Сен Дайон тяжело вздохнул и молча порадовался, что ни он, ни сен Дюваль не имеют прямого доступа в императорский дворец.
- Предупреждение императорской гвардейской службе я уже послал. - будто прочитав его мысли, уточнил безопасник. Хотя, почему прочитав - у специалистов логическое мышление идет примерно в одном направлении. - Так что в ближайшее время, пока подлюку не поймаем, на аудиенцию не рассчитывай.
- Само собой. - кивнул сен Дайон. Разборки с метаморфом могут продолжаться сколь угодно долго, пока в дело не втянут повелитель Перекрестка. Безопасность Императора прежде всего.
- Дальше - дело техники. Пришел сюда, командным голосом распорядился, что лично проводит преступников на допрос. Ему безропотно их выдали. А оболтусам на входе «я» сказал, что перевожу их в тайную допросную. Идиоты! - не выдержав, сорвался все же сен Дюваль. - У нас даже нет тайной допросной!
- Советую завести. - хмыкнул сен Дайон, хотя настроения веселиться не было совершенно. Куда еще может занести метаморфа, обладающего подобными ипостасями? Особенно опасна была личина Дюваля. Демоница же теперь вхожа практически в любой дом! Кошмар!
- В общем, будь осторожен, никуда один не ходи. - подытожил безопасник. - Лучше, если будут свидетели того, где ты находишься и чем занят.
- Понял, не дурак. - кивнул Эд, поднимаясь из кресла. - Благодарю за предупреждение.
- Сочтёмся. - кивнул сен Дюваль. Он сильно надеялся, что ситуацию удастся решить раньше, чем придется рассказывать дракону еще одну историю о похождениях метаморфа.
Сен Дайон перенесся сразу к себе в кабинет. У него защита тоже стояла, но у его собственных порталов, естественно, имелся допуск. Первым делом по новообразовавшейся привычке он выглянул через стеклянную вставку в двери, чтобы убедиться, что у Арины все в порядке, и процесс просмотра видеозаписей движется. К своему удивлению, на месте он девушки не обнаружил.
Дракон поспешно распахнул дверь кабинета.
- А где Арин… Ари? - уточнил он у Лики, с недоумением глядя на пустующее место второй секретарши.
- Ей соседи позвонили, сказали, потоп случился. Трубу у нее прорвало дома, или что-то такое. Она и поехала разбираться. - пожала плечами та, недоумевая, почему темнеет лицо ее босса, а брови его неумолимо сходятся на переносице.
В себя Арина приходила с трудом. Болело все тело, особенно почему-то не голова, а руки. Открыв глаза, она долго созерцала грубо обработанный, каменный потолок, пытаясь сообразить, где находится. В памяти отложилось, как она уходила с работы - в спешке, едва успела закрыть в сейф кристаллы видеозаписи, и забежала к гримерам, снять с себя все налепленное и намазанное.
Если она в своем улучшенном виде заявится домой, ее могут просто не признать.
Магическая повозка домчала ее до квартиры в рекордные сроки, будто чувствовала, как Арина торопится. Девушка взбежала по ступенькам на свой этаж… дальше темнота. Провал.
Непохоже, чтобы она была у себя дома. Или у сердобольных соседей, например. Больше смахивает на подвал, причём старый, сейчас таких на Перекрёстке не строят.
Преодолевая ноющую боль в висках, Арина повела головой в сторону, оглядев помещение. Точно, подвал. Даже окон нет. Она лежит на небольшом возвышении, пол такой же каменный, как и потолок. В углу ведро. На этом скудная обстановка исчерпывается. С трудом повернувшись в другую сторону, Арина убедилась, что лежит в каменном мешке. Или кубе? Двери не было видно. Либо она замаскирована так, что даже Видящей не под силу ее рассмотреть, либо мешок и в самом деле изолирован от остального мира. Почему бы и нет, здесь же существуют телепорты.
Мысль радости не придала. Телепортацией Арина не владела, даже на амулет решила не раскошеливаться, учитывая ее сложные взаимоотношения с магией. Мало ли, развеет ее по ветру атомами вместо переноса, ну его от греха.
Похоже, ее похитители подобными соображениями не заморачивались.
Арина с трудом разомкнула пересохшие губы, чувствуя, как они треснули сразу в некоторых местах. Язык не сильно помог, хоть она и попыталась их облизать. Кажется, у нее реакция на усыпляющее средство, чем бы оно ни было.
Воды ей не оставили. Даже пресловутое ведро было пусто, явно предназначаясь для других надобностей. К счастью, их пока у Арины не возникало.
Зато на руках обнаружились кандалы. Возможно, даже антимагические. Какими бы побочными свойствами они не обладали, запястья они натирали знатно. Отсюда и боль. Под массивными краями уже образовались кровавые полосы, а она еще ничего не делала, только по камере прошлась туда-сюда.
Силы быстро закончились, и девушка устало присела на низкую койку. Та была вмонтирована в стену, и кроме тонкого тюфяка, набитого шерстью, на ней ничего не было. Даже как оружие не использовать, увы. Хотя даже стой лежак отдельно, вряд ли она смогла бы его поднять. Все же она человек, к тому же не особо и тренированный.
Воздух подернулся рябью, и из воронки портала к ней шагнули двое. Арина невольно вжалась в стену - пытавшихся похитить ее с приема злоумышленников она узнала сразу. Они не особо и маскировались, радостно ухмыльнувшись на пару при виде ее страха.
«Кажется, меня не собираются оставлять в живых» пронеслась в голове девушки паническая мысль. Когда-то, еще в прошлой жизни, она читала, что если похитители не скрывают лиц - значит, обязательно убьют жертву. Зажмуриваться и делать вид, что она ничего не видела, как-то глупо, да и поздно. Собрав в кулак всю силу воли, Арина сумела не пискнуть, когда ее подхватили под руки с двух сторон и удивительно заботливо для безжалостных преступников занесли в портал. Она даже упереться не успела, хотя сердце и замерло в панике.
Неужели на этом все? Сейчас их всех, или хотя бы ее саму, разнесёт на молекулы…
Открыв глаза, Арина поморгала, привыкая к яркому свету. Только сейчас она поняла, что темница ее была освещена как-то хитро, системой под потолком, дававшей свет рассеянный, близкий к дневному. Но недостаточно яркий по сравнению с настоящим солнцем, которое сейчас било в окно.
Безвольно свисая из рук амбалов, девушка быстро осмотрелась, примеряясь, не успеет ли она выпрыгнуть в окно.
- Шестой этаж. - прочитал ее мысли кто-то, находившийся за ее спиной. - Не советую. Вы же разумная женщина, думаю, мы сумеем с вами договориться.
Державшие ее бугаи даже не дернулись, пока говоривший обходил их по кругу.
- Тощая какая. Кроме дара, и взять-то нечего. - поморщился седоватый мужчина, показавшийся Арине смутно знакомым.
Глава 23
Мужчина…точнее, дракон, судя по ауре самолюбия и превосходства, которая его окружала, склонил голову набок характерным движением, разглядывая Арину, как муху под микроскопом, и ее осенило.
Она тоже его видела на приеме! Только тогда он не пытался ее похитить, а всего лишь подошёл и возмутился, что сен Дайон привёл ее, а не невесту.
