С чего нам начать?
Для этих детей первые пять лет перед тем, как они пойдут в какую-либо школу, не имеют никакого сходства с идеальной жизнью, которую я описала в последнем письме. Я устала цитировать старые и новые исследования, которые документируют более 30 миллионов примеров слов, которые дети в бедных семьях не слышат в своем окружении и количество книг и писем, которые они не видят, а тем более не слышат их, пока им не исполнилось четыре и пять лет. Все упирается в деньги, которые буквально говорят в раннем языковом и когнитивном развитии наших детей, как это было продемонстрировано в обширном анализе экономиста из Чикагского университета Джеймса Хекмана и его коллег. Проще говоря, сумма денег, которую мы вкладываем в первые годы жизни ребенка, приносит большую отдачу за каждый потраченный доллар, чем в любой другой период жизни. Невозможно лучше понять последствия всех видов исследований для развивающегося ребенка. Общество должно инвестировать в более комплексные программы раннего развития с высококвалифицированными специалистами до того, как первые большие пробелы в языке и обучении прочно закрепятся в жизни миллионов детей. Предостережение: Нони Лесо, ученый-лингвист из Гарвардской высшей школы образования, отвергает термин «пробел», поскольку предполагает, что все, что нам нужно сделать, – это заполнить его, и наша работа будет выполнена. Она совершенно права. Большинство детей, которые в течение первых пяти лет жизни были недостаточно обеспечены, недостаточно преуспеют в получении образования в течение следующих пяти и последующих лет и останутся в итоге таковыми до конца своих дней. Если мы не изменим все целиком, нам нужно переосмыслить время от нуля до пяти лет, первые две тысячи дней жизни, и как уже обсуждалось, именно тогда, когда закладываются составные части схемы чтения. За это время эстафетная палочка официально переходит к школам, где необходимы три инвестиции для того, чтобы все наши дети реализовали свой потенциал в качестве вносящих свой вклад членов нашего общества; всеобъемлющая постоянная оценка с самого начала, отличные, хорошо сформулированные методы обучения и скоординированные усилия всех учителей по развитию навыков чтения и владения языком во всех классах. Каждый из них требует различных форм инвестирования.
Постоянные инвестиции с раннего развития учащихся
Когда дети открывают двери детского сада, они приходят с разными способностями, языками, диалектами и культурами. Первая задача детского образовательного учреждения – выяснить, кто готов учиться, а кто нет и что с этим делать. С самого первого дня школы педагоги должны уметь оценить, что нужно тем детям, которые не получили качественного дошкольного опыта и могут отставать в развитии языка и других предвестников чтения. Далее учителям необходимо узнать сильные и слабые стороны детей, получивших качественное дошкольное образование, которые потребуют особого внимания, прежде чем они будут более формально обучены чтению. Все, кто вовлечен в то, что происходит дальше, должны знать о некоторых важных новых исследованиях, а также о некоторых хорошо зарекомендовавших себя опробированных методиках, ни одна из которых не является достаточно известной или не реализуется во многих школах. Захватывающее новое исследование может изменить привычный ход вещей в первые дни пребывания ребенка в школе. Мои нынешние и бывшие аспиранты Ола Озернов-Палчик и Элизабет Нортон, а также Джон Габриэли и его коллеги из Института исследований мозга Макговерна в Массачусетском технологическом институте и Надин Гааб в Бостонской детской больнице только что закончили одно из самых масштабных исследований по прогнозированию чтения, когда-либо проведенных. Это те исследования, которые помогают нам предсказать, кто будет преуспевать в таких важнейших дисциплинах, как чтение и математика, и почему и к кому нужно будет проявить тщательное внимание. Наша группа хорошо изучила более тысячи детей из детских садов с разными экономических условиями по всей Новой Англии. Каждому ребенку было предложено большое количество самых разнообразных комплексов воспитательных и образовательных мероприятий. Полученные результаты высветили два факта, один из которых не вызывает удивления, а другой имеет потенциал к преобразованию.
Во-первых, американские дети приносят с собой глубокие когнитивные и лингвистические различия в первый день формального школьного обучения, что неудивительно. Во-вторых, эти различия делятся на довольно дискретные группы, которые прогнозируют, как дети будут учиться читать позже в школе. Это может изменить траектории развития многих детей. В частности, появились шесть профилей развития, которые могут помочь учителям и родителям понять, что нужно каждой группе и как каждую группу научить читать лучше, с самого начала. Два из этих профилей включают детей, уровень развития которых либо средний, либо намного выше среднего, и эти дети будут нуждаться в помощи только хорошей инструкции, чтобы преуспеть. Другая группа имеет трудности с буквами и звуками и, вполне возможно, происходит из среды, где мало знакомы с алфавитом или английским языком. Мы можем решить эти проблемы довольно просто.
Однако, некоторые дети в этой группе могут иметь редкие затруднения со зрением, которые требуют дальнейшего проведения исследований. Три профиля включают детей, у которых, как мы знаем, будут диагностированы в той или иной форме нарушения чтения, или дислексия. Структура мозга детей с дислексией будет иметь значительные преимущества позже в их жизни в таких областях, как искусство и архитектура, распознавании образов в радиологии и финансах, а также в предпринимательстве, что ставит их в невыгодное положение в первые годы обучения. Для тех из нас, кто изучает дислексию, мало найдется более важных открытий, чем возможность предсказать ее до того, как ребенку придется терпеть позорные, ежедневные публичные неудачи перед сверстниками, родителями и учителями. Действительно, нет ничего более разрушительного для шестилетнего ребенка, чем внезапно подумать, что он или она глупы, потому что все могут читать, кроме него или нее, независимо от того, является ли причина биологической или экзогенной а в некоторых случаях и то и другое.
Оценивая на ранней стадии сложности юных читателей, мы можем предотвратить некоторые эмоциональные трудности, которые часто характеризуют их переживания при чтении. В этом процессе мы можем сэкономить обществу большие деньги, предотвратив необходимость в некотором количестве тюремных коек и сохранив души и настрой детей с дислексией, которые позже могут стать одними из наших самых креативных членов и успешных предпринимателей. Критический момент здесь заключается в том, что мы сейчас находимся на пороге возможности предсказать весьма специфические траектории чтения маленьких детей еще до того, как они начнут читать. Другие исследователи из Медицинской школы UCSF, возглавляемые Фумико Хофт и Марией Луизой Горно Темпини, работают над усовершенствованием наших досье и профилей, и такая информация в руках подготовленных учителей уже может предотвратить некоторые проблемы с чтением, улучшить другие и обеспечить полноценное раннее вмешательство в обучение детей, наиболее подверженных риску развития дислексии. Ничто в приобретении навыков чтения не является более важным, чем начало систематического, целенаправленного вмешательства как можно раньше. Это исследование помогает всем детям, а не только тем, у кого есть очевидные проблемы с обучением.
