— Она тебя звала, — ответил дух. — Это она ревела, и её рёв достигал нашей реальности.
Новая неуместная картинка — снова вообразился Эрвин, а я стою и реву на него как та драконица. Негодую! Яростно выражаю отношение ко всем его нехорошим поступкам! И ему бы согнуться под этим рёвом, но лорд эр Форс героически стоит.
Я вновь тряхнула головой, прогоняя странные фантазии, а потом сообразила к чему это всё…
— Сколько сейчас времени? — спросила у Янтарчика.
Хранитель прикрыл глаза, как заправский медиум.
— Без четверти одиннадцать, — сказал после паузы. — Но, если ты насчёт встречи с директором, не торопись. Он пока занят, ты можешь отдохнуть.
Тот факт, что дракончик знает о встрече, не удивил, а возможность отдохнуть порадовала.
Я кое-как встала и поковыляла к ближайшей стене — к золотым пластинам Храма Обретения.
— Эй, — возмутился Янтарчик. — Ты куда?
Но я отмахнулась. Мне нужно сесть, только нормально, с опорой. Иначе помру прямо здесь.
Когда снова плюхнулась на вполне себе тёплый пол и прислонилась спиной к древнему золоту, ключ, висевший на шее, заметно завибрировал. Я почувствовала, только сил реагировать не было. Не сейчас.
— Слушай, а это всегда так? — снова обратилась к духу я.
— Ты про боль и усталость? Ну… контакт с драконьей сущностью — это всегда непросто, — отозвался Хранитель.
Мне вспомнились пятикурсники, которые выглядели нормально. После общения с Оком никто на карачках не ползал, разве что парень, которого унесли в лазарет.
— Сравнила, — фыркнул Янтарчик. — Они мужчины и готовились много лет. Большинство из них на грани слияния, раньше слияния вообще начинали на третьем курсе.
Это ничего не объяснило. Я мотнула головой, и Янтарчик добавил:
— К тому же сущности у них обычные, а у тебя вожак.
— Леди-вожак, — поправила я.
Собеседник выдохнул этакое скептичное облачко пара.
— Отдыхай, — сказал он. — Я позову, когда можно будет идти к Эрвину.
Я кивнула, понимая, что лучше бы вообще не ходить, но как отвертеться? Если не приду, однозначно заподозрит неладное, да ещё наряд влепит.
Впрочем, появление в вот таком «побитом» виде от подозрений тоже не спасает. Зато в этом случае можно сказать: что вам не нравится? Я пришла и это главное. Почему такая помятая и коленки в пыли? Не знаю, так получилось. В любом случае, лорд Эрвин, к Источнику я не ходила! Там бесчинствовал кто-то другой.
Глава 13
Эрвин
Я конечно понимал, что должность директора Высшей Военной школы нервная, но не думал, что настолько. Вечер вышел прямо-таки убийственным, причём во всех смыслах — включая и тот, что мне ну очень хотелось кого-нибудь убить.
Для начала этот двойной прорыв, о котором сообщила система безопасности. Я увяз в нём как муха в сиропе! Потратил уйму времени, чтобы понять — никаких гостей в школе не появлялось.
Сообщение системы — это обыкновенный сбой.
Не успел я разобраться с защитой, как активизировалось Око. Разумеется, следовало погасить его прежде, чем гнаться за монахами, но счёт шёл на секунды.
Тогда я не знал, что тревога ложная, и оставил Источник как есть.
Поплатился, конечно. От ненормального драконьего рёва закладывало уши. Я чуть не сдох, усмиряя слетевший с катушек Великий артефакт.
Когда усыпил Око, пришлось вернулся к защитным системам. Сбой — это «чудесно», но понять бы как его устранить.
Я потратил уйму времени ковыряясь в плетениях, и чем дальше, тем чётче сознавал — меня нагло обманули. И разброс кандидатур, способных это сделать, был ну очень небольшим.
Итог? Я вернулся в директорскую башню поздно.
Первым делом заглянул в кабинет и, не обнаружив там леди эс Тирд, заочно влепил ей наряд.
Прорычав несколько ругательных слов, вынул из сейфа созданную Рагаром карту и, вглядевшись в отражённые на ней силовые поля, выругался снова. Эти данные тоже подтверждали, что прорыва не было.
Разобравшись, я отправился наверх, в спальню. Избавился от пропахшей потом грязной одежды, принял душ, переоделся в свежее и снова спустился в кабинет.
Я хотел взглянуть на карту ещё раз, но всё сложилось совсем иначе…
— Ух ты, — сказал я. — Глазам не верю!
Времени было почти полночь, за окнами висела тьма, а на стуле для посетителей сидела столь любимая мною кадетка.
— Доброй ночи, лорд Эрвин, — произнесла Августа скромно.
— Издеваешься? — в лоб спросил я.
Девица потупилась, принимая самый невинный вид, но одного взгляда было достаточно — да, причастна.
Ко всему! Ко всей той проклятой чехарде, которая на меня сегодня свалилась!
— Леди Августа, — прозвучало рычаще и зловеще. — Я так вам рад!
Девушка вздрогнула, прекрасные глаза округлились, а я выдохнул и понял, что действовать буду иначе.
— Леди Августа, хотите чаю?
Она посмотрела изумлённее прежнего.
— Я бы и вина предложил, но устав не позволяет, — развёл я руками.
Врал. В смысле, устав действительно не позволял, но я мог, мне не сложно. Только вино действительно лишнее. В нашем случае леди Августе нужна трезвая голова.
Пусть те решения, которые она примет, и выводы, которые сделает, будут чисты! Кристальны! И без поводов обвинить меня в чём-то.
— Сидите, — велел я и отправился на кухню, ставить чайник.
Ну, леди эс Тирд, держитесь! Я тоже умею делать большие, красивые глаза.
Августа
И всё-таки идея посетить кабинет директора мне не нравилась!
Сидя в пещере Янтарчика, я успела задремать, а когда дух разбудил и сообщил, что пора, сказала:
— Нет.
Я объяснила Хранителю, что всё не так. Что мне неуютно, смущает и вообще расхотелось! Что Эрвин всё равно будет недоволен, так какая разница, когда мы встретимся?
На это миниатюрный дракон ответил:
— Доверься мне, Августа. Просто доверься.
После недолгой наполненной сомнениями паузы я всё-таки кивнула, а через минуту поняла, что зря.
Своды пещеры исчезли, я очутилась в знакомом строгом интерьере. Настенные часы показывали без малого полночь, светильники горели, а кабинет был пуст.
Я снова засомневалась, в итоге сделала целых два шага к двери, но интуиция шепнула — поздно. Поэтому я развернулась и опустилась на стул.
Буквально несколько секунд, и в кабинет бодро вошёл лорд Эрвин. Директор выглядел с одной стороны неприлично, а с другой…
