В ожидании начала лекции мы тихо переговаривались, раскладывая тетради и учебники на столе.
— А ещё тебе завидует весь первый курс, — вдруг вспомнила Арланда и усмехнулась. — Может и к лучшему, что ты не помнишь этого. Хотя избежать шепотков за спиной не удастся.
— Почему? — я удивлённо вскинула брови. — Ну-ка, рассказывай!
— Ну как же! — Арланда даже немного повысила голос, но быстро вернула себе самообладание. — Прости. Никак не привыкну к тому, что ты не помнишь. Тебя же поставили в пару к Альнаару, нашей звезде академии!
— Альнаар? — повторила я незнакомое имя, распробовав на вкус каждую букву. Это имя вселяло в меня странную тревогу и, одновременно, сладкое волнение в животе. Уж не знаю, что нас связывало с этой звездой в прошлом, но я интуитивно чувствовала, что это было не милое дружеское общение.
Пальцы машинально коснулись кольца, которое было моим единственным украшением. Красивое, изящное украшение дарило мне ощущение покоя и надёжности. Оно будто оберегало меня. Может, это была единственная вещь, которая осталась мне от моих родителей? Как знать.
К сожалению, времени на дальнейшие рассуждения и размышления не осталось. В аудиторию вошёл преподаватель и началась лекция.
* * *
— Фенира! Фенира, стой же! — донеслось мне в спину, когда я спешила по лестнице вниз, в сторону столовой. Обернувшись, заметила забавного рыжеволосого парня. Эльфа.
— Да? — я остановилась, чтобы тот не сломал себе шею в попытке догнать меня. — Мы знакомы?
Мой вопрос поставил парня в тупик. Он даже запнулся и едва не полетел вниз, но вовремя схватился за перила.
— Фенира, ты шутишь?
Я уставилась на эльфа с непониманием.
— Прошу простить, но я действительно ничего не помню. Из-за несчастного случая на полигоне я потеряла память. Надеюсь, временно…
Я развела руками и грустно улыбнулась. На самом деле это было страшно: не помнить о себе и своём прошлом ни мгновения, не знать, как ты жил и чем интересовался. Я даже не могла толком пользоваться магией, хотя лекарь и уверял меня, что это скоро пройдёт и я снова смогу обращаться к своей силе.
— Ох, — эльф искренне расстроился. — Тогда, полагаю, нужно представиться. Илларий. Мы познакомились в твой первый учебный день в академии. Я помог тебе найти библиотеку и… ай, не важно. Ты сама как?
— Илларий, — повторила я вслед за парнем и кивнула. — Твоё имя мне кажется знакомым. Расскажешь мне подробнее о нашей встрече в прошлом?
— Конечно, — улыбнулся эльф. — Судя по всему, ты шла в столовую. Совместим приятное с полезным!
Я кивнула и мы вместе отправились в святая святых для любого адепта — царство еды.
Благодаря моему новому знакомому я узнала лишь то, что в первый день была растеряна и не желала открывать о себе никакой информации. В другое время я бы похвалила себя за подобную предосторожность, но сейчас это меня сильно огорчило. Я надеялась, что Илларий расскажет мне что-то важное, что-то, что подтолкнёт мою память к восстановлению событий прошлого. Но нет, ничего не щёлкнуло.
Когда мы заканчивали трапезу и уже собирались уходить, к нашему столу подошёл высокий красивый парень. Шум за соседними столами резко прекратился и все уставились на наше трио в ожидании представления. Но почему?
— Я пойду, пожалуй, — тихо бросил Илларий и испарился, проскользнув между столом и незнакомцем, отчего-то пристально смотревшим в моё лицо.
— Мы знакомы? — нарушила я вязкую тишину, смело заглянув в необычные глаза цвета огненной стали.
— Смеёшься? — мой вопрос словно выбил почву из-под ног красавчика. С его лица слетела маска надменного превосходства и теперь он смотрел на меня с удивлением. — Это шутка такая, Фенира?
«Ну, как минимум, он знает моё имя,» — подумала я, расслабленно откидываясь на спинку стула. Неспешно поднесла чашку с чаем к губам и сделала глоток. Опустила чашку и приподняла левую бровь.
— Боюсь, что нет. Из-за несчастного случая на паре я потеряла память. Поэтому повторю свой вопрос: мы знакомы?
На лице парня отразилась целая гамма чувств. Неверие, сомнение, подозрение и… облегчение? Затем он улыбнулся, словно почувствовал себя королём положения, отодвинул соседний стул и вальяжно расселся на нём, не сводя с меня глаз.
— Альнаар. Твой куратор.
— Куратор? — переспросила я, а в голове тут же всплыл недавний диалог с Арландой. Так это он — звезда академии? Ух, красавчик какой! Да, мне действительно повезло. И да, отбиваться теперь мне от завистливых поклонниц Альнаара до конца учебного года!
— Да, — кивнул Альнаар. — Или ты и об этом забыла? Что первокурсникам выпадает честь работать с будущими выпускниками академии?
— Уф! — фыркнула я. — Сколько пафоса! Нет, спасибо друзьям, мне уже сообщили об этом. Что ж, приятно познакомиться, куратор!
Я встала и протянула Альнаару руку для рукопожатия. Вот только Альнаар не подал своей. Более того, он как-то странно взглянул на мою ладонь и после очень медленно перевёл взгляд на моё лицо.
— Что это? У тебя рука болит?
Я удивлённо моргнула. Посмотрела на свою сиротливую ладонь и отвела руку за спину. Действительно, чего это я?
— Забудь.
В голове усиленно заработали шестерёнки. Это что ещё за выверты моего тела? Я же явно на автомате протянула руку, но, судя по реакции Альнаара, этот жест ему был незнаком.
— Ты давно у Лазария была? — с подозрением протянул мой новообретённый куратор. — Стоит показаться. Вдруг помимо памяти ты ещё чего потеряла.
Если бы взглядом можно было убивать, меня бы уже вели под конвоем в темницу. За убийство главной звезды Академии Красного Феникса!
— Например? — ехидно спросила я, давая наглецу последнюю возможность реабилитироваться в моих глазах.
— Ну не знаю, — Альнаар равнодушно пожал плечами. — Но проверить стоит. Пойдём, провожу тебя. Вдруг ты и дорогу в лекарское крыло забыла.
— Я там каждый день бываю, — зло прошипела я. — Благодарю покорнейше, но как-нибудь сама разберусь со своим здоровьем. Без чужого вмешательства.
— Я не прощу себе, если с моей подопечной что-нибудь случится. В конце концов, я теперь за тебя отвечаю.
— Ха! — не выдержала я и громко воскликнула. — Что же, теперь постоянно будешь рядом?
— Именно, — с довольной улыбкой ответил Альнаар.
— Может, ещё и спать на моей кровати будешь?! — вспылила я, чувствуя, как внутри всё буквально закипело от злости.
— Если потребуется, — кивнул нахальный куратор и подмигнул мне. Вот же гад!
— Не потребуется! — отрезала я и собралась обойти эту каменную глыбу по широкой дуге, но сильные пальцы ловко поймали моё запястье, заставив по инерции влететь в мощную грудь куратора.
