— Вы закончили? — спросил у Зелёной.
Та презрительно фыркнула.
Пауза, и в пространстве пророкотало:
— Конечно нет. Разве не видишь, что нас по-прежнему двое?
Очень «мило». Шутка, достойная золотого пера.
— На сегодня закончили? — рявкнул я, не скрывая раздражения.
Она скривилась, и я посчитал, что этого достаточно.
Раньше меня из подпространства выбрасывали, но сегодня, как и в прошлый раз, я ушёл сам.
Стремительное, похожее на полёт перемещение, плотно прижатая к моему телу Августа, и картина зелёного луга развеялась. Реальность словно ударила в грудь сгустком воздуха, я осознал себя стоящим перед Источником, а Августа… тут, в материальном мире бы были порознь. Леди стояла в паре шагов.
Тихий девичий стон, я рванул к ней, и успел подхватить раньше, чем кадетка упала на камни. Я приготовился унимать истерику, гладить и успокаивать, но кричала девушка недолго. Зато она уцепилась руками за мои плечи, и сжала так, что точно останутся синяки.
— Тише, — ласково зашептал я. — Всё хорошо. Всё в порядке.
Августа всхлипнула.
По бледным щекам полились слёзы, и я прижал кадетку сильней. Зашептал, баюкая, и ненавидя себя за то, что не могу забрать её боль — хотя, если объективно, у Августы процесс происходил легче.
Лично я после общения с Оком валялся и корчился на этих камнях часами. И не я один! Все новички!
Непереносимая боль — это норма процесса слияния. Она же является первой причиной почему мы так не хотим воплощения леди. Тут парням бы не сдохнуть, а они…
— Дыши! — перешёл на приказной тон я.
Всхлипнула снова, обняла за шею и ткнулась носом в расстёгнутый ворот моей рубахи.
— Помнишь наши занятия? — спросил уже ласковей. — Можешь повторить какие-нибудь из движений хотя бы мысленно? Кажется парадоксальным, но это поможет. Просто попробуй.
Моя леди кивнула и продолжила рыдать.
Но в зале мы сидели недолго. Четверть часа, кажется. Потом Августа отодвинулась и, уперев ладошку мне в грудь, потребовала:
— Пусти!
Я подчинился, а она… Вытерла рукавом кителя остатки слёз, шмыгнула носом и осторожно поднялась на ноги. Со страхом покосилась на удовлетворённое засыпающее Око, а я впервые порадовался её идеальной совместимости с драконами.
Думаю, именно совместимость помогла Августе пройти сегодняшнее испытание ну почти легко.
Следом мелькнула ещё одна мысль, но бредовая! Что если все леди переносят процесс слияния относительно проще в силу собственно пола? Ведь наши тела имеют разное строение, разные особенности, и… Впрочем, хватит. Вот это точно ерунда!
Я даже зарычал, отбрасывая эту мысль, но почему-то подумал, что нужно расспросить Рагара о том, как именно проходило слияние его драгоценной Алисы.
В идеале побеседовать с самой многоуважаемой невесткой — зря я что ли изумрудные подвески ей на свадьбу дарил?
— Эрвин, — жалобно позвала Августа, и тут я действительно забыл обо всём.
Помог леди подняться, снова обнял за талию — просто чтоб не упала! — но она отстранилась:
— Спасибо тебе… То есть вам. Спасибо, что поддержали, лорд Эрвин.
На «ты» и без «лорда» было приятнее, но пусть пока так.
— На здоровье, Августа, — сказал я.
Хотел добавить, что горжусь её выдержкой, и вообще развить тему, но девушка перебила:
— Теперь я могу идти к себе?
Хм, серьёзно?
Она правда думает, что я вызвал её только ради Источника? Вернее, она посчитала, что Источник — главная причина?
— Ну разумеется нет! — ответил я.
Глава 22
Не то чтоб я сильно интересовался историей любви моего кузена и его леди, но точно знаю, что им было проще. Леди Алиса из другого мира, где иные правила, поэтому на многие вещи она смотрела как адекватный человек.
От Августы я подобного не ждал.
Рагар свою кадетку и по магазинам водил, и в ресторацию, а я пригласить в ресторацию не мог, точно зная, что Августа откажется. Во-первых, это неприлично, во-вторых, нас могут увидеть, опознать, и тогда прощай и так подпорченная репутация.
Не моя, разумеется, а леди. Ведь незамужним девушкам с неженатыми лордами вечером по ресторациям нельзя.
Поэтому пришлось снова брать еду на вынос. А ещё три бутылки с фруктовым напитком, который так понравился Августе.
Теперь я телепортировал пропустившую ужин леди в свою башню, и…
— Лорд Эрвин, я очень благодарна вам за помощь, — увидав выставленные на низком столике коробки, произнесла Августа, — но свидание с вами…
— Какое ещё свидание? — перебил я.
Малышка эс Тирд хотела возразить, но я возможности не дал:
— Могу назвать это внеочередным нарядом, — произнёс строго.
Она прищурилась, глубоко вдохнула, и…
— Лорд Эрвин, это превышение должностных полномочий. Я могу пожаловаться на вас…
— Кому? — я очень удивился! Причём не столько угрозе, сколько проявленной наглости. Эс Тирд всегда отличалась, но не до такой же степени.
Или просто уверовала, что, ввиду своих тёплых чувств, никакого зла ей не причиню?
— Милорду Рагару, — ответила леди, правда не слишком уверенно.
Я скептически хмыкнул и закрыл эту тему ровным:
— Пойдём для начала поедим?
Ещё секунда колебаний, и Августа направилась к столу, ну а я ощутил себя самым счастливым драконом в мире. Мерзкое чувство, зато выветрилось быстро! Растечься в лужицу, над которой витают сердца, я не успел.
А ещё отметил строптивый блеск девичьих глаз! Насторожился, но свой удар кадетка нанесла гораздо позже. Примерно в середине ужина. Когда я уже расслабился и забыл про вероятную опасность, Августа сказала:
— Лорд Эрвин, у меня есть вопрос философского характера.
— Какой именно? — вежливо откликнулся я.
— Любовь.
Я почти ухмыльнулся, но…
— Вот смотрите, если воплощённый дракон влюбляется, то это навсегда. Это любовь, воспетая в песнях, а кто-то даже называет возлюбленную дракона истинной парой. А что насчёт воплощённых леди? Как думаете, у них… у нас, тоже будет такое свойство? Я не спрашиваю про леди Алису — она влюблена в его высочество, и это понятно. Но что будет с остальными? Мы станем влюбляться так же, как влюбляетесь вы?
Августа
У Эрвина лицо вытянулось, и я с трудом скрыла улыбку. Он выглядел таким удивлённым, таким растерянным, правда лишь пару секунд.
