Лишь когда мы остались в аудитории совершенно одни, куратор факультета Огня заговорил со мною снова:
— Леди Фенира, я знаю, что с вами произошло вчера. Прежде всего хотел бы поздравить с инициацией. Пусть и поздняя, но она всё же свершилась.
Я кивнула. Хотя вспоминать о процессе трансформации в феникса и обратно в человека не хотелось. Я до сих пор покрывалась мурашками от фантомной боли, скручивавшей моё тело при превращениях.
— Благодарю, — выдавила из себя и попыталась улыбнуться.
— Я попросил вас остаться не только для того, чтобы поздравить, — ответил на мою улыбку Орландо. — В свете ваших новых… кхм… особенностей, вам потребуется особый подход в работе с магией. Ваша потеря памяти несколько усложняет нам работу, но мы же с вами сильные, не правда ли? Я верю в вас, леди Фенира.
Я нерешительно кивнула, а сама тем временем быстро соображала. Это что же, куратор факультета намекал на то, что будет заниматься мною лично? Во внеурочное, так сказать, время?
Словно отвечая на мой вопрос, Орландо сказал:
— Начиная с завтрашнего дня у нас с вами будут факультативные занятия по практической магии. Будем вспоминать азы и открывать новые грани ваших способностей.
— Ох, — вздохнула я, не зная, как реагировать на то, что мои опасения подтвердились. Участие мужчины невольно заставило задуматься: а в курсе ли педагоги академии о том, что я не просто студентка из глуши, а иномирянка? Но спрашивать напрямую было нельзя. К тому же, я хотела сохранить видимость потери памяти, а это значило, что мне предстоит играть по их правилам. — Это такая честь для меня!
— Что вы, что вы, — профессор похлопал меня по плечу и, вернувшись к своему столу, что-то быстро написал на листке бумаги. — Жду вас завтра в пять часов вечера. Вот номер аудитории. Я могу задержаться, поэтому не пугайтесь. Просто подождите меня внутри.
Я кивнула. Всё это свалилось на меня так внезапно, что я не знала, как должна была реагировать на происходящее. А потому старалась меньше говорить и больше соглашаться. Для виду, конечно.
Из аудитории я вышла в странном состоянии. Хотелось взять паузу, остановиться, как следует проанализировать события последних дней. Но кто даст мне столь желанную передышку?
У этого мира на меня были свои коварные планы.
Наверное, я сама виновата в случившемся. Нельзя быть настолько рассеянной в мире, где каждый студент может приложить магией.
Я брела по опустевшему коридору в сторону лестницы, но в какой-то момент пропустила нужный поворот и вышла к открытому балкону. Здесь не было дверей, не было окон, — только высокая арка и низенькая балюстрада.
Я и не знала, что здесь были такие места. С удивлением вынырнув из своих мыслей, я подошла к краю площадки и выглянула наружу. Какой это был этаж? Кажется, четвёртый? Фигурки студентов внизу казались такими маленькими…
Свежий ветер взъерошил мои волосы и наполнил лёгкие сладковатым запахом свободы.
Я лишь на миг прикрыла глаза, но этого оказалось достаточно. Кто-то с силой толкнул меня в спину, и я, не удержав равновесия, взмахнула руками в тщетной попытке остановить падение.
Бортик балкона оказался слишком низким, чтобы удержать моё тело на площадке.
Царапнув в последний раз по воздуху пальцами, я полетела вниз.
Глава 18. Чужой среди своих, свой среди чужих
Я не успела подумать ни о чём: о том, что могла бы рискнуть обернуться фениксом, что могла бы позвать на помощь или даже попытаться увидеть того или ту, кто скинул меня с балкона.
Говорят, перед смертью перед глазами проносится вся жизнь. Врут! В моей голове был лишь вакуум без единой мысли, без хоть одного худо-бедно оформленного мыслеобраза. Лишь короткий вдох и удар сердца, взмах рук и…
— Ах! — выбило из моих лёгких весь воздух, когда я упала в чьи-то руки. Было твёрдо, но не смертельно.
Мой спаситель не удержал нас двоих на своих ногах и мы вместе рухнули на траву.
— Ты? — услышала я ошарашенный голос, от которого моя кровь, едва возобновившая привычный ток по венам, снова замерла.
— Альнаар? — пропищала я и, не иначе как от переизбытка стресса, крепко обняла своего куратора, буквально вцепившись ему в шею. — Спасибо!
Секунду-другую дракон терпел мои внезапные объятия, а после осторожно расцепил мои пальцы за своей шеей и посмотрел мне в глаза.
— Что происходит, Фенира?
— Меня пытались убить, очевидно, — сказала я, пожав плечами. А после посмотрела наверх, — туда, где на высоте четвёртого этажа высился злополучный балкончик. Конечно, сейчас там не было ни одной живой души.
Альнаар приподнялся на локтях, отчего мне пришлось вспомнить, что я всё ещё лежала на своём кураторе. Смущённо кашлянув, я попыталась встать, но дракон удержал меня за талию одной рукой, перекинув вес своего тела на другую.
— Ты не сбежишь от объяснений, — сказал он, выразительно посмотрев в мои честные глаза.
— Я… — тяжело сглотнув, ответила я. Я и не пыталась. Просто… Наша поза… уж очень интимная.
Альнаар удивлённо вскинул брови и хмыкнул, словно только сейчас заметил, что наши объятия выходили за рамки приличных.
Отпустив меня, он позволил мне встать и тут же ловко вскочил на ноги.
— А теперь говори, — сурово припечатал дракон и хмуро уставился на меня, ожидая признаний. Вот только каких? Неужели он думал, что я назову ему имя несостоявшегося убийцы?
— Эм-м-м, — промычала я, не зная, как бы покорректнее сообщить о том, что ничего не знаю. — Я просто шла по коридору, задумалась, очутилась возле балкона… Кстати, раньше их не замечала. Слишком низкие бортики, не находишь?
Альнаар глухо рыкнул.
— Не отвлекайся.
— Ага, угу, — кивнула я. — В общем, подошла я к краю балкона, а после кто-то очень добрый ткнул меня в спину. Я не удержалась и свалилась вниз. Спасибо, что спас.
Я улыбнулась куратору и развела руками. И только тогда заметила, что мои пальцы снова дрожат. Эх, а я так надеялась, что в этот раз обойдётся без истерики…
— Никуда не уходи, — тронув меня за локоть, сказал Альнаар и в следующий миг за его спиной распахнулись настоящие крылья! Огненно-алые, с мерцающими пламенем прожилками.
Взмахнув крыльями, мой куратор легко воспарил к треклятому балкону и скрылся за балюстрадой.
— Ух ты, — тихо проговорила я. — А так можно было?
А затем задумалась.
— А я тоже так смогу?
Я нервно засмеялась, а после заставила себя замолчать. Это точно истерика. Конечно, оно простительно в условиях едва пережитого покушения, но…
Кинув взгляд наверх, я убедилась, что Альнаара там не было. Стоять здесь и дальше?
