Я не знала. Мне казалось, что Хранитель раскаивается, и всё сказанное чистая правда, но…
— Почему ты не предупредил, что за мной охотится кшэрр?
Я сказала, и сама удивилась тому, что удалось вставить хоть слово. Просто это была не первая попытка! И даже не вторая! Но до сего момента Янтарчик упорно переводил любое общение в собственный истеричный монолог.
— Ну… — протянул дух.
Он наконец остановился, плюхнулся на попу и дал ответ, достойный лучших представителей нашего общества:
— Не женское это дело бороться с кшэррами, понимаешь?
Я аж онемела.
Правда очнулась быстро и выдвинула встречное предложение:
— Ты мог рассказать какому-нибудь мужчине? Например, лорду Эрвину?
— А толку? — фыркнул Янтарчик. — Он же слепец, который видит лишь материальное. Не то что ты.
Ну вот круг и замкнулся. Я вижу, но недостойна, а директор достоин, но не видит. Если подчиниться этой логике, то не удивительно, что дух решил разобраться сам.
Только результат вышел, мягко говоря, плохой!
— В итоге меня чуть не убили, — озвучила уже известное.
— Августа! — взвился дракончик. — Ну прости! Я не нарочно. Ну хочешь я тебе… даже не знаю. Хочешь я тебе монетку подарю?
Я прикрыла глаза и молчаливо застонала — о, Небо, какая щедрость!
Во мне проснулась злая ехидна. Хотелось плеваться ядом и вообще язвить.
Но это было неконструктивно, а скандалов на сегодня и так хватало. Поэтому я взяла себя в руки и сказала предельно ровным тоном:
— Лучше объясни, почему этот дух вообще ожил.
— Как «почему»? Ты же сама знаешь. Вы пришли в святилище, потревожили мёртвых, потом произошло возмущение грани и, энергия, которая выплеснулась, задела кшэрра. А эта энергия… понимаешь, она другая и не всегда предсказуема. Теоретически она может произвести абсолютно любой эффект.
— Теоретически? — переспросила я. — Очень интересно, кто именно выстраивал эти «теории»?
Янтарчик раздражённо закатил глаза.
— Никто не выстраивал. Это фигура речи, образ…
Меня в данном контексте интересовало другое:
— То есть про «протечки» энергии никто не знает?
— Знают, — вздохнул дух. — Но так как увидеть энергию дано не каждому, и никакого вреда она до сего момента не причиняла, значения ей вообще не придавали.
Он подумал и добавил:
— Если случай с кшэрром будет единичным, то значения и дальше не придадут.
Отлично. То есть мы потревожили духов, а затем оказались в неподходящем месте в неподходящее время. Ведь тот факт, что грань колыхнулась именно там, где расположено старинное святилище-могильник, ни от кого не зависел. Это была случайность. Рок.
— Оживление кшэрра — случайность? — повторила вслух.
— Не оживление, — поправил Хранитель. — Кшэрр не ожил, просто обрёл другую форму. Был духом, а стал… ну тоже духом, просто более сильным, разумным и материальным. Но это уже не важно, драконьи когти и не таких убивали. Я очень рад, что Эрвин успел тебя защитить.
— Так случайность или…
— Конечно случайность! — воскликнул дух.
Я кивнула и задала второй важный вопрос:
— Кшэрр охотился на меня потому, что я сидела в той клетке?
— Да, из-за клетки ты стала в его сознании подношением, этакой законной добычей. А когда законная добыча убегает — это неправильно.
Ясно. Примерно так я и думала. Но всё равно хотелось услышать из Янтарчиковых уст.
Хранитель, словно почувствовав отзвук моей расслабленности, свернул на прежнюю дорожку:
— Августа, ну что? Мы обсудили? Мы помирились?
Почти.
— Ты отслеживаешь, предчувствуешь колебания грани, — напомнила я. — То есть мог прийти в святилище и раньше, до того, как выплеснулась энергия?
— Не мог. — Янтарчик тряхнул шипастой головой. — Там магическое искажение, и я, хоть и ждал всплеск, почувствовал его далеко не сразу. — Он потупился и добавил: — Собственно, не почуй я всплеск и не явись за энергией, ты бы… тебя бы сожрали уже тогда.
Я дёрнулась на своей тумбочке и очень пожалела, что в руках нет той чудесной длинной алебарды, на которую можно опереться.
Память очень живо нарисовала образ идущего к клетке кшэрра, и…
— Слушай! — всё, срочно меняем тему! — Почему в прошлый раз из разрыва выпадали монеты, а в святилище просто пролилась какая-то жижа? Энергия выглядела как какой-то бурый кисель.
Янтарный посмотрел печально, словно сожалея об упущенной выгоде — ведь обсуждаемую энергию он в итоге прощёлкал.
— Она подстраивается. Лично я очень люблю монеты, слитки, камушки всякие блестящие. А тем, кто находился в святилище, было всё равно.
Сделав ну очень глубокий вдох, я решила, что хватит. Раз Хранитель подтверждает, что кшэрр мёртв, то тему объявляю закрытой. Достаточно с меня клыкастых полудохлых кошек. Вокруг и других монстров полно.
— Августа, так я прощён? — вновь позвал дух.
— Почти.
Собеседнику ответ не понравился. У дракончика, видимо, намечался новый рейд за монетами, и требовалась пара рук, способных держать ведро.
Хранитель попытался заныть, но настроения терпеть ещё и нытьё, у меня не было.
— Просто не торопи меня, — попросила спокойно.
Подумала и добавила:
— Кстати, можешь оказать услугу? Ещё в первый день в наши комнаты каким-то образом проникли пятикурсники. Мы так и не поняли, как парни это сделали. Поможешь разобраться и закрыть проход?
Янтарчик с готовностью кивнул.
— А насчёт вора, который увёл у вас почтовые шкатулки? — выдержав паузу, уточнил он.
Я ожидаемо встрепенулась.
— Ты знаешь кто это?
— Ну… знаю, что не ты, — в голосе дракончика прозвучали этакие интригующие нотки.
Решил воспользоваться моим интересом и подцепить на крючок? Вместо того, чтобы просто сказать, как настоящий друг, которым он вроде пытается быть?
Нет уж. Никаких манипуляций и никакой торговли!
— Благодарю. Очень приятно, что хоть ты в меня веришь, — и я закрыла рот, превращаясь в образцового караульного.
Янтарчик сначала не понял. Хлопнул выпуклыми глазами, уставился недоумённо, но я молчала и менять своё решение не собиралась.
Когда Хранитель понял, что аукцион отменяется, шумно вздохнул и, вежливо попрощавшись, исчез в золотистом тумане.
Отлично. Вот и поговорили. Надеюсь, это последний дракон, который жаждет моего внимания?
