Подойдя вплотную ко мне, Жан осторожно, так, чтобы не испачкать перемазанными в мазуте руками, обнял меня.
Я поймала себя на мысли, что и сама в глубине души боялась недостаточно тёплого приёма со стороны Жана. Но теперь, чувствуя биение его сердца, и я могла с облегчением вздохнуть.
– Я рано встала сегодня. Жанна разбудила. И мы быстро позавтракали, одни из первых, – пояснила я, немного отстраняясь, чтобы заглянуть в его тёмные, ставшие такими родными глаза. – А ты, я смотрю, уже осваиваешься на новом рабочем месте.
– Да, тут очень любопытное оборудование. Некоторым станкам по несколько десятков лет, но мне кажется, они ещё вполне рабочие. Вот пытаюсь прочистить один из них и привести в действие.
– Очень интересно, – произнесла я, взглянув на ничем не примечательную груду металла, от которой Жан был в таком восторге. – Я говорила со Ждановым.
– И что? – Жан весь напрягся.
– Ты был прав. Он не собирается нам ничего доказывать. Но я склонна верить ему. За этот год мне удалось неплохо изучить Жданова, и я почти уверена, что он сдержит слово.
– Спасибо тебе, – закивал Жан, вытирая руки о влажную тряпку. – Мне будет намного спокойнее жить с этой мыслью. И я полагаю, что в таком случае мне нужно будет пойти к нему и предложить свои услуги. Свои опыт и знания, ради которых он меня сюда привез.
– Подожди, ещё успеется. Я бы не хотела, чтоб ты так скоро потерялся в его лабораториях.
– Не волнуйся, для тебя я всегда буду свободен. Тем более ты сама говорила, что каждый базист сам вправе решать, насколько глубоко он готов погрузиться в научные исследования.
И в этот момент я подумала о превратностях судьбы. Череда ужасных событий в моей жизни и в жизни Жана вылились в безграничное счастье, которое переполняло меня в этот момент. Если ещё вчера ночью мне трудно было судить о том, как долго продлятся наши отношения, то сейчас я не сомневалась, что Жан не меньше моего хочет, чтобы мы больше никогда не расставались.
Глава 10
Мы не расставались три долгих счастливых года. Как и в добазовской жизни, всё складывалось именно так, как я бы хотела.
Здесь я обрела не только второй дом, но и вторую семью в лице Жана и Жанки. Эти два родных мне человека, хоть и были абсолютно разными, сумели подружиться и даже терпеть общество друг друга иногда по двадцать четыре часа в сутки, хотя бы ради того, чтобы мне не приходилось выбирать, с кем из них проводить время. Впрочем, нам было очень комфортно втроём, а иногда, когда Жанка заводила очередной роман, – вчетвером.
Мы всегда находили чем заняться. Днём, в нерабочие дни, это были спортивные игры, а по ночам, вопреки установленному режиму, мы устраивали ночные купания в озере, которое было неподалёку, прямо на территории базы, и посиделки у костра с песнями под гитару.
Никогда раньше я не подумала бы, что такой образ жизни может приносить мне удовольствие. Но эти годы я была действительно счастлива.
Мы с Жаном понимали друг друга с полуслова, ни разу между нами не было размолвок. Раньше я бы сказала, что такие отношения могут быстро наскучить, но рядом с ним я всегда ощущала внутренний подъём.
Жданов так и не включил Жана в научную группу, несмотря на подходящий профиль его деятельности. Видимо, недостаточно было у Жана заинтересованности в ждановских исследованиях, маловато энтузиазма. Однако и совсем со счетов он его не списал. Карина лично вела какой-то проект и пару раз в неделю вызывала Жана в лабораторию себе в помощь. Такое положение вещей меня устраивало. Карина была последним человеком на базе, к которому я могла бы приревновать Жана. Я была спокойна, даже когда она уводила его почти на целые сутки. Карину не интересовал никто, кроме Жданова, и её преданности хозяину не было предела – в этом я была уверена.
Жан частенько приносил разные байки из недр нашей базы. Оказывается, там, в подземных лабораториях, кипела бурная жизнь. В частности, он поведал о том, как Карине достаётся от Жданова за малейшую оплошность или неточность и как она молча сносит все нападки и замечания.
– Карина как губка для негативных эмоций Жданова, – говорил Жан. – Ни на кого больше он не позволяет себе повысить голос.
– А с чего ему нервничать? – недоумевала Жанна. – На всех семинарах он говорит, что мы уверенно идём к намеченной цели. Что не за горами тот день, когда наши открытия потрясут мир. По крайней мере, так говорят те, кто посещает эти его лекции.
Я же подозревала, что причина нервозности Жданова совсем в другом. С того дня, когда наши с Жаном отношения стали достоянием общественности, во Владе произошли едва уловимые перемены. Он ещё глубже погрузился в работу, стал более требовательным и жёстким. На меня это, правда, никак не распространялось, так же как и на Жанку, и на всех тех, кто не был задействован в научном процессе. Но, по словам Жана, работа над основным проектом, имеющим рабочее название «Затмение», идёт ускоренными темпами и днём и ночью. Однако в саму суть этого проекта были посвящены только избранные, к коим Жан никак не относился.
Проверить правильность моих догадок было непросто. Влад держался сдержанно, не выдавая своим видом недовольства нашим с Жаном романом. И лишь однажды я случайно поймала взгляд Влада, который рассказал мне о многом.
В один из субботних вечеров, после очередной тяжёлой для многих базистов рабочей недели, мы с Жаном, как всегда, устроились на последнем ряду нашего местного кинозала. Обещали громкую премьеру, очередной фантастический фильм про конец света.
Мы редко досиживали до конца фильма. Либо теряли нить где-то посередине, увлёкшись друг другом. Для нас вообще было неестественно просидеть рядом два часа без объятий и поцелуев.
Так было и в тот вечер: уже через пятнадцать минут после начала фильма Жан притянул меня к себе и жадно впился губами в мои губы. Во время поцелуя я вдруг открыла глаза, как будто ощутив некий дискомфорт извне, и через несколько мгновений сфокусировала взгляд на источнике раздражения – высокой фигуре во всем чёрном около входа в актовый зал. Жданов стоял, сложив руки на груди и облокотившись на стену, и смотрел на меня. Поймав его сверлящий взгляд, я зацепилась за него глазами, продолжая при этом страстно целовать Жана. Сама не знаю, к чему был этот дерзкий вызов с моей стороны. Чего я хотела добиться таким образом? Однако реакция Влада была неожиданной. С несвойственным ему смущением он резко отвёл взгляд в сторону, явно сконфуженный тем, что его наблюдательный пункт был обнаружен. А я по-прежнему, не отрываясь, смотрела на него, как будто говоря: «Я тебя не боюсь. Я счастлива с другим, и ты не в силах этого изменить». Да, в тот момент я чувствовала себя сильнее самого Жданова, потому что я, в отличие от него, имела возможность наслаждаться обществом любимого человека. Жданов же, как будто подтверждая моё превосходство, более не посмел взглянуть в нашу сторону. И хоть лицо его оставалось невозмутимым, но я-то видела, как нервно он играет желваками.
