— Но в итоге останется кто-то один?
— А что будет в итоге, никто не знает… Так что, есть другие предложения по поводу платы за наставничество?
— Да. Не хочешь рассказывать о своих сородичах — ладно. Тогда вместе со мной будешь разбираться, как вернуть возможность изменять будущее, которую из-за вас мы потеряли.
— Хорошо.
— Отлично. Тогда поехали оживлять тебе тело.
Едва мы вернулись в машину — я пешком, демон тенями, — приманка засыпала нас вопросами. О чем говорили? Что решили? Почему от нее прячемся?
— Мы обсуждали, хватит ли нам твоей смазки на два члена или надо купить еще, — беспардонно заявил демон.
Щеки приманки вмиг стали пунцовыми, в глазах мелькнул лихорадочный блеск — она отвернулась к боковому окну, а я с каменным выражением лица повернулся к задним сидениям, сжимая кулаки и стараясь сохранить самообладание.
— Какого хрена ты несешь?
— Но раз мы договорились, то все действительно надо обсудить. Втроем.
— Мы еще ни о чем не договорились! — припечатал я и повернулся к рулю, отвлекаясь на другое: кто сейчас из охраны может быть возле палаты Влада. Проще позвонить и узнать — так или иначе, пересаживать дар из охранника в кузнеца буду я. И перед боссом объясняться мне.
Пара звонков, и кто в охране стало известно. У него не очень сильный дар, что вполне хорошо.
Ранним утром мы прилетели, поспав в частном самолете. Приманка не смела встречаться со мной взглядом, говорила тихо — демон, сукин сын, не мог быть помягче? Одно дело мечтать о тройничке, и другое дело — всерьез им заняться. Она могла спасовать.
И мы на самом деле ни о чем еще не договорились. А лично мне хотелось, чтобы если все произойдет, то пусть оно будет естественно, на сиюминутном порыве всех троих, а не после тщательного планирования. Пусть даже я не прав…
Я оставил приманку в машине в обнимку с большим стаканом горячего капучино и в компании коллеги, а сам двинулся к больнице, прокручивая в голове четкий план: я приду, заболтаю охранника так, что он зайдет со мной в палату, дам отмашку демону — он вселится в тело Влада, а я в этот момент вытащу из охранника дар и всуну его в тело на койке. Охраннику ничего особо не будет — лишение дара неприятно, но не смертельно. Получит позже другой без очереди.
А затем… Демон придет в себя, и мы сбежим из больницы, сядем в машину, отправимся куда-нибудь в тихое безлюдное место. Я по дороге позвоню боссу, скажу, что устанавливаю с демоном контакт на компромиссных условиях.
Там, в тихом безлюдном месте, может и случиться тот самый сиюминутный порыв. Я зашел в аптеку и взял смазку. Так, на всякий случай. Лишней не будет.
На этаже, где лежал Влад, я сразу почувствовал что-то неладное — охранник, едва завидев меня, нетерпеливо сделал несколько шагов в мою сторону, но, видимо, вспомнив, что далеко от двери ему отходить нельзя, замер на месте.
— Он пришел в себя! — прошептал охранник, едва я поравнялся с ним. — Сейчас в палате разговаривает с дежурным врачом. По-моему, это не демон.
— В смысле?
Не ожидая, пока парень найдет что ответить, я распахнул дверь и вошел в палату. Влад сидел на постели и не выглядел больным.
— Какой пожар? Какие ожоги? Ты чего мне втираешь? — Влад откинул одеяло и совершенно здоровыми ногами, без следов ожогов, опустился на пол. — А ты кто? — кинул на меня быковатый взгляд.
Я сунул ему меж глаз удостоверение агента ФСБ, и тот побледнел, начал заикаться.
— П-прошу прощен-ния, г-ге-н-н-нерал… — произнося фамилию из удостоверения, он вообще чуть язык не сломал.
— Выйдите на пять минут, пожалуйста, — обратился я к врачу, и тот мгновенно выскользнул из палаты. Тотчас же из тени вышел разъяренный демон и, замахнувшись мечами, приставил один клинок к горлу Влада, который вот-вот был готов сознание потерять. На его лбу выступила испарина, глаза испуганно вцепились в меня.
— Кто тебя вернул в тело?! — рычал демон.
— Я н-не з-знаю.
— Лжешь!
— Убери меч, — потребовал я, взял кувшин со столика и наполнил стакан водой. — Влад, выпей и успокойся. Мы просто зададим несколько вопросов и уйдем.
Демон нехотя отвел меч в сторону и отступил на шаг. Влад осушил стакан залпом и кинул на меня вороватый взгляд.
— Я помню, как был с невестой, пошел сам в душ… Что потом? Правда пожар? Почему он так странно одет? — Влад скосил глаза на демона.
— Конечно, он будет делать вид, что ничего не помнит. Потому что она пригрозила ему расправой за длинный язык.
— Демоница могла его вернуть?
— Да, если он, допустим, задержался на границе и не надел еще бокдуш. Так как я редко их создаю в последнее время, то иногда собирается очередь.
— Что такое бокдуш?
— Артефакт, который делает нас теми, кем мы являемся сейчас.
Влада затрясло, к щекам прилила краска.
— Ты надул меня! В жопу такое бессмертие! Я лучше свои оставшиеся годы тут поживу!
Чувствуя, что демон сейчас кинется на него, я преградил собой дорогу. Так подозреваю, что без согласия Влада выгнать его из тела не получится. А вселяться и слушать постоянно чужой бубнеж вряд ли охота.
Демон не стал меня отпихивать, а подался ближе — мы были почти одного роста, его радужки-серпы на уровне моих глаз.
— Позаботься о Лике. Я скоро вернусь.
— Пойдешь искать другое тело? Она ведь каждого может так возвращать.
— Пойду разберусь с ней.
Он утек в тень, а я, к своему удивлению, почувствовал разочарование. Уже привык к этому уроду? Нет, но всегда неприятно, когда планы рушатся. И приманка расстроится.
Задребезжал в кармане телефон. Я вышел из палаты и пропустил в нее врача.
— Демон обезумел! — вещал Ник. — Он той гадостью, которой расправился с ловушкой, уничтожил дом Мари! Отцу не повезло, а собачка успела слинять.
Твою ж мать…
— Это не демон.
Из палаты доносились громкие заявления Влада, что он в полном порядке и не нуждается ни в каком стационарном лечении. Я отошел подальше, чтобы нормально поговорить.
— Оказалось, демонов прибыло в наш мир много. Приманка общалась с одной из них.
— Ого! Ты должен срочно позвонить боссу.
Влад выскочил из палаты, оглянулся на меня и поспешил по коридору, словно за ним тысяча чертей гнались.
— Пока ничего не докладывай. Я сам, — сказал я, положил трубку и тоже поторопился к выходу. Приманка ведь ничего не знает и может…
Опасался я не зря. Когда вышел на улицу, застал ее у крыльца в медвежьих объятьях Влада. И почему ей не сиделось в машине?
