Уже достигшего зрелости Геракла Гера ввергла в безумие, и он убил свою жену Мегару и детей. После этого он отправился за советом к Дельфийскому оракулу и узнал, что должен явиться ко двору Эврисфея, в течение двенадцати лет исполнять все, что царь ему прикажет, и в конце концов Геракл обретет бессмертие.
О смерти Эврисфея, которая случилась уже после совершения Гераклом всех его подвигов, есть различные сведения: либо его убил один из сыновей героя, либо он был казнен по желанию Алкмены.
(См. также Алкмена, Аргос, Гера, Геракл, Дельфы, Зевс, Мегара [героиня], Микены, Персей и Тиринф.)
ЭВРИТ
Эврит – царь Эхалии, местоположение которой доподлинно не известно. Согласно Аполлодору, Эврит, искусный лучник, давал уроки стрельбы из лука Гераклу. После совершения подвигов Геракл захотел жениться и узнал, что Эврит выдаст замуж свою дочь Иолу за человека, который превзойдет в состязании лучников самого царя и его сыновей. Геракл победил в этом состязании, но Эврит отказался отдать ему Иолу, боясь, что тот ее убьет. Он знал, что это произошло с первой женой и детьми героя, впавшего тогда в безумие. Геракл собрал войско и напал на Эхалию, убил Эврита и его сыновей, разорил город и пленил Иолу. Его новая жена Деянира приревновала мужа к пленнице и пропитала его одежду снадобьем, которое считала приворотным, – она получила его от кентавра Несса. Однако в действительности оно оказалось ядом, сжегшим плоть Геракла.
В «Одиссее» Гомера фигурирует лук Эврита, из которого Одиссей убивает женихов Пенелопы. В его отсутствие они разорили дом и безобразно обращались с его семьей. Также Гомер излагает иную версию смерти Эврита: он был убит Аполлоном в наказание за вызов на состязание лучников.
(См. также Аполлон, Геракл, Деянира, Иола, Итака, Кентавры, Несс, Одиссей и Пенелопа.)
ЭГЕЙ
Эгей – легендарный афинский царь, сын (или приемный сын) царя Пандиона. Эгей был бездетен, хотя неоднократно вступал в брак. Чтобы решить эту проблему, он отправился в Дельфы к оракулу Аполлона. Оракул посоветовал ему не развязывать свой мех для вина
[3], пока он не вернется домой. Эгей рассказал об ответе оракула своему другу, трезенскому царю Питфею. Тот сразу понял истинный смысл слов оракула и велел своей дочери Эфре лечь с пьяным Эгеем. Прежде чем покинуть Трезены, Эгей сказал Эфре, что если она станет матерью его сына, то его следует отправить в Афины, как только он станет достаточно силен, чтобы достать меч и сандалии, положенные Эгеем под тяжелый камень. Ребенком Эфры был Тесей. Прибыв в Афины, он выжил после попытки отравления, предпринятой новой женой Эгея Медеей. Затем он вызвался (или его отправили) плыть на Крит, чтобы убить там Минотавра. Опасаясь, что сын погибнет при попытке совершить этот подвиг, Эгей велел ему при возвращении поднять белый парус, если все пройдет хорошо. Но Тесей забыл о просьбе отца, и безутешный старик бросился вниз с Акрополя, откуда высматривал, не возвращается ли сын.
(См. также Акрополь, Аполлон, Афины, Дельфы, Крит, Медея, Минотавр, Питфей, Тесей и Эфра.)
ЭГИПТ
Эгипт и его брат-близнец Данай – сыновья египетского царя Бела. Отец поручил Эгипту править Аравией, а Данаю – Ливией. У Эгипта родилось пятьдесят сыновей, и он хотел женить их на пятидесяти дочерях Даная. Тот заподозрил, что это делается с целью захвата бо́льшей территории, и сперва отказался от альянса, однако позднее был вынужден согласиться. Однако Данай велел дочерям убить своих мужей в брачную ночь. Были убиты все сыновья Эгипта, кроме одного – Линкея, которого спасла его невеста Гипермнестра. Эгипт закончил свои дни на Пелопоннесе, где и был похоронен.
