– Да? – Альберт поднял брови. – А тут получится… ПМЦРТОРД. Думаешь, в этом есть смысл?
– Вряд ли, – ответил Кип. – Ой, смотри! Ошибка во второй строчке. Б3 идёт вместо Б2!
– Выходит, даже великая Терра не так идеальна, как все думают, – хмыкнул Альберт.
– Если только… – протянул Кип.
Тени упали на статую: во дворик ввалилась компания учеников.
– Запрос к КОТИК: закрой трискан, – поспешно скомандовал Кип. – У нас есть всё, что нужно. Не будем привлекать внимания, Альберт.
– Не-привлекать-внимания – это моё второе имя, – улыбнулся друг.
– Почему вы боитесь внимания? – спросил знакомый голос.
Лила и Тимми висели в воздухе прямо над живой изгородью, глядя сверху вниз на голову каменной Терры.
– Потому что мы ограбили банк, – пролепетал Кип.
– И отрабатываем навыки ниндзя, – пискнул Альберт.
– Хм, – промычала Тимми, бросив быстрый взгляд на статую. – По-моему, вы отрабатываете навыки вранья.
Девочки перелетели через изгородь и бесшумно опустились во дворик. Скимми Лилы украшали павлиньи глазки, а у Тимми он был жёлтый, с чёрным завитком посередине, как в лакричном ассорти.
– На самом деле нас ни капельки не интересуют ваши глупые мальчишеские секреты, – затараторила Лила. – Мы просто гоняли наперегонки вокруг Театра Аристотеля и вспомнили про вас. И подумали, что раз вы новички и у вас даже нет собственных скимми, а мы с Тимми такие чудесные, добрые и замечательные подружницы, то почему бы не предложить вам соревнование? Девочки против мальчиков?
Кип посмотрел на Альберта, который молча поднял брови, как будто хотел сказать: «Бежать некуда, нас припёрли к стенке». Кип вздохнул. Конечно, у него были совсем другие планы: он-то хотел по-другому провести оставшееся свободное время. Лила ему нравилась, хотя она оказалась немного странной. А вот рядом с Тимми он чувствовал себя неуютно. Она была какая-то напряжённая, вечно нервничала, озиралась по сторонам, а при любом удобном случае украдкой доставала карманное зеркальце и поправляла шапку.
«Нельзя допустить, чтобы девчонки что-нибудь заподозрили, – подумал Кип. – Они и так застали нас врасплох».
– Ладно, – согласился он. – Мы готовы. Только если Розочка не против.
Услышав своё имя, Розочка выглянула из шарфа-перевязи и сморщила носик.
Увидев летягу, Лила и Тимми подняли такой восторженный визг, что в ушах зазвенело.
– ПУШИСТАЯ ТРЕВОГА!
– ПУШИСТИК-СИМПАТИСТИК!
– ЛЕТЯГА-ОЧАРОВАГА!
– Где твой совокрот? – спросил Кип. – Он не будет сердиться при виде Розочки?
– Нет, он наблюдает за тем, как Бэгсворт пытается ловить полёвок, – ответила Лила, щекоча Розочку за ушком. – Его теперь до вечера не дозовёшься. Давайте, запрыгивайте сзади. На скимми мы доберёмся быстрее.
Как только они поднялись в воздух, порыв ветра мгновенно согнал с Розочки остатки сонливости, и всю дорогу до Театра Аристотеля она с любопытством глазела по сторонам.
Приземлившись, ребята сыграли в «Камень, ножницы, бумага», чтобы определить первую пару. Выпало Альберту и Лиле.
– Скимми работает на двух Странных энергиях – на Скользящем потоке и Мыслеволнах, – объяснила Лила. – Тебе нужно лишь поставить ногу на кнопку и подумать о том, куда ты хочешь перенестись. Если что-то пойдёт не так, укажи рукой направление.
– То есть штуковина работает как аэрокресло? – спросил Альберт.
– Угу, – подтвердила Тимми и кивнула: – Только намного быстрее.
– Смотрите, я лечу-у-у-у-у-у-у! – закричал Альберт, когда скимми легко поднялся в воздух.
Розочка заворожённо наблюдала, как Лила стремительно вознеслась на верхний ряд каменного амфитеатра.
– Поднажми, капитан-улитка! – крикнула Лила.
Альберт подлетел к ней. Прежде чем он успел развернуться, Лила скороговоркой выкрикнула:
– РАЗДВАТРИ – МАРШ!
В следующий миг она превратилась в точку на горизонте, а бедняга Альберт немного пролетел вперёд, но тут же неуклюже начал снижаться. Лила с победным кличем вернулась и описала петлю над его головой. На дне её скимми проступила надпись: «Глотай пыль!».
– Представь, что это сёрфинг, только в воздухе! – завопила она. – Скользящие потоки постоянно двигаются, как вода.
– Ага, сёрфинг задом наперёд, – проворчал Альберт. – Как запустить его быстрее?
– Подумай о чём-нибудь быстром: например, о гепарде, который только что проглотил сокола на ракетном топливе!
Потом настала очередь Кипа.
Скимми трепетал под ногами мальчика, как будто его поставили на якорь в бурной реке. Кип почувствовал, как Скользящий поток плещется вокруг щиколоток.
– Готова, Пушистик? – шёпотом спросил он.
Розочка выбралась из перевязи и сползла по штанине Кипа, чтобы заглянуть за край скимми. Тимми стала считать до пяти. Когда она произнесла: «Один», – Кип наступил подошвой на кнопку в виде ромба и указал рукой куда-то вперёд.
«Реактивный истребитель, – подумал он. – Комета! Нейтрино – элементарная частица, которая движется с огромной скоростью!»
Скимми заскользил вперёд, постепенно набирая скорость, но застопорился и пополз как черепаха.
– Это действительно похоже на воду! – прокричал Кип. – Но я не понимаю, как управлять скимми. Он плывёт со скоростью потока!
Будто прислушавшись к нему, скимми набрал скорость. Кип начал догонять Тимми. Не выдержав, Розочка спрыгнула со скимми, расправила перепонки и, как пушистая летающая тарелка, перенеслась к Тимми. Постояв там, она быстро вернулась к Кипу.
Так она и летала туда-сюда, словно не могла решить, с какого скимми ей больше нравится бросаться в воздух.
– Первый приз достаётся Розочке! – закричала Лила.
Они успели устроить ещё несколько состязаний, в каждом из которых неизменно побеждала Розочка, когда в воздухе вдруг появились четыре шарнемоля. Упоённая своими победами, белка-летяга весело подпрыгнула и попыталась вскочить на один из них, но в последний момент шарнемоль ловко скользнул в сторону.
– Мне нужно поскорее отнести её домой, пока уроки не начались, – сказал Кип, бережно заворачивая зверька в перевязь. – Подкинете нас?
Не успела летяга два раза махнуть хвостиком, как друзья уже стояли перед корпусом первокурсников. Тимми украдкой взглянула в зеркальце, быстро попрощалась с ребятами и умчалась.
Лила кинулась было за ней, но внезапно передумала и вернулась.
– Вот я растяпа! – воскликнула она. – Совсем забыла задать вам ужасно важный вопрос!
Кип и Альберт вопросительно уставились на неё.
– Что бы вы выбрали: щекочущие зубы или скрипучие веки? – выпалила Лила и умчалась, прежде чем они успели открыть рты.
