являлись.
То есть с надменностью, конечно, вся понятно. Но вот глупостью они определенно не страдали.
- Знаешь кто там засел? — я кивком указал снова на замок.
- Кто-то из бывших богов, — Алия вытянула руку, на небольшой ладони лежал какой-то деревянный значок.
- Что это?
- Амулет подчинения. Мы нашли его на одном из солдат под знаменем трех птиц.
Я пригляделся к безобидной на вид безделушке. Хрень какая-то. Обычная деревяшка с выжженными на поверхности символами. Никакой волшбы на первый взгляд не чувствовалось. Хотя маг из меня…
- Это эскурат, здесь написано — преклонение и подчинение. Я почти уверена, что это работа кого-то из падших.
Так, допустим. И что нам это дает? По сути ничего. Надо делиться информацией. Я быстро пересказал последние события, главным образом указав против кого хотела выступить Алия. Как ни странно, личность богини Смерти не слишком смутила дуэгарскую ведьму.
- Ну и что? — она беспечно пожала плечами. — Они сейчас все очень ослаблены и не представляют особой опасности.
- Ну да, скажи это погибшим в харчевне, — проворчал я.
Темная лишь отмахнулась.
- Обычные простолюдины. Чего ты хотел? Любой начинающий адепт Искусства натворил бы больше, дай ему волю.
С бодрой рыси мы незаметно перешли на шаг. Сзади постепенно догоняли дуэгарские воины, закутанные в дорожные плащи из толстой шерсти.
Возможно, стоило наоборот ускориться? И попытаться прорвать заслон впереди? Так был шанс уйти по тракту.
Однако на этот счет у Алии имелось свое мнение. А меня гвардейцы рода дэс’Сарион слушать не будут, пусть я и носил перстень их родича.
- Так мы договорились?
- О чем? — я хмуро покосился на Алию.
- Поможешь взять замок, и я оставлю тебя в покое. По-моему, честная сделка.
Жутко захотелось покрутить пальцем у виска, глядя на нее. Но боюсь не оценит красноречивого жеста.
- Ты, кажется, не поняла, я же тебе человеческим языком говорю: там, — указательный палец ткнулся в замок, — сидит Хельвана, долбанная богиня смерти. А вместе с ней целый выводок гулл. Они нас порвут и не заметят.
