Я поёжилась, а рыжий…
— Лорд директор, мне приступить к отжиманиям? — устало поинтересовался он.
Эр Форс зыркнул зелёными глазищами и…
— Ну какие с твоей рукой отжимания? — в голосе директора послышались отзвуки иронии. — Вот вылечишь, тогда и приступишь.
Йерс мимолётно улыбнулся, а я вдруг осознала, что при всей свой нормальности рыжий тоже тот ещё ящер. Пока не воплощённый, но уже дракон!
— Кто бы мог предположить, что он, — Рагар кивнул на Йерса, — приоритетная цель?
Я нахмурилась снова. Откуда они всё-таки знают? Ведь свою версию событий я ещё не рассказывала!
Но разгадка заключалась в том, что фанатики выложили все карты Янтарчику — именно дух поделился деталями с остальными.
— Они ждут воплощения кого-то очень опасного, — буркнул Хранитель. — Возможно даже самого Шадана. Если так, то я их в чём-то понимаю.
Дух опустил голову, а мы с леди Алисой переглянулись.
Рагар с Эрвином тоже обменялись взглядами.
— А Шадан — это кто? — аккуратно спросил Рагар.
Янтарчик клацнул зубами:
— Один из вожаков. Очень сильный и очень неоднозначный. Он был генералом Армии Завоевания — ещё до того, как драконы фактически погибли и перешли в подпространство.
Стало жутковато, а Рагар с Эрвином…
— Слушай, так может в этом вся причина? — обратился прошлый директор к нынешнему. — Может поэтому нам обоим так хотелось свернуть ему шею?
— Думаешь это был знак свыше? — уточнил Эрв. — Предлагаешь воспользоваться моментом и прибить его прямо сейчас?
Прозвучало… не весело. Настолько, что мы с леди Алисой одновременно взвились на ноги и частично покрылись чешуёй.
Мужчины, увидав это, страдальчески застонали, а ничуть не испуганный угрозами рыжий словно смутился.
— Да шутка, шутка, — буркнул Эрв после паузы. — Пусть живёт.
Повисла тишина. Хипп поднялся и сходил за графином с водой, он же принёс стаканы.
Когда возможность мыслить и говорить вернулась, я вновь взглянула на поднос с трофеями и уточнила:
— А где порошок? И кстати, — взгляд на Янтарчика, — ты не рассказал, как угодил в ту сеть. И как этим верёвкам вообще удалось тебя сдержать?
Новая пауза вышла неуютной — дух явно не хотел вспоминать собственное поражение.
Но в итоге озвучил.
Оказалось, после того как Янтарный не проникся грандиозными планами соплеменника по убийству двух кадетов, на него и набросили странный артефакт. Фанатики преуспели потому, что нападения Янтарный не ждал. Во-первых, считал его невозможным, во-вторых, был поглощён созерцанием подаренных сокровищ.
Да, адепты Мэр-Миза явились не с пустыми руками, и были осведомлены о любви Хранителя ко всему «блестящему». Они взяли духа не золотом, а тем сортом драгоценностей, с которым из всех присутствующих была знакома лишь я.
Речь шла о кристаллах, в которые преобразилась энергия подпространства.
Кроме прочего выходило, что фанатики видят эту энергию наравне со мной?
Они умеют менять форму, переходя в состояние аналогичное состоянию бесплотных духов, умеют видеть энергию подпространства. Что ещё? Какой ещё подлости ждать?
— Сети были пропитаны энергией подпространства, — буркнул Янтарчик, — причём пропитаны очень умело. То же касается оружия, лезвия этих кинжалов — не совсем стекло.
Вот тут я тряхнула головой.
Стекло?
— Кстати, а что насчёт кристалла, с помощью которого замкнули защиту тренировочного зала? — спросила вслух, и на меня уставились все.
— Так разбился, — ответил дух. — Разлетелся на куски, когда твой благоверный переупрямил стену.
Я невольно порозовела, а Янтарчик…
— Ой, ладно уж смущаться. Всем и так всё понятно. Причём давно.
Я порозовела ещё больше. Леди Алиса хихикнула, а Эрвин посмотрел на Хранителя выразительно. Эр Форс словно говорил: я не против подобных утверждений, но моя леди нервничает, а значит я могу открутить голову одной языкастой ящерице.
По факту он, конечно, не мог, но Янтарчик осознал.
— В общем, нет кристалла, — резюмировал дух. — Того арбалета, — тут Янтарный покосился на Эрвина, — увы тоже.
— Что за арбалет? — не поняла я.
После этого мне рассказали про попытку убийства, которую я, войдя в противостояние с Зелёной, уже не отследила. Оказалось, у одного из фанатиков имелся арбалет с очень особенной стрелой. Такой, что пробивает шкуру дракона.
Кристаллические кинжалы тоже пробивали — а заодно могли разрезать пропитанную энергией подпространства верёвку. Именно так Йерс освободил из ловушки Янтарного.
— А что именно с арбалетом? Почему его нет? Куда пропал?
Я спросила, и тут вскрылась самая неприятная новость. Арбалет унёс второй фанатик — порошок ослабил Янтарчика настолько, что фанатика Хранитель не догнал.
Первого убил Эрв, а второй ушёл, прихватив с собой арбалет и свитки приговоров. Он сумел ускользнуть от Хранителя вспоров защитные плетения при помощи второй пары кристаллических кристаллов и выстроив портал.
А преследовать его за пределами Высшей Военной школы было некому, так как Эрвин в это время отслеживал рваные полёты одной полубезумной драконицы…
— Мне очень не нравятся их артефакты, — после новой долгой паузы сказала леди Алиса.
Кивнули все. Даже Янтарный дух!
Я же повернулась к бледному Йерсу и спросила:
— А с тобой что произошло? Ты был явно не в себе, когда уходил с фанатиком. В зале тоже вёл себя странно.
И кстати:
— А самого монаха ты видел? — я даже подалась вперёд. Ведь если Йерс такой же особенный, то видеть невидимое мы должны вместе. — А осколки кристалла, о которых говорит Янтарчик? А… — я заозиралась, потом обратилась к духу: — Есть какая-нибудь из твоих любимых монет?
Хранитель заворчал, однако монета нашлась.
Янтарчик вытащил её прямо из воздуха, протянул на лапке, и… да, рыжий, в отличие от остальных, увидел.
Кажется ничего особенного, но Эрвин ревниво скрипнул зубами.
— Что? — не выдержала я.
Этот, как выразились фанатики самец, поднял ладони в безоружном жесте, а я вновь повернулась к рыжему:
— Интересно, ты всегда видел?
— Эта особенность может открыться не сразу, — буркнул Янтарный. Хранитель был суров, но через секунду вдруг повеселел.
Его взгляд просветлел, оскал превратился в подобие клыкастой улыбки, а сам дракончик приосанился и окинул второкурсника оценивающим взглядом. И пусть читать мысли я не могла, но точно знала, что сейчас Янтарный прикидывает сколько вёдер с монетами Йерс способен унести.
