И я сейчас вовсе не о драконах!
Когда Лазарий, после короткой беседы с ректором, всё же снизошёл до ответа на мой вопрос, я услышала почти торжественную речь:
— Леди Фенира, вы — не дракон. Вы — феникс. И, скорее всего, но я пока боюсь делать какие-либо прогнозы, — чтобы точно сказать, нужно увидеть вашу вторую ипостась, — красный феникс.
— М-м-м, — промычала я, чувствуя себя крайне неуютно под странно-восторженными взглядами мужчин. — А что в этом такого… необычного?
Я знала, что в академии учились представители разных рас, и фениксы среди них тоже присутствовали. Так почему ректор и лекарь сообщили мне о моей ипостаси так, словно это было каким-то чудом?
— Дело в том, Фенира, — взял слово Расмус дер Ларнак, — что Красных Фениксов осталось очень мало. Преступно мало… Ваш вид на грани вымирания.
— Эм-м-м, — снова промычала я. А после совсем некстати вспомнила о том, как называлась наша академия. И спросила совсем не то, чего ожидал от меня услышать ректор: — А Академию Красного Феникса так назвали неслучайно?
Расмус улыбнулся. Если я и удивила его, то по крайней мере, не разочаровала.
— Вы правы, леди Фенира, — кивнул мужчина. — Дело в том, что нашу академию много лет назад основал императорский род Красных фениксов. Как вы помните… ах, простите. В древние времена власть была разделена между представителями главных рас: драконами, василисками, эльфами и фениксами. Каждый вид представлял императорский род, самый сильный среди своих. У фениксов это был род Красных фениксов, у драконов — Огненный род, у василисков — Стальной, у эльфов — Лазурный.
— Но это ведь не значит, что я… — даже озвучить подобную мысль вслух было страшно.
Расмус покачал головой и усмехнулся, безошибочно прочитав мои опасения.
— Нет, конечно, нет. Даже если ваш магический зверь — красный феникс, вы не потомок императорской семьи.
— Фух, отлегло, — выдохнула я и откинулась на подушки. Но стоило мне расслабиться, как я заметила быстрое, едва уловимое переглядывание между мужчинами.
Или мне показалось?
Меня не стали задерживать и отпустили к себе, напоследок выдав краткий перечень рекомендаций и новую микстуру. Очередной флакончик на мою и без того заставленную лекарствами тумбочку.
От этого вечера я уже не ждала никаких неожиданностей, но у дверей моей комнаты меня поджидал сюрприз.
— Альнаар? Что ты здесь делаешь? — спросила я дракона, подпирающего стену возле моей комнаты.
— Тебя ждал, — коротко кивнув, ответил дракон и отлепился от стены. — Впустишь?
Я сомневалась всего мгновение. Услышав топот чужих ног по коридору, я быстро открыла дверь в свою комнату и впустила куратора внутрь. Мне не хотелось, чтобы кто-либо видел нас вдвоём в такое время, да ещё и возле моих дверей. Не сложно догадаться, какие потом пошли бы слухи!
Оказавшись внутри, дракон осмотрелся с особой тщательностью, — будто моя комната могла поведать ему какие-то важные секреты о моей личности. Начинать разговор, ради которого он и пришёл ко мне на ночь глядя, Альнаар почему-то не спешил.
— Итак? — не выдержала я груза тишины и подошла к тумбочке. Флакон с микстурой, который дал мне лекарь, занял своё почётное место среди других пузырьков. — Зачем ты пришёл?
Альнаар проследил за моим движением и хмыкнул.
— Хотел убедиться, что ты в порядке.
— Не ври, — я села на стул и устало откинулась на спинку. — Ты хочешь узнать, что именно мне сказал Лазарий.
— Не буду отрицать, я бы хотел знать, с чем имею дело, — ответил дракон и, осмотрев скромный интерьер комнаты, сел прямо на мою застеленную кровать. Почему-то этот жест мне показался слишком интимным, но одёргивать уже расположившегося как у себя дома куратора не стала.
— С кем, — поправила я Альнаара и улыбнулась. — Думаю, скрывать это нет смысла. Я — феникс.
Даже самой себе признаваться в этом было как-то нереально, а уж озвучивать вслух… Но не могли же два опытных мага мне солгать?
— Феникс, значит, — задумчиво повторил Альнаар. — Что ж, это объясняет твою любовь к огненным представлениям.
— Это был неконтролируемый всплеск силы! — оскорблённо возразила я и тут же осеклась под строгим взглядом куратора.
— В твоём возрасте подобное непростительно. Из какой глухой деревни ты приехала, что тебя не обучили основам магии?
А вот это было обидно!
И больше всего меня расстраивал тот факт, что я не могла заткнуть нахала и показать ему где раки зимуют, — ведь я ничего не помнила о своём прошлом.
Стоп!
Это ещё что за выражение такое? Почему раки и в чём проблема их зимовки?
Я растерянно мотнула головой, пытаясь сосредоточиться. Одно хорошо, — внезапная мысль о раках отвлекла меня от злости, которая уже начинала набирать обороты. Знакомое чувство в груди ненашутку напугало меня. Для верности я потянулась к успокаивающим микстурам, — чтобы снова не оказаться перед драконом голой, спалив то просторное платье, которое мне выдали в медблоке.
— Что это? — кивнув на флакон в моей руке, спросил Альнаар.
— Успокоительное, — проворчала я, снова злясь на дракона. Вот и чего ему не сиделось у себя в комнате? Узнал бы все новости утром!
— Это я тебя так волную? — наглец в одно неуловимое движение оказался возле меня.
— Вот ещё! Было б из-за кого волноваться! — вскинув голову, ответила я. И залпом осушила бокал с лекарством.
* * *
Альнаар не спешил оставлять меня одну. Ни многочисленные зевки, ни повторяющееся перебирание флакончиков с лекарством не заставили дракона вежливо раскланяться и покинуть мой гостеприимный очаг.
Дракон молча наблюдал за мной, никак не комментируя информацию, что я ему выдала раньше. И это молчание нервировало меня сильнее, чем открытый спор.
В конце концов я не выдержала и, отбросив в сторону книгу, которую я без единой мысли листала, пытаясь изобразить занятость, повернулась к Альнаару, чтобы возмутиться.
— Если это всё, что ты хотел, я была бы рада лечь спать.
— Я не мешаю, — великодушно махнув рукой, ответил дракон. — Ложись.
— А ты?..
— Приглашаешь к себе? — вздёрнув бровь, спросил Альнаар, заставив меня покраснеть.
— Я не это… — начала было оправдываться я, но сама себя же и остановила. Улыбнувшись куратору, я молча достала из шкафа полотенце и ночную сорочку, а после так же молча вышла из комнаты.
Оставалось надеяться, что дракон всё же вспомнит про порядочность и исчезнет из спальни до моего возвращения.
* * *
Из душа шла я с волнением. Накинутый поверх ночнушки халат казался слабой защитой против жгучего взгляда стальных глаз, который мог встретить меня в моей комнате.
