— Ты должна идти, — говорит он, но его голос уже и близко не похож на то, что он пробует указывать.
Я хочу рассмеяться, хочу ударить его, хочу разреветься…
«Ты».
Мои эмоции заперты под стальным замком. Я подхожу к Алеку и беру его лицо в руки.
— Даже не смей этого повторять, Алек, — цежу я, неимоверно злясь на него.
Я по-прежнему хочу его ударить. До тех пор, пока его взгляд не находит мой — в этот момент я просто хочу перестать существовать в этом мире. Он смотрит на меня так, словно точно знает, что обречён.
— Я никогда не исправлюсь, принцесса говорит он, — его голос хрипит, но Алек умудряется усмехнуться. — Невероятно, насколько я самонадеян, что не подумал, что меня могут ранить этим оружием.
Мне хочется прокричать, что он в принципе невероятно самонадеян, потому что вообще поехал сюда, но что-то мне подсказывает, что он говорит сейчас не об этом. К тому же, это растрата драгоценного времени. Моё поведение дико спокойное, что сильно пугает даже меня, когда ухватываю Алека за руку и помогаю оттолкнуться от дерева. Я вижу, что он устал идти, однако всё равно принимает сдержанный вид и следует за мной, как бы ему ни нравилось, что приходится опираться на меня.
— За нами идут, — сообщает он, явно используя способности лучше меня.
Мне просто на это сейчас абсолютно без разницы. Я сдавливаю до скрежета зубы. Главное цель — добраться до машины. Хотя я пока и не представляю, что буду делать дальше. Единственный посетивший вариант — найти больницу. Ещё можно позвонить Марко, который точно хоть что-нибудь да подскажет. И чем скорее я это сделаю, тем лучше.
Мы идём вперёд, с каждым шагом вес Алека становится всё более ощутим, но я отказываюсь это замечать. До машины остаётся совсем немного, и я гляжу только перед собой, отчаянно выискивая в наступающей темноте её очертания.
Но это всё равно медленно, потому что Алек… Алек начинает спотыкаться, но я не перестаю игнорировать всё более вероятный шанс, что ничего не успею. Вкус слёз уже ощущается во рту, глаза практически ничего не видят, но я игнорирую и игнорирую…
— Принцесса, — зовёт Алек, пробуя остановить меня.
Я качаю головой, продолжая идти вперёд.
Алек делает тяжёлый вдох.
— Лена, — он останавливается.
И на этот раз Алек сильнее меня. Я почти падаю вперёд, когда, не слушаясь его, делаю шаг, но он стоит прочнее многовекового дерева. Алек отстраняется от меня, и я неожиданно ощущаю неописуемый холод без него. Я не могу заставить себя провернуться к нему лицом. Я не могу увидеть то, о чём он собирается мне сказать.
На сей раз я точно собираюсь накричать на него, поворачиваясь, но только и успеваю, что набрать воздуха.
Я так и не выдыхаю — Алек падает.
Я бросаюсь к нему, как внезапно его кто-то перехватывает с другой стороны.
— Бьюсь об заклад, ты уже успела соскучиться по мне, принцесса.
Глава 16
Никогда ещё настолько не сомневалась в своём зрении, как сейчас.
— Елай?.. — еле слетает с онемевшего языка.
Он вскидывает бровь, как всегда находясь на наивысшем уровне настроения.
— Собственной персоной.
— Но… но…
Мой взгляд мечется от него к Алеку, истекающего кровью и выглядящего всё хуже и хуже, руки трясутся, от переполняющих эмоций мне не вздохнуть, не говоря уже о том, чтобы выдавить слово.
— Позже будешь воспевать оды и клясться в вечной благодарности. — Он успевает выдать кривую ухмылку, пока забрасывает руку Алека на своё плечо. — Вы собрали за собой не малую толпу фанатов, если задержимся хотя бы на минуту, боюсь, без жарких объятий нам уже не уйти.
Без предупреждений Елай устремляется вперёд, умудряясь бросить на ходу:
— Спорим, я быстрее?
Я парализована ещё мгновение, так до конца и не осознав, что происходит, но моё тело последние минут десять работает куда профессиональнее меня. Я бегу за Елаем, изредка оглядываясь не тёмную чащу позади нас. В моей груди всё омертвело, мысли не подчиняются, постоянно навязывая худшие варианты исхода.
Кого я обманывала? Я ни черта не сильная, не стойкая и не умеющая справляться со сложными ситуациями. Всё, чего хочу, сесть прямо на снег и разреветься. Я хочу требовать у небес, чтобы они прекратили всё это немедленно. Но снаружи, на моём лице нет и эмоции, способной показать, какую немыслимую борьбу веду сама с собой, чтобы просто продолжать следовать за Елаем.
Мы добираемся до машины намного быстрее, чем шли последнюю минуту с Алеком. Елай останавливается около неё и смотрит на меня, снова застывшую и способную только и делать, что думать, думать и думать.
Алек, пуля, яд, время — я бессильна против всего этого. Я не справлюсь.
— Ну… — напористый голос Елая резко выдёргивает меня из мыслей. Парень многозначительно смотрит то на меня, то на дверь. — У кого ключи?
— Он ранен, — произношу так, словно тот ничего не спрашивал.
Нет, он не выдернул меня из мыслей, кажется, вот-вот начнётся какой-то припадок. Я уже хочу просто заорать, чтобы хоть кто-то наконец понял значение моих слов.
Алек — ранен. Ядом! Убивающим его, здесь — в километрах от любого места, где ему могли бы оказать помощь. И я совершено бессильна.
— И поэтому ты должна сказать мне, где ключи, — настаивает Елай, но я остаюсь в ступоре.
Вижу только Алека, бессознательно свисающего с его плеча.
— Ну же, Лена! — внезапно кричит на меня парень, и я вздрагиваю, переводя на него ошалелый взгляд. Елай серьёзнее некуда. — Где ключи?!
Я не выхожу из этого чертового состояния всепоглощающей растерянности и слабости, но действую на автомате. Как под гипнозом лезу в карман, достаю ключи и нажимаю кнопку на брелке. Щёлкает замок, Елай за считанные мгновения усаживает Алека на сидение и уже спустя секунду стоит напротив меня. Он хорошенько меня встряхивает за плечи.
— Он не умрёт! — строго, почти отчитывая, говорит Елай, и с моего взгляда точно сходят все шоры, я смотрю на парня огромными глазами, из которых по-прежнему льются безмолвной рекой слёзы. — Если ты услышишь меня и поторопишься!
Это приводит меня в себя, как будто кто-то отвешивает мне хороший, размашистый подзатыльник. В голове всё гудит.
— Нет?.. — спрашиваю я, словно мне кроме его ответа ничего в этом мире больше не нужно.
Елай качает головой.
— Нет.
И петля на груди, затянутая до боли и состояния полного перекрытия кислорода, резко даёт слабину.
— Я отдам тебе одну вещь, которая поможет изъять пулю, если ты этот прибор приложишь к ранению. — Я тут же как в тумане подаюсь вперёд, чтобы заполучить скорее его, но Елай выставляет перед собой руку, тормозя меня. И я понимаю, что эта вещь не достанется просто так. Я уже обдумываю все варианты от мольбы до нападения, когда он говорит совершено другое: — За вами хвост, даже если тебе хватит времени изъять пулю и успеть при этом завести машину, ты ни за что не уедешь отсюда сама.
