– Ты почувствуешь. Но сейчас если надавишь – потеряешь Анечку. Не торопись, мальчик мой, не торопись, – проговорила тихо в трубку Алевтина, отключая связь.
Сердце пожилой женщины разрывалось от жалости к Ане, от страха, что она может остаться одна. Потеряет ту любовь, которая не горит, ярко полыхает в их сердцах. Наблюдая со стороны, Алевтина видела – насколько сильны их чувства, как они тянутся друг к другу. Вспоминая себя, сравнивала и приходила к выводу, что Аня, как и она сама когда-то, испугавшись, отступает, закрывает сердце. Только вот итог получится плачевный – она останется одна. Будут, конечно, мужчины в её жизни, но не сможет она больше впустить в свою душу любовь.
Тяжело прошла по коридору, встречая посеревшую Аню. Она зашла, остановилась у двери и, опустив голову, шёпотом спросила:
– Это ведь вы его предупредили?
– Я, Анечка. Прости старую. Я позвонила. Думала, что вам надо…
– Не надо! – хрипло вытолкнула Аня, не поднимая головы, – Алевтина Павловна, вы правильно сделали. Нам надо было поставить точку. Уж лучше сразу. Разом оборвать и всё,– уже едва слышно добавила Анна.
– Девочка моя, – Алевтина подошла к ней и привлекла к себе. Много она хотела бы ей сказать, но понимала – не поймёт сейчас, не услышит её.
Несколько дней Аня просто существовала. Она не отвечала на звонки, практически не ела и даже уговоры Алевтины пропускала мимо ушей. С трудом ей удалось выдернуть себя из депрессии, и встряхнул её, как бы это ни было странно, звонок матери.
Выслушав как обычно о проблемах брата, о её здоровье, Аня только и могла, что едко ухмыляться.
– Ну и чего молчишь? Хоть бы слово сочувствия от тебя услышать!– наконец родительница заметила молчание дочери.
– Сочувствую,– прошелестела Аня в трубку.
– Сочувствует она! – фыркнула мать, – Скоро Новый год, чтобы приехала! Когда племянников в последний раз видела? Так что покупай подарки – Вадьке машинку на пульте управления, красную, а Рите купи планшет. Всё равно сидеть будешь бобылем никому не нужным, так хоть племянников порадуешь подарками!– закончила мать, и даже не спросив как дела у Анны, отключила связь.
– А вы Новый год, где собирались отмечать? – спросила Аня у Алевтины, смотря невидящим взглядом в окно.
Пожилая женщина, частично слыша телефонный разговор Анны, сразу поняла – почему у неё возник подобный вопрос.
– Да вот подумывала к сыну съездить, – Алевтина вздохнула со светлой улыбкой: – по внукам очень соскучилась. А может, здесь останусь, пока точно не решила, – проговорила Алевтина легко, сама же в это время цепко следя за Анной.
– И я наверно к родным поеду, – проговорила Аня.
– Вот это хорошо! Обязательно надо съездить! – поддержала её Алевтина.
Больничный подходил к концу и как бы Анне ни хотелось оставаться под тёплым, заботливым крылышком Алевтины, она понимала – пора и честь знать. Вопреки недовольству Алевтины, Аня закупила продуктов, наготовила едва ли не на недели вперёд, забив под завязку морозильную камеру полуфабрикатами, прежде чем покидать уже ставшей родной пожилую женщину.
Собрав свои вещи, с грустинкой улыбнулась:
– Вот и всё, – Аня обняла Алевтину Павловну. – Пора мне домой.
– Осталась бы ещё на ночь, – недовольно пробурчала та.
– Да куда уж тянуть? Послезавтра мне на работу, а дома наверняка бардак. Прибраться надо, постирать, подготовиться к работе.
– Ты главное не забывай и звони!– напутствовала её Алевтина, провожая.
Аня едва дождалась начала рабочей недели – уж слишком пусто и одиноко было ей в своей крохотной квартирке.
Бурная встреча с подругами, объятия, улыбки и Аня с головой погрузилась в работу. Первый обед, на который Аня направилась вместе с подругами в отдельный кабинетик и напряжённо улыбаясь, спросила, отмечая их удивлённые взгляды:
– Не против, если я присоединюсь к вам?
– Да нам-то в радость,– лучисто улыбнулась Вера.
– А чего это ты решила?– тоже с улыбкой спросила Елена, доставая из пакета контейнеры с едой, – Соскучилась?
– Очень соскучилась, – отозвалась Аня, обводя подруг взглядом и встречая улыбки на их лицах. – Девчат, я хотела… – Аня сглотнула, сжала кулаки и выдохнула решительно: – в общем, я рассталась с Ильей и теперь могу вас развозить после работы по домам.
Немое изумление, даже потрясение вспыхнуло в глазах женщин.
– Офигеть! – тихо выдохнула Надя, плюхаясь на стул.
– Ты серьёзно? – Лена нахмурилась.
– Анечка, что произошло? – Вера подошла и приобняла Анну, которая сдержала рвущийся всхлип.
Продышалась, растянула губы в неестественной улыбке и, отстранившись от Веры, подошла к окну. Смотря то через стекло на падающий снег, то кидая взгляды на подруг, Анна рассказала, что случилось между ней и Ильёй. Как скрыла болезнь Маришки, как он выгнал её, только вот опять утаила встречу с невестой Ильи. Эта боль была только её, ни с кем не хотелось делиться этой обидной правдой.
После её рассказа, в кабинете повисла тишина. Аня в отражении стекла заметила, как переглянулись между собой подруги.
Вера, покачивая головой, молчала, а Лена в свойственной ей прямолинейной манере не удержавшись, высказалась:
– Ну, ты, Анька, даёшь! Это ж надо было учудить, а? Промолчать? Ты в своём уме?
– Лена, прекрати, – попыталась осадить Елену Вера, но Аня возразила:
– Да нет, Вер, пусть скажет! Она же права. Ты сама понимаешь это. И я понимаю, что сглупила, совершила ошибку. Встал выбор между Маришкой и Ильёй и я выбрала сторону его дочери.
– А ума не хватило потихоньку рассказать всё Илье, пока Маринка не слышала? – не жалея Анну, задала вопрос Лена.
Аня лишь усмехнулась и развела руки в стороны:
– Вот такая я дура. Видишь? Посчитала, что это будет неправильно по отношению к девочке. Глупо? Я знаю! Знаю, Лена, что поступила бестолково! Да чего уж говорить, – махнула рукой Аня, отворачиваясь к окну, но Лена не отступала.
– Вот именно! – вскликнула экспрессивно, – Я не хочу тебя обидеть, Ань, но ты действительно дура! Вот смотри – если бы я вынуждена была уехать, и у меня заболел сын ветрянкой, а от меня это скрыли, да я бы глаза повыцарапывала за такое! Ты знаешь, что ветрянка может протекать легко, но потом могут быть осложнения? Тебе он доверил дочь, а ты получается – не оправдала это доверие. Так что сама виновата! Да тебе нужно бежать к нему, а не хвостом крутить!
– Не побегу, – покачала головой Аня, вспомнив напористость Жанны, приходившей к Илье.
– Ну и дура! – припечатала Лена.
– Ты повторяешься, – усмехнулась до этого молчавшая Наденька.
– Прекратите! – опять попыталась осадить Вера, но Лена не успокаивалась:
