Оставив роботов трудиться дальше, мы покинули ангар. Шифф завез меня в интернат, а сам поехал к себе. Я не стал тянуть с самым неприятным делом и сразу отправился к майору. Хлой выглядел недовольным, но старался держать себя в руках. Похоже, он сильно нервничал по поводу моего исчезновения, опасаясь, что, если я сгину в Руинах, информация о его махинациях с моим займом и деньгами Синдиката автоматически будет передана смотрящему за районом.
Пришлось показать ему ту же запись, которую я уже демонстрировал Шиффу. За собой я никакого косяка не чувствовал. Джея я страховал издалека и предельно осторожно. С этим сложно было спорить, и майор только мрачно взглянул на меня, явно сделав для себя какие-то выводы, но не пожелав ими со мной делиться.
– Есть подвижки по твоей теме, – не меняя недовольного выражения лица, произнес майор. – Мой бывший сослуживец Франк Гёпнер после вылазки Роя получил погоны полковника. Армия понесла большие потери, возник острый дефицит опытных кадров, и его продвинули на должность заместителя командующего силами охраны периметра. Я с ним встретился и изложил твою схему. Франк всегда был хватким парнем. Идею он оценил и обещал обсудить ее со своим нынешним командиром. Вопреки моим ожиданиям, тянуть с этим Франк не стал. Сегодня утром он сам приехал ко мне и рассказал, что твоя затея пришлась очень в тему. Силам самообороны нужно откуда-то брать новобранцев и резервистов, причем крайне желательно, чтобы они уже что-то собой представляли. Атака Роя показала, что армия плохо готова к по-настоящему масштабным боевым действиям. Олигархи, торговая гильдия и руководство Синдиката давят на правительство колонии и винят во всем военное руководство. В результате в высоких штабах под генеральскими задницами начали дымиться и раскачиваться кресла. Там все стоят на ушах, не зная, что делать. А тут мы с тобой со своей инициативой. В общем, Франку дали зеленый свет, да еще и пинок под зад оформили, чтобы быстрее булками шевелил. Ситуация такая, что даже денег на смазку армейских бюрократов понадобится самый минимум. Главное, быстро развернуть деятельность, чтобы генералы могли отчитаться о принятых мерах. Реформа системы подготовки новобранцев – хорошая тема, будет о чем в отчетах писать. Понятно, что внедрить такое везде и сразу никто не позволит. Начинать в любом случае нужно с пилотного проекта. Вот наш шестой интернат и станет таким полигоном.
– По-моему, нам пора обсудить это с госпожой Койц, – предложил я, слегка озадаченный новостями, вываленными на меня майором. – Раз всё приобретает настолько конкретный оборот, без её одобрения нам не обойтись.
– Она в курсе, – кивнул Хлой. – На завтра уже назначено совещание по этой теме. Твое присутствие обязательно. Франка я тоже пригласил, чтобы ни у кого вопросов не возникло по поводу одобрения проекта армией.
– Ну, раз так, я, пожалуй, предложу госпоже Койц позвать еще и Шиффа.
– Скупщика? А он-то нам зачем?
– Поддержка проекта торговой гильдией лишней не будет, даже если она ограничится только словами, а Шифф – не последний человек среди скупщиков, и его подпись под протоколом совещания однозначно порадует полковника Гёпнера.
– Пожалуй, в этом что-то есть, – довольно усмехнулся майор. Его настроение явно изменилось к лучшему. – Думаю, она не будет возражать. В общем, готовь пламенную речь и краткую письменную презентацию своей идеи, но не очень-то увлекайся. Завтра вечером ты ведешь в первый рейд артель Массуда, так что не расслабляйся и постарайся снова не нарваться.
Майор был неисправим. Даже прекрасно понимая, что прочно сидит на крючке, он пытался надувать щёки и делать вид, что именно он тут всё решает. Я усмехнулся про себя, но говорить ничего не стал. Если таким образом Хлою легче переносить некомфортную для него ситуацию, то почему бы ему не подыграть? В пределах разумного, естественно.
После беседы с майором я написал сообщение Анне и, получив в ответ короткое: «Жду», отправился на минус второй ярус. Когда я вошел в кабинет, госпожа директор отвлеклась от виртуального монитора и бросила на меня утрированно строгий взгляд.
– Ну, знаешь…! – Ана встала из-за стола и шагнула мне навстречу. – Устроил ты нам всем веселую жизнь. Я думала, ты мне рассказываешь о неких почти абстрактных планах, а тут меня просит о срочной встрече майор Хлой и приводит с собой какого-то полковника. И вот они вдвоем начинают мне наперебой объяснять, как нашей замечательной колонии до зарезу необходимо повысить уровень военной подготовки выпускников интернатов. И, заметь, ссылаются они при этом ни на какого-нибудь генерала или члена городского совета, на некоего Марка Рича, предложившего внедрить в нашем интернате новый курс практического обучения воспитанников на базе одного из отрядов охраны периметра. Ты чем их таким пронял? Полковник аж сидеть спокойно не мог, так из него энтузиазм пёр.
– Ты не поверишь, оно само так получилось, – с трудом сдерживая улыбку, я взял Анну за руку и усадил рядом с собой на диван. – Полковнику Гёпнеру изрядно накрутили хвост в штабе. Он имел неосторожность рассказать высокому начальству об идее своего бывшего сослуживца, работающего начальником службы безопасности в одном из окраинных интернатов. А генералы за эту тему ухватились. Их сейчас дерут почем зря за провал обороны города во время вылазки Роя, и они готовы поддержать любой прожект, который можно быстро реализовать и оперативно отчитаться о принятых мерах. Думаю, у них подобных идей далеко не одна, но в такой ситуации чем больше внятных инициатив, тем лучше. Комплексный подход, синергетический эффект, многовекторные реформы и прочее бла-бла-бла… Сама знаешь, как наверх рапорты составляются.
– Где ты таких слов-то набрался? – приподняла бровь госпожа Койц.
– Сам не знаю. Прочитал где-то, наверное. Да чуть ли не в твоем курсе, кстати.
– Не говорила я ничего про многовекторные реформы и синергетические эффекты.
– Может, и не говорила, но я иногда умные книжки читаю, а не только эротические рассказы, как некоторым могло показаться.
– Некоторым, как ты выразился, кажется, что эротические рассказы ты уже и сам можешь сочинять, – усмехнулась Анна, окончательно выходя из образа строгой учительницы. – На основе богатого личного опыта и буйного воображения. Рич, прекрати! Тебе что, до вечера не подождать?!
До вечера я подождать согласился, хоть и с большим трудом. Пришлось напомнить себе сколько у меня еще впереди незавершенных дел. Проведя два занятия с воспитанниками второго и третьего годов обучения, я отправился в крошечный кабинет, выделенный мне Анной под хранение снаряжения и наглядных пособий. Там я плотно засел за планшет и виртуальную клавиатуру. Майор был прав – к завтрашнему совещанию следовало подготовить текстовые материалы и схемы взаимодействия совершенно разных и ранее никак не связанных между собой гражданских и военных структур. Та еще задачка, но дело шло на удивление быстро. Складывалось стойкое ощущение, что когда-то я чем-то подобным уже не раз занимался, и подготовка подобных совещаний для меня не более чем обычная рутина.
Ближе к вечеру, я снова отправился к Шиффу. Скупщик явно пребывал в неплохом настроении, и мы с ним опять поехали в недавно приобретенный ангар. «Каракурт» и мое снаряжение уже находились в фургоне торговца, так что мы отправились в путь без задержек.
