(См. также Вакханки и Дионис.)
МЕНЕКЕЙ
В классической мифологии есть два заметных героя с таким именем. Первый – отец Креонта, правителя Фив после смерти Эдипа и его сыновей. Этот Менекей, по Гигинию, происходил от воинов, выросших из зубов дракона, посеянных в Фивах Кадмом, так называемых спартов.
У Креонта и его жены Эвридики родился сын, которого тоже назвали Менекеем. Когда во время конфликта между сыновьями Эдипа Этеоклом и Полиником и их сторонниками Фивы находились в отчаянном положении, прорицатель Тиресий заявил, что город будет спасен лишь в том случае, если юного Менекея принесут в жертву Аресу. Бог, добавил он, все еще гневается, что Кадм убил дракона, из зубов которого выросли спарты, первые жители Фив. Умереть должен был именно Менекей, поскольку был потомком спартов и по матери, и по отцу. Креонт попытался предотвратить жертвоприношение, но Менекей сам принял решение, сбросившись с городской стены.
(См. также Арес, Кадм, Креонт, Полиник, Тиресий, Фивы, Эвридика [героиня], Эдип, Этеокл.)
МЕНЕЛАЙ
Менелай – ключевая фигура в саге о Троянской войне. Он – младший брат царя Микен Агамемнона, самого могущественного правителя того времени. Менелая и Агамемнона, как сыновей Атрея, называют Атридами. Также они являются внуками печально известного Тантала.
Менелай был одним из многих претендентов на руку прекрасной Елены и одержал верх над соперниками, когда Тиндарей, отец Елены, позволил ей сделать выбор самостоятельно. Благодаря женитьбе Менелай стал наследником Тиндарея на спартанском престоле.
Удача отвернулась от Менелая, когда в Спарту прибыл сын троянского царя Парис. Менелай ненадолго уехал на Крит, а Парис тем временем сбежал с Еленой в Трою. Тогда Агамемнон собрал лучших воинов Греции, чтобы силой вернуть Елену. В «Илиаде» Гомера Менелай встречается с Парисом в поединке, чтобы положить конец десятилетней войне. И он убил бы Париса, если бы не вмешательство богини Афродиты. Из «Одиссеи» мы узнаем, что по пути домой в Грецию Менелай потерял много кораблей, но, проведя какое-то время в Египте, наконец приплыл в Спарту с Еленой.
(См. также Агамемнон, Атрей, Афродита, Елена, Микены, Парис, Спарта, Тантал, Тиндарей и Троя.)
МЕРОПА
Это имя носят несколько героинь. Одна Меропа (также известная как Аэро) была дочерью Энопиона, царя острова Хиос. Когда на остров прибыл охотник Орион, он либо стал официально добиваться руки Меропы, либо, по другой версии, взял ее силой, не стремясь вступить в брак. Разгневавшись на Ориона, Энопион, по Аполлодору, напоил его, вырвал ему глаза, пока тот спал, и бросил на берегу моря.
Другая Меропа – жена мессенского царя Кресфонта, потомка Геракла. После недолгого царствования Кресфонт был убит в ходе восстания Полифонта, который затем женился на Меропе. Сын Кресфонта Эпит, которого Меропа отослала во время мятежа в безопасное место, хотел отомстить за смерть отца и чуть было не убил мать, которая не узнала его, когда он вернулся в город. В конечном итоге мать и сын объединились для убийства Полифонта, и Эпит стал царем.
Третья Меропа, также известная как Перибея, была супругой коринфского царя Полиба и приемной матерью Эдипа.
Всех троих героинь следует отличать от плеяды Меропы, дочери титана второго поколения Атланта, жены Сизифа и матери Главка, отца Беллерофонта.
(См. также Атлант, Беллерофонт, Главк, Коринф, Меропа [нимфа], Орион, Плеяды, Полиб, Сизиф, Титаны, Хиос, Эдип и Эпит.)
