Обдумав услышанное, я покачал головой.
- Не сходится. Как бы все так подгадали по времени, если Гренвир отправил гомункулуса украсть свиток еще до моего появления?
Клара улыбнулась.
- Течение времени везде неоднородно. Где-то это бурный поток, где-то тихая река.
Черт! Разное течение времени! В каждом мире оно течет по-иному! Это что же выходит, у себя там, я еще могу только падать на пол в гостиной у Димки, когда здесь уже прошло несколько месяцев?
Я задохнулся от открывшихся перспектив. Это что получается, я могу вернуться домой?!
- Ты фактор нестабильности, — повторила Клара. — В мире существует порядок, ты элемент хаоса. Тебя не должно быть в этом мире, но ты есть. Само твое нахождение здесь и сейчас влияет на мироздание определенным образом. Воздействие не слишком заметно, но его достаточно, чтобы разрушить печати изначальных времен.
Все еще ошарашенный, я бросил:
- И что теперь? Убьете меня?
Ключ сработал, пора зачищать концы. Хотя нет, стоп, а как же меч Шахода? Хитрый Йогар-гал спрятал его в сосуд, который будет трудно уничтожить, не потревожив выстроенную ранее конструкцию воздействия на мир.
- В этом нет необходимости, — бесстрастно ответил Фабион.
Клара его поддержала энергичным кивком. Ее реакция показалась слишком поспешной.
- Вы можете вернуть меня домой? — прямо спросил я.
И вот тут они снова замялись, словно не зная, стоит ли рассказывать правду.
- Вам же нужно мое добровольное сотрудничество, — подбодрил я.
Тучный брат Фабио протяжно вздохнул, бросив вопросительный взгляд на спутницу. Клара поджала тонкие губы, но тем не менее проронила:
- Это возможно. Трудно, но возможно.
Я возликовал. Невероятно! После стольких месяцев, после уже давно пропащей надежды, я действительно смогу вернуться обратно домой!
- Не стоит радоваться раньше времени, — сухо обронила Шенриз. — Тебя переносил амулет, настроенный на определенное вместилище — мальчишку, близкого к Гренвиру, кому и полагалось потом заниматься свитком.
- То есть вы изначально планировали использовать Эри, — ничуть не удивился я. — А старика наверняка не поставили заранее в известность. Он узнал подробности плана уже постфактум начала выполнения замысла.
Клара равнодушно пожала плечами. Думаю, для нее разница между Паулем Гренвиром и мной была почти незаметна. Все мы смертные букашки, инструменты и проводники воли Отверженных.
- Сейчас все это уже неважно. Важно другое: ты должен понять, что когда происходил перенос оттуда сюда, здесь тебя ждала строго подобранная оболочка. Мы можем отправить твое сознание по тропе междумирья, но дойдет ли оно в целости мы обещать не можем. Как и не можем гарантировать, что вселение обратно пройдет без последствий. Не забывай, частичка Эри стала частью тебя, ты изменился, твоя суть стала иной и не факт, что родное тело примет тебя обратно. Велика вероятность того, что очнувшись ты просто сойдешь с ума.
Веселая перспектива. Я хмуро уставился на хаосита в теле авантюристки. Врет? Или нет? Не поймешь.
Представив картину, как падаю в гостиной Димки, как потом начинаю кататься по полу с безумными глазами и как из рта начинает течь пена вместе с нечленораздельным хрипом, — я передернул плечами. Паршивая участь. Хуже обычной смерти. Лучше уж сразу топором по башке, чтоб не мучился.
- И что, других путей нет? — хмуро осведомился я, и вспомнил: — А как же Блуждающая Башня? Там есть зал, полный зеркал, и каждое смотрит в другой мир.
Отверженные медленно кивнули.
- Мы знаем о чем ты говоришь. Но это не то, что ты думаешь. Нам не подвластна Башня, она не наше творение.
- Но зеркала ведут в иные миры. Значит проход есть?
Клара едва заметно пожала плечами.
- Это нам неизвестно, — заметив тень на моем лице она поспешила добавить: — Но мы можем заключить сделку.
- Какую? — я нахмурился, возможность вернуться домой, казавшаяся такой близкой, испарялась прямо на глазах.
Участь сумасшедшего совсем не прельщала. А это наверняка произойдет, учитывая личности отправителей.
- Мы сделаем тебе постоянный проход в Блуждающую Башню, ты знаешь, наших возможностей для этого хватит.
Да, переносить людей и предметы на далекие расстояния Отверженные отлично умели. Но что взамен?
- Портал можно расположить где угодно. Даже в подвале этого замка. И он будет полностью под твоим контролем. Ты сможешь посещать Башню в любое время. Не только Зеркальный зал, но и другие помещения. Библиотеку, хранилище, архив, — вкрадчивым тоном обещала Шенриз.
Брат Фабио ей помогал, кивая огромной лобастой головой, как болванчик.
- Ты сам сможешь узнать пути за пределы реального мира. И овладеть силами, которым обычным магам не снились.
Ну да, и заодно присоединиться к армии призраков, ранее бывших такими же искателями новых знаний.
И все равно, предложение выглядело заманчивым. Куда лучше перспективы сойти с ума. Я и сам хотел одно время найти Башню, пока не понял, что искать наугад древнее заколдованное строение не самая лучшая мысль.
- В обмен вам нужен меч Шахода? Что это вообще такое?
Клара заколебалась.
- Откровенность за откровенность, — подтолкнул я.
- Меч Шахода — это оружие, — грудным голосом прогудел жрец. — Оружие, предназначенное для одного — окончательного уничтожения эфирных созданий.
О как. Теперь понятно, почему они с таким упорством его искали. Чтобы раз и навсегда упокоить своих старых приятелей. Сущность, умеющее менять тела, полностью убить довольно трудоемкое занятие. А у меня подходящий инструмент.
Я еще раздумывал, катая в голове различные варианты, когда Клара проронила:
- Вижу тебе надо подумать. Пусть будет так, мы сделаем проход, если примешь наше предложение, то просто войди в него. Тем самым ты согласишься на сделку и меч вернется к нам. Проход будет действовать до заката. Если ты его не используешь до означенного времени, значит ты отказался.
Больше ничего не сказав, они резко развернулись и направлюсь по заснеженной дороге прочь от замка. Дурацкая привычка прерывать разговор, памятная еще по Хорсу.
Постояв еще некоторое время и поглядев в спины колоритной парочки, я тоже развернулся и побрел к воротам, где все еще стоял Пайк в окружении десятка солдат.
Оббитые железными полосками створки дубовых ворот со стуком захлопнулись, прозвенела толстая цепь, опуская решетку.
- Кто это был? — пристал с вопросами Пайк, но видя мое серьезное лицо почти сразу отстал.
Ни на кого не оглядываясь я широким шагом направился к донжону, спеша проверить предложение Отверженных. Я еще не принял окончательного решения, но хотел убедиться, что обещанная плата стоит запрошенной цены.
