Тонкая фигурка Алии ощутимо расслабилась. Чересчур активное применение боевых заклинаний потребовало от колдуньи напряжения всех сил. А ведь фактически она уничтожила лишь одного некроса, второго только помогла загнать в угол. Это многое говорило о живучести тварей.
Я выглянул между зубцов крепостной стены, туман продолжал стелиться над землей, окружая замок по периметру.
Больше в тот день никто не напал.
***
Ни в тот день, ни в последующей, ни через неделю, атак не последовало. Но и туман не исчез, все так же заключая замок в сплошное кольцо густой синевато-зеленой дымки.
Что еще хуже, эта дрянь имела кислотные свойства, любой предмет, попадавший в нее начиналась плавиться, как восковая свеча.
Нас загнали в ловушку.
Какой-то дурак из прислуги не выдержал, ночью попытался спуститься по веревке со стены и сбежать. Не верил дурень, что обычный дымок может творить такое с людьми. Наутро нашли изъеденную язвами руку, все что осталось от недоверчивого кретина.
Сталь, железо, дерево, кожа, человеческая плоть — туман разъедал все. Алия пыталась применить защитную магию и не добилась успеха.
Мы с Йогар-галом использовав магическую лабораторию создали укрепляющее броню зелье, чтобы противостоять разрушительному эффекту и тоже потерпели крах.
Туман с легкостью пожирал все, никто и ничто не могло пройти сквозь него без повреждений.
Прорытый некросами подземный ход завалили в первый же вечер после сражения. Все опасались, что придут новые твари, поэтому старались всем замком.
Но день проходил за днем, а других нападений не следовало. Будто хозяева немертвых созданий удовлетворились тем, что заперли нас в стенах замка.
Поначалу думали, что Изгнанники решили сами разобраться с проблемой и вскоре явятся лично, раз не справились слуги. Однако время шло и ничего не происходило.
Многих это здорово напрягало. Алию так уж точно. Вот кто больше всех бесился, никак не желая признавать собственное бессилие. Чуть ли не каждое утро, она пробовала что-нибудь новое, пытаясь рассеять смертельную мглу. И каждый раз отступала, убедившись в бесполезности примененных заклятий.
К счастью для всех, разрабатывая планы по возрождению княжества сэр Лотар Ройс заранее подготовился на случай возможной осады. Глубокий колодец обеспечивал население водой, а ломившиеся от запасов кладовые продовольствием.
На почве создания зелий против кислотного тумана мы с Йогар-гал снова сошлись. Друзьями нас не назвать, но деловые отношения появились. Почти как перед падением Хорса.
Божок не только усиленно помогал, но и предложил помощь в исправлении магического дара. Скорее от скуки, чем действительно желая помочь к нам вскоре присоединилась и Алия.
Занятия пошли значительно веселей. Склочность Йогар-гал и язвительность дэс-валион делали каждый урок «ярким и запоминающимся». Эти двое лаялись как кошка с собакой, не упуская шанса втянуть меня в свои свары. Что, каюсь, я с удовольствием делал, потому что сидеть запертым в четырех стенах мне тоже порядком уже надоело.
В эти моменты остальные обитатели замка старались держаться подальше от магической мастерской, разумно решив не попадать под горячую руку троице разошедшихся колдунов.
Не знаю, то ли помогли советы Алии, то ли руководство Йогар-гала, то ли роль сыграла мое собственное желание как можно скорее восстановить разрушенное, но в конечном итоге мой источник внутренней магии стал постепенно меняться, возвращаясь к прежней формации…
- Уже шесть недель прошло, мы тут что будем сидеть до конца света? — спросил Пайк методично постукивая кулаком, облаченным в кожаную перчатку, по каменному углу сторожки у западной башни.
Мы стояли на крепостной стене, разглядывая мерное колыхание бело-сине-зеленой патоки на земле, в том месте, где по идее должен располагаться заполненный водой ров.
- Понятия не имею, — честно ответил я. — Зависит от этой штуки.
Кивнул на вяло шевелящуюся дымку тумана. Наемник без особого интереса посмотрел вниз.
- Вы же маги, почему не уничтожите эту дрянь?
Я невесело хмыкнул.
- Это не так просто, ее создавали не обычные маги, а кое-кто посильней…
Я осекся. Показалось или в небесах мелькнула жирная точка? Приложив ладонь к глазам, я пригляделся. Недовольный Пайк тоже глянул наверх.
- Что?
Не отвечая, я продолжал напряженно вглядываться в далекий край горизонта. Убедившись, что мне действительно не показалось, я широко ухмыльнулся.
- Кажется идет наше спасение.
Прошло еще немало времени, прежде чем жирная точка превратилась в раздувшуюся вытянутую сигару. К замку летел дирижабль.
Глава 14
Силуэт в небесах медленно приближался, постепенно вырастая в размерах. Скоро стало понятно, что летит грузовой дирижабль и довольно большой. Судя по вектору движения направляется он именно к замку. Это тоже стало быстро понятно.
- Может он использует торговый тракт, как ориентир? — предположил Пайк. — Я как-то пил с одним хорсцем, летающем на похожей штуке, по его словам сверху всегда нужен какой-то объект для выбора направления. И предметы большой протяженности, вроде рек или крупных оживленных дорог, подходят лучше всего.
- Тогда бы он двигался вдоль тракта, а не шел с северо-востока со стороны побережья, — возразил я.
Наемник не нашелся с ответом.
- Что ему могло понадобиться в замке? — больше рассуждая вслух, чем действительно спрашивая, протянула Алия.
- Возможно летит мимо? — предположил я. — Замок на возвышенности. Может он и правда использует его как ориентир, и это лишь промежуточная точка, отмеченная на карте?
Остальные промолчали, обдумывая мои слова. Первым ожил кастелян, точнее скрывающийся за его личиной нетерпеливый божок.
- За время пока мы на него пялимся, он уже потерял в высоте два раза. Если бы летел, мимо, то не снижался бы.
Хм, логично. Я прикинул расположение сигароподобного силуэта, когда его впервые заметили и сейчас — дирижабль, действительно имел тенденцию к снижению. Заходил на посадку?
Выходит и впрямь летел в замок. Вопрос за каким чертом? Насколько знаю, Хорс использовал дирижабли в основной массе для доставки малогабаритных грузов. И еще как курьеров. Отправлять что-то крупное считалось слишком опасным.
Причем сами дирижабли как правило не могли похвастать особыми размерами. Но тут аппарат явно больше обычного. На оболочке в хвостовой части даже виднелось что-то похожее на стабилизатор и киль, отдаленно напоминающее хвостовое оперение птиц.
Тонкие, но крепкие стропы с вплетением стальной проволоки для прочности, открытая кабина из легких пород дерева, выделенная промасленная кожа, алхимический движатель, запас горючей смеси — все это стоило огромных денег и было не по карману торговцу средней руки.
