— Предлагаешь оставить тебя тут? – подошёл к ней снова и заставил подняться. – Соберись, Аврора. Я всё прекрасно понимаю, но не время.
Она кивнула. Быстро посмотрела мне в глаза и кивнула ещё раз, уже с куда большим пониманием. Придерживая за талию, я быстро повёл её к двери. Уже через пару секунд мы, пригибаясь, бежали к лесу. Трава была мокрой, прохладный после дождя воздух помогал собраться. Больше всего волновало меня то, что Аврора была практически босая – единственная держащаяся на добром слове вьетнамка была не в счёт. Здесь, на территории, трава была довольно мягкая, но дальше нам предстояло идти по лесу.
Свет фар здоровенного внедорожника, стоящего неподалёку, вырывал из темноты часть бревенчатой стены и деревья сбоку от нас. Я быстро обернулся и заметил несколько тёмных силуэтов, расслышал обрывки фраз.
— Чёрт! – заставил Аврору пригнуться ещё ниже. Если нас заметят, уйти не удастся. Тем более с ней. — Сюда, — толкнул её за дерево в том месте, где растущие по краям поляны кустарники были гуще всего.
Голоса приближались. Четверо или пятеро. Судя по акценту, один или двое – выходцы с востока… Аврора шумно вдохнула, всё тело её напряглось.
— Нет, девочка, — я зажал ей рот рукой. Если сейчас она зайдётся кашлем…
Напряжённая, она уткнулась мне в грудь, скомкала рубашку в пальцах.
— Держись, — шепнул ей на ухо, перебирая волосы. Высохшие, они были особенно мягкие, и я против воли втянул запах. Пряный запах…
— … всё равно не уйдут… — тот самый, что говорил с восточным акцентом, открыл дверь в домик, что стоял рядом с нашим.
Медлить было нельзя. Каждая упущенная секунда играла против нас, и я не сомневался – Рапунцель понимает это ничуть не хуже меня. А если учесть, что лупящий фарами по деревьям «трактор» оказался здесь по её душу, медлить нельзя было в первую очередь ей.
Крепко обхватив тонкую кисть, я потащил Аврору меж стволов к тому месту, где когда-то находился летний театр с низкой полукруглой сценой. Судя по слышащимся издали обрывкам слов, до наших «загонщиков» дошло, что нам снова удалось уйти, и вряд ли благодушия в них от этого поприбавилось.
— Денис… — задыхаясь, прошептала Аврора.
Я волок её дальше. Понимал, что её трясёт от озноба, что каждый шаг отнимает у неё всё больше сил. Ярость била по нервам, жар её руки проникал в меня, струился по моим собственным венам. Ещё немного…
— Давай, — едва мы обогнули театр, я толкнул её к забору. Дёрнул одну прогнившую балку, другую. Ни одна не поддавалась…
Аврора привалилась спиной и, придерживаясь за металл, едва ли не сложилась пополам, заходясь новым приступом, куда более сильным, чем предыдущие. Кашель её наждачкой скоблил по мозгам, выворачивал наизнанку. Казалось, что это задыхается она, а лёгкие горят у меня самого. Ещё одна балка, ещё…
— Давай, сука… — процедил сквозь зубы, рванув очередную сильнее прочих. Да! — Аврора, — позвал, и она, придерживаясь, подошла ко мне.
Без лишних слов нырнула в дыру, и я кое-как прикрыл её за нами. Снова схватил свою Рапунцель за руку.
— Я не могу… — сделав несколько слабых шагов, она сложилась пополам. – Правда не могу, Дэн… — шумно задышала, едва выговаривая слова. – Прости… Я…
Рывком я поднял её, посмотрел прямо в шоколадно-ореховые глаза. На лбу её выступила испарина, губы приобрели синеватый оттенок. Бросив быстрый взгляд в сторону лагеря, я ещё крепче сдавил её хрупкое локти и быстро заговорил:
— Сейчас мы кое-что сделаем, но тебе придётся постараться, ясно?
Она облизала пересохшие губы. Налетевший ветер бросил прядь волос ей в лицо, и я тут же убрал её. Блёклый рассвет лишь явственней подчёркивал её болезненный вид, нездоровый блеск глаз, заострившиеся скулы. На миг я задержал пальцы возле её щеки и тут же убрал.
— Держись, — повернулся спиной.
Не спрашивая, что делать, она обхватила меня за шею, и я поднял её, придерживая за бёдра. Чувствовал, как она прильнула ко мне, оплела. Дыхание её щекотало мне шею, волосы падали на плечо.
— Держись, — повторил, крепче беря её за бёдра.
Руки её были настолько слабыми, что в какой-то момент мне показалось, будто она вот-вот разожмёт их. Но нет. Упрямая…
— Спасибо, Дэн, — хрипло прошептала она, и от голоса её нутро моё в очередной раз скрутило. – Спасибо…
— Не за что благодарить, — огрызнулся я.
Благодарить в самом деле было не за что, потому что то дерьмо, в которое мы вляпались по милости, судя по всему, её отца, вряд ли могло рассосаться само собой.
В голове так и звучали обрывки расслышанных фраз, из которых ясно мне было одно: те люди, что наведались в мой дом, а после пришли за нами в лагерь, не успокоятся, пока не получат своё. Своё…
Проблема только в том, что своим они считают то, что принадлежит мне.
Мокрые ветки хлестали меня по рукам, по лицу, вода стекала на губы и шею, но чувствовал я только дыхание Авроры, щёкотную нежность её волос и дрожь. Дрожь, что раз за разом сотрясала её тело. Положив голову мне на плечо, она в который раз кашлянула. Ткнулась в меня носом.
— Дэн… — позвала она тихо.
— Что тебе? – пригнулся, стараясь, чтобы ветка не ударила её по лицу. Над головой весело защебетала птица, и мне захотелось прихлопнуть её, ибо всё, о чём я мог думать: где найти хоть что-то. Аптечку, сухие вещи, телефон… Хоть что-то, что могло помочь нам выбраться из этой задницы.
— Просто… — новый выдох. – Просто… Мне жаль.
К тому моменту, как мы выбрались на старую заброшенную дорогу, ведущую к более или менее оживлённой, солнце уже припекало первыми утренними лучами. Хоть Аврора и не была тяжёлой, мышцы у меня ныли так, что приходилось стискивать зубы. Ослабшая, она едва могла держаться, и тащить её сквозь дебри было той ещё задачей, тем более приходилось прислушиваться буквально к каждому шороху.
— Как ты? – спросил я, опустив её на землю возле загораживающих нас от дороги порослей орешника.
Аврора тут же оперлась на руки, мотнула головой и тяжело выдохнула. Я присел рядом. Размял плечи и, обняв, заставил её привалиться к себе. Дотронулся губами до лба. Дьявол!
