Вообще, пять-шесть метров высоты — это не так-то и мало. Тело действует на рефлексах, и в последнюю очередь ты думаешь о больной ноге. Вот и сейчас…
Боль прошла минут через пять. Не утихла, а именно прошла! Нога просто перестала болеть!
Не понимая, что происходит, я сел, пару раз стукнул кулаком по бедру и, пожав плечами, поднялся на ноги. Не знаю, как такое возможно, но подозреваю, что, падая, я сломал кость. Дальше — просто. Оберег «проснулся» и полностью залечил ногу. Суставы и спина, к слову, тоже перестали болеть.
Прошептав слова благодарности, я бережно провел ладонью по деревянному диску, вздохнул и внимательно оглядел зал.
Примерно десять на пятнадцать метров. Пол выложен плитами, из мусора на нем — лишь куски выбитой решетки. Стены и потолок целые, но обработаны только поверхностно. Никто не шлифовал камень, чтобы придать ему внешнюю красоту. Более-менее ровная только та стена, на которой изображен горный пейзаж.
Прямо под рисунком, точно по центру, в камне выбита трехконечная звезда, чем-то похожая на логотип мерседеса без круга. В торцевой стене слева — арочный проход, из мебели — только каменная скамейка. Справа от меня — терраса во всю стену: каменный просторный балкон с грубыми резными перилами примерно по пояс.
Вид из зала охрененный. Горы со снежными шапками, как с глянцевой обложки журнала. Километров тридцать до них, но, кажется, только протяни руку…
Не знаю, кто вырубил в скале этот зал, но ощущения странные. Это однозначно не дворец и не замок. Какой-то храм в горах, монастырь или, может быть обитель? На ум почему-то приходит мультфильм про панду… или «Мулан». Не знаю, откуда такие ассоциации, но по фигу. Нужно думать, как выбираться.
Я пробежал взглядом по стене с рисунком и уже собирался сходить на террасу, но в голове щелкнуло, и настроение тут же испортилось. Ну да, сразу почему-то не заметил, а сейчас…
На стене были изображены горы, вид на которые открывался с террасы. Пейзаж нарисован в цвете. Грубо, но довольно подробно. По обеим сторонам от картины нарисованы два развёрнутых свитка. Рядом с каждым из них изображено по куску какой-то непонятной веревки, с узелками и висюльками, навроде женских сережек.
Свитки такие, как рисуют их в компьютерных играх. На левом — один иероглиф, на правом — два. Между свитками, у подножия гор, нарисован в ряд десяток яиц. Ну я просто не знаю, чем это ещё может являться. Яйца изображены неровно, некоторые вверх ногами. Восемь из десяти — с трещинами, два — уже почти раскололись. В целом — какая-то мутная херня, типа японской рекламы, и если бы не одна деталь…
Над горами висит половинка подсолнуха… Солнце уходит под землю, ну да… Символ Мары нарисован между солнцем и месяцем, но какой в этом смысл — непонятно. Горы, свитки, веревки, светила, асуры и в довесок ко всему десяток потрескавшихся яиц… Это что-нибудь означает, или нарисовано от балды? Какой, вообще, в этом может быть смысл?!
Иероглифы непонятны, хотя тот, что слева, кажется смутно знакомым. Веревки или канаты я уже где-то видел, но яйца… Из них кто-то должен вылупиться? Да, блин! Мне-то это зачем? Какой-то придурок нарисовал, а я должен по этому поводу париться?
Не знаю… но вот чувство такое, что этот рисунок чем-то для меня важен. Только я не Друзь из «Что? Где? Когда?» и ни хрена не художник, чтобы видеть скрытые смыслы. Вот, казалось бы, чего тут может быть важного, но этот кусок астрала создан самим Сущим! Может быть, рисунок — это какая-то подсказка, и разгадав ее я узнаю, где искать Джеро? Вряд ли… Но что тогда?
Ладно, изображение я вроде запомнил, осталось осмотреть террасу и можно двигаться дальше. Блин, ещё бы найти хоть сколько воды, а то пить хочется нереально.
Я вздохнул, оглядел напоследок стену с рисунком, вышел на террасу и… в восхищении замер. Блин, а ведь изнутри оно смотрелось не так.
Меня поймёт любой, кто хоть раз побывал в горах, хотя бы в километре над уровнем моря. Ведь горы — это безумный восторг, и я могу смотреть на них сколько угодно. Не знаю, откуда у меня взялась эта любовь, но, возможно, оно как-то связано с прошлым? С тем парнем, который жил здесь четыре тысячи лет назад… Богиня была уверена, что во всех своих воплощениях я был воином. Так, может, и с горами такая же ерунда?
Терраса находилась на высоте километров пяти, если не больше. Внизу простиралась незнакомая местность. Лес, горная речка, долина и никаких признаков человеческого жилья… Стоп! Но тут же не может быть ничего созданного людьми! Я потряс головой, обернулся и еще раз оглядел зал. Затем провел ладонью по шершавым перилам и озадаченно хмыкнул.
Интересно, кому понадобилось создавать это в астрале? И главное — зачем? Им нечем было заняться? Впрочем, гадать бесполезно, у меня есть дела поважнее.
Как оказалось, от террасы вдоль скалы наверх вела широкая лестница. Под углом — градусов двадцать пять и длиной примерно с полкилометра. Начиналась она в левой части террасы и тянулась до какого-то непонятного сооружения наверху.
Итого у меня два пути: во внутренние помещения через проход или наверх по ступенькам. И еще хорошо бы найти хоть немного воды. Задачка, да… Но стоять на месте как минимум глупо, нужно что-то решать.
Мгновение поколебавшись, я вздохнул и, вернувшись в зал, направился к арке.
Вообще, вариант с подъемом по лестнице мне нравился больше. Хотя бы потому, что в случае драки, там я не буду ограничен в пространстве. Однако не заглянуть внутрь этого странного сооружения было бы неправильно. Ведь Джеро может ждать где угодно.
Проход был очень похож на тот, что наверху в пещере. Грубые каменные стены, высокий потолок и неровный пол, на котором, в отличие от зала, не было никакого покрытия. Для полноты картины не хватало только чадящих факелов, но с моим зрением можно обойтись и без них.
Пройдя метров двадцать, я повернул по коридору налево и почувствовал легкий запах озона. Кроме этого, на левой же стене обнаружилась еще одна трехконечная звезда. Такая же в зале, но заметно побольше.
Остановившись, я с сомнением вгляделся в темноту прохода и понял, что дальше идти не хочу. Открывшаяся часть коридора тянулась по прямой как минимум метров на сто, и что там впереди — разглядеть было невозможно даже с моим «ночным» зрением.
Странное какое-то место. Зал, терраса и опять эти гребаные тоннели. Последняя прогулка по такому вот — закончилась дракой с гигантским скелетом, и повторения как-то не хочется. В общем, сначала схожу наверх, а потом, если что, вернусь. В задницу эти пещеры!
Подойдя напоследок к стене, я внимательно рассмотрел звезду, пожал плечами и провел ладонью по одному из ее лучей.
В следующий миг пол под ногами качнулся, в лицо пахнуло озоном, а из коридора донеслось глухое рычание. Утробное, страшное… Казалось, рычала сама пещера.
Сука! Мгновенно отскочив от стены, я призвал меч и начал медленно отходить назад, держа наготове оружие и вглядываясь в темноту коридора.