МИДАС
Мидас – реальный исторический персонаж, царь Фригии, вокруг которого возникло множество легенд. Он был сыном Гордия, которого в некоторых источниках называют основателем города Гордиона. В других источниках таковым считается Мидас и утверждается, что он назвал город в честь своего отца. Римский поэт Овидий пишет, что, когда старый Силен отделился от Диониса и его свиты, сатиров и менад, Мидас десять дней гостеприимно развлекал его, а потом вернул богу. В благодарность Дионис обещал даровать Мидасу все, что он пожелает. И тот захотел, чтобы все, к чему он прикоснется, превращалось в золото. Неразумность этого желания вскоре стала очевидна, поскольку золотом становились, помимо прочего, еда и питье. Когда Мидас попросил бога забрать «награду», тот с готовностью это сделал. Царю было велено вымыть руки в реке Пактол, воды и берега которой в результате стали золотыми.
Позднее, когда бог Пан вызвал Аполлона на музыкальное состязание, Мидас объявил, что Пан станет победителем. Рассерженный Аполлон, воскликнув, что у Мидаса, должно быть, нет человеческих ушей, наградил его ослиными. Об этом знал только царский брадобрей, потому что царь всегда покрывал голову. Однако со временем брадобрею стало невмоготу хранить эту тайну, он вырыл в земле ямку и рассказал в нее всю правду. Освободившись таким образом от груза секретности, брадобрей закопал нору. Несмотря на эту предосторожность, секрет Мидаса все же раскрылся – его прошелестели на ветру тростники, выросшие на этом месте.
(См. также Аполлон, Гордий, Дионис, Менады, Пактол [река], Пан, Сатиры, Силен и Фригия.)
МИНИЙЦЫ
Минийцы – народ или племя, которое, как считалось, происходило от Миния, достаточно туманной фигуры: это был сын то ли Зевса, то ли Посейдона, то ли Ареса, либо вообще внук Эола. Минийцы проживали в Северной Беотии, и их главным городом был Орхомен. Они славились своим чрезвычайным богатством. За победу над минийцами, которые собирали дань с города Фивы, правитель Креонт пообещал Гераклу в жены свою дочь Мегару.
Также минийцами называли людей, сопровождавших Ясона в экспедиции за золотым руном, так называемых аргонавтов, хотя минийцем, строго говоря, был только их предводитель, потомок Миния.
(См. также Аргонавты, Арес, Беотия, Геракл, Зевс, Креонт, Мегара [героиня], Посейдон, Фивы, Эол [герой] и Ясон.)
МИНОС
Минос – легендарный царь Крита, чье могущество на море распространялось весьма широко. Он правил из дворца в Кноссе, и именно в его честь критскую цивилизацию «бронзового века» (примерно 3000–1150 гг. до н. э.) назвали минойской.
Минос был сыном Зевса и Европы, дочери финикийского царя, которую Зевс похитил и привез на Крит. Братьями Миноса называют Радаманта, Эака и Сарпедона. Минос стал преемником смертного мужа Европы Астерия на критском троне, а когда его право на власть подвергали сомнению, он отвечал, что оно дано ему богами. По Аполлодору, Минос доказывал свою близость к богам, утверждая, что бог Посейдон готов выполнить любую его просьбу. И вот он попросил послать ему быка из моря, пообещав, что этот бык будет принесен в жертву богу. Бык действительно появился, но Минос счел его слишком красивым для жертвоприношения и заменил другим. За это Посейдон наказал царя, заставив его жену Пасифаю воспылать к быку страстью. Ее похоть была столь непреодолимой, что она обратилась за помощью к мастеру Дедалу, проживавшему на острове. Он изготовил для нее специальное приспособление – полую деревянную корову, в которой она могла бы находиться для совершения соитий с быком. Пасифая забеременела от быка и родила чудовище – Минотавра, наполовину человека, наполовину быка. Минос, желая избежать греха кровопролития, не стал убивать монстра, а вместо этого велел Дедалу соорудить для него лабиринт.