(См. также Бел, Гипермнестра, Данаиды, Данай и Линкей).
ЭГИСФ
Эгисф – сын Фиеста и внук Пелопса, все потомки которого были прокляты. В «Одиссее» Гомера Эгисф соблазняет Клитемнестру, жену царя Агамемнона, и затевает заговор против Агамемнона, пока лучшие из греков воюют у стен Трои. По возвращении Агамемнона Эгисф во время праздника при помощи Клитемнестры убивает его, как быка в стойле. А вот в трагедии Эсхила убийцей царя была одна Клитемнестра. Именно эту версию его смерти приняли более поздние авторы. Эгисф со своей стороны изображен трусом. Достигнув зрелости, сын Агамемнона Орест, одержимый местью, убивает мать и Эгисфа.
(См. также Агамемнон, Клитемнестра, Орест, Пелопс и Фиест.)
ЭДИП
Эдип, имя которого можно интерпретировать как «распухшая нога» или «знание, идущее от ног», был сыном фиванского царя Лая и его супруги, царицы Иокасты. Поскольку Лай получил пророчество, гласившее, что сыну суждено его убить, младенца Эдипа бросили на склоне горы Киферон со связанными (по одной из версий, еще и с проколотыми лодыжками) ногами. Предполагалось, что причиненное этим увечье отпугнет прохожих и они не захотят подобрать ребенка. Однако пастух, которому приказали бросить ребенка, отдал его слуге коринфского царя Полиба, а тот доставил мальчика ко двору своего повелителя и его жены Меропы. Когда, уже будучи юношей, Эдип услышал, что он не сын Полиба, то пожелал удостовериться в правдивости этого слуха и отправился к оракулу в Дельфы. Ответ оракула не был прямым: он предрек, что Эдипу суждено убить своего отца и жениться на собственной матери. Эдип покинул Дельфы, твердо решив никогда не возвращаться в Коринф, надеясь таким образом избежать исполнения пророчества. По дороге он повстречал колесницу, управляемую пожилым человеком. У них завязалась ссора из-за проезда через перекресток, и Эдип убил незнакомца. Этим человеком был Лай, а Эдип, сам того не ведая, убил своего отца.
Эдип, чья история наиболее подробно известна из трагедий Софокла «Эдип-царь» и «Эдип в Колоне», пришел в Фивы. Там, благодаря тому, что он избавил этот край и его жителей от Сфинкса, Эдип был провозглашен царем и женился на Иокасте. Эдип разгадал загадку Сфинкса и был признан мудрейшим из людей, поскольку сделать это пытались многие, но лишь напрасно отдали свои жизни. У Эдипа и Иокасты родилось две дочери, Антигона и Исмена, и два сына, Этеокл и Полиник. В Фивах все было хорошо, пока на город не обрушилась чума. Чтобы спасти людей, Эдип отправил брата жены Креонта в Дельфы за советом оракула. Оракул возвестил, что убийца Лая должен быть найден и выдворен из города. Конечно, это был сам Эдип, но, поскольку он не знал своего истинного происхождения, важным ключом к которому были его искалеченные ноги, понимание пришло к нему не сразу. Первой обо всем догадалась Иокаста. Она покончила с собой. Потрясенный Эдип выколол себе глаза, но не стал совершать самоубийство, считая, что будет источником скверны не только для живых, но и для мертвых.
Эдип бежал из Фив и, странствуя в сопровождении своей дочери Антигоны, попал в город Колон, на территорию, относящуюся к Афинам. Там он непреднамеренно вторгся на священную землю эвменид. Жители Колона хотели, чтобы оскверненный грехами Эдип ушел, и тут в городе появились его зять Креонт и сын Полиник. Креонт прибыл, чтобы насильно отвезти Эдипа обратно в Фивы, потому что их безопасность зависела от его присутствия. Полиник же надеялся, что, захватив отца, сможет победить в борьбе за власть. Дело в том, что Фивы оказались под угрозой, поскольку сыновья Эдипа Этеокл и Полиник договорились царствовать по очереди, но Этеокл отказался покидать трон, вынудив тем самым Полиника собрать войско и пойти против брата войной.
