Это же отец Керы! Как там его…
- Нас, кажется, не представили. - усмехнулся дракон, мановением пальца пододвигая к себе кресло и с царским видом в него усаживаясь. - Я сен Лемар. Будущий тесть Эда.
Арина сглотнула. Притупившаяся было боль от осознания неминуемой грядущей свадьбы полоснула по сердцу с новой силой. Сгинет она тут, как пить дать сгинет.
Интересно, Эд вообще заметил ее отсутствие? Вряд ли. Что ему еще одна секретарша. Даже если заметил, что он сделает? Сомнительно, чтобы он заподозрил будущего тестя в похищении Видящей. Зачем ему?
Кстати, и правда. Зачем она ему? Сен Дайон не раз упоминал о ценности Видящих, но Арина отмахивалась, полагая, что вся ее прелесть в уникальности. Редкая зверушка, престиж и все такое. Или нет?
- Что вы со мной сделаете? - помимо воли вопрос прозвучал жалостливо. Арина и сама понимала, что ничего хорошего ее не ждёт. Просто хотелось некоторой конкретики. Вроде - сразу ее убьют или еще дадут потрепыхаться немного.
- Ты имела счастье ознакомиться лишь с малой частью моего подземелья. - довольно прищурился дракон. - Конечно, что-то я отнёс и в цитадель - нужно же поддержать будущего зятя. Но основные мои сокровища здесь.
Для убедительности он притопнул ногой, обозначая направление.
- И некоторые из них… несколько недоступны для использования.
Арина глупо похлопала глазами, старательно отыгрывая блондинку. Впрочем, сильно стараться не приходилось - она и правда мало что поняла. Сен Лемар тяжело вздохнул. Не повезло ему с Видящей. Она не просто только недавно осознала свои силы - даже базового образования не удосужилась получить.
- После войны осталось довольно много, скажем так, бесхозных артефактов. - дракон закинул ногу за ногу, не обращая внимания на переминающихся амбалов. Тем не особо нравилось стоять перед ним навытяжку, пусть Арина и весила, как средних размеров индюшка, так что устать им не грозило. - И те, кто поумнее, их собирал.
Он довольно ухмыльнулся, так что стало понятно, что себя он считает весьма умным. Насобирал, похоже, много.
- Только вот загвоздка в том, что прикасаться к некоторым экземплярам чревато для здоровья. - продолжал сен Лемар. - И тут в игру вступаешь ты. Удачно тебя щенок нашёл, ничего не могу сказать. Ну да паршивцу всегда везло. И когда его семья разбилась, весь бизнес ему перешёл, и сделок он у меня увёл порядочно. Репутация, видите ли, на него работала. И где, спрашивается, его репутация теперь?
Дракон скрипуче захихикал, так что у Арины по телу пробежались мурашки.
- Это вы! - осенило ее. - Вы наняли того метаморфа, чтобы подпортить репутацию Эду!
Сен Лемар самодовольно приосанился, будто она ему премию пообещала, за миротворчество года.
- Конечно я. - фыркнул он. - Щенок много о себе возомнил, решил, что ему можно торговаться о приданом моей дочери. Да пусть будет счастлив, что я вообще позволил этому выскочке жениться на моей Кере! Подумать только, бастард, а метит выше головы, да еще условия мне смеет ставить!
Старый дракон плевался и кипел, расписывая прегрешения Эда, а глаза Арины открывались все шире. Таких подробностей биографии сена Дайона она не знала, и теперь, несмотря на опасность собственного положения, жадно впитывала информацию. Что с ней делать, потом подумает. Если оно наступит для нее, это «потом».
- Эдгардин вас найдёт. - пересохшими губами едва слышно, на чистом упрямстве пробормотала девушка. Сен Лемар усмехнулся.
- Это вряд ли. Ему сейчас не до тебя. Столько дел, столько дел. Поставщики отказывают, клиенты бегут. Некогда ему заниматься всякими Видящими. Хватит болтать, тащите ее сюда. - обратился дракон к уставшим уже держать Арину на весу бугаям. Те послушно сделали два шага вперед, подойдя к креслу практически вплотную.
Сен Лемар магией подманил к себе стол, на котором стояла плотно закрытая коробка вроде тех, что содержали сокровища в цитадели. Арина их видела иногда на записях, которые успела просмотреть во множестве.
- Открывай. - махнул рукой на коробку дракон, и даже вперед подался, чтобы лучше видеть. Бугаи отпустили девушку и отступили подальше. Недостаточно далеко, чтобы попытаться сбежать - да и куда, не в окно же, она еще жить хочет - но они явно опасались того, что может из коробки явиться.
- Не буду. - заупрямилась Арина. Попыталась спрятать руки за спину, для наглядности, но не вышло, потому что они все еще были скованы кандалами. Боль от всего происходящего как-то отошла на второй план и подзабылась, а сейчас полыхнула с новой силой, заставив бедняжку поморщиться и с трудом сдержать стон.
- Еще как будешь! - рыкнул сен Лемар, поднимаясь из кресла. Шагнув к девушке, он безо всякого предупреждения влепил ей увесистую оплеуху. Арина отлетела к столу, пребольно ударившись бедром вдобавок, всхлипнула от неожиданности и прижала к горящей щеке обе ладони разом.
- Эй, мы так не договаривались! - раздался за ее спиной женский голос. Поглощенная происходящим, Арина и не заметила, что в комнате есть кто-то еще. - Без рукоприкладства!
- Поуказывай мне еще. - буркнул сен Лемар, хватая Арину за шкирку так, что качественная ткань пиджака затрещала, и тыкая ее лицом в коробку. Она едва успела отвернуть лицо в сторону, чтобы ей не сломало нос.
Увлекшийся воспитанием девушки, сен Лемар не заметил, как недовольно хлещущая по сторонам хвостом демоница отступила на шаг, потом еще один, и незаметно скрылась за дверью.
- Вот тварь. - убедившись, что девушка по-прежнему не собирается сотрудничать, дракон, наконец, отпустил ее. Арина сползла на пол. Ноги тряслись, лицо пылало, в щеке, на которой не зрел синяк, кажется, застряла парочка заноз от столешницы.
Залогом функционирования Видящей была добровольность. Пусть даже полученная из-под палки. До тех пор, пока она отказывалась открывать коробку, смысла подсовывать ту не было.
Арина не обольщалась излишней надеждой. Сену Лемару просто не хотелось мараться. В конце концов, чтобы открыть коробку, ей нужны только руки, и вопрос времени, когда он до этого додумается…
А она боли боится, между прочим!
Уверенным шагом сен Дайон пересек площадь и взбежал по ступенькам крыльца цитадели. Охранники проводили его недоуменными взглядами, дернулись было, потом переглянулись и остались на месте.
Лифт в считанные секунды вознёс дракона к его офису. Он кивнул вытаращившейся Лике, пинком распахнул дверь и запер ее за собой.
Сидевший за столом сен Дайон поднял голову от бумаг, которые изучал, и брови его отчетливо полезли на лоб.
- Не понял. - честно признался дракон.
- А чего тут понимать? - пожала плечами метаморф, принимая привычный облик и удобно устраиваясь в кресле для посетителей. - Тебе твоя Видящая совсем не нужна, что ли? Сидишь тут, бумажки перекладываешь…
Упомянутые бумажки с хрустом смялись в окаменевших пальцах Эдгардина.
