Был только один способ проверить мои догадки. Прямо сейчас пойти и посмотреть, на месте ли основной корпус. Если да, значит я точно нахожусь в другом мире либо пока ещё где-то между.
Невзирая на предостережения Виталика, я поднялась и шаткой походкой проследовала к выходу из палаты. На мне не было ничего, кроме больничной рубашки, но разве здесь это имело значение?
Я беспрепятственно вышла из здания медпункта. По пути даже заглянула в свою библиотеку. Там всё было именно так, как я оставила. Во всём здании я не обнаружила ни души.
Передо мной была та самая еловая аллея, которая должна привести меня к основному корпусу. Но уже отсюда, с крыльца медпункта, виднелись верхние этажи здания, которое уж точно никак не могло уцелеть после взрыва.
Мне стало невыносимо больно и обидно от того, что мои нелепые доводы оказались верны. Я ни живая ни мёртвая, абсолютно одна, босая и раздетая – в этом странном нереальном мире. От нарастающего чувства безысходности слёзы брызнули из моих глаз, и я что есть мочи рванула по аллее в сторону основного корпуса.
Быстро бежать не получалось. Голова кружилась, камешки, выпирающие из неровного асфальта, больно впивались в ноги, слёзы застилали глаза. В итоге на середине пути я перешла на неспешный шаг. Куда я спешила? Что надеялась увидеть? Зияющую чёрную дыру вместо главного входа в здание, свидетельствующую о том, что взрыв всё же имел место быть?
Странный посторонний звук прервал мои грустные размышления.
– Пс-с-с, пс-с-с-с…
Я остановилась и огляделась по сторонам. Тишина. Показалось? Сделала пару шагов вперёд. И опять:
– Пс-с-с, пс-с-с-с… Марго! Я тут!
Я вздрогнула, услышав своё имя, но зато на этот раз точно определила источник звука. В просветах между густыми ветками хвои улавливалось еле заметное движение. Подойдя поближе, я различила силуэт, скрывающийся за елью. Знакомый силуэт, а вслед за ним рыжие волосы, пухлые щёчки, испуганные, но полные надежды глаза. Это была Лариса.
– Рита, пробирайся сюда ко мне. Нельзя, чтоб нас видели вместе.
Я, не говоря ни слова, отодвинула колючие голубые ветки и почти вплотную приблизилась к Ларисе. Так я оказалась рядом с Ларочкой на небольшом пятачке земли, окружённом с трёх сторон высокими елями.
– Ларис, пожалуйста, хотя бы ты скажи мне, что здесь, чёрт возьми, происходит?! – не выдержала я. – Что с нами? Что это за место?
– Рита, успокойся ради бога. С нами как раз всё в порядке. А это база. Ты что, не узнаёшь? – встревожено посмотрела на меня Лариса.
– Узнаю! Но как это возможно? База же сгорела! Был взрыв!
– Нет-нет, это не то, что ты думаешь. Ты же ничего не знаешь. Ты не знаешь, что задумал Жданов, потому что не посещала его семинары. Я сейчас тебе всё объясню.
– Погоди-погоди… – я утирала слёзы рукавом белой рубахи. – Так мы живы? Всё по-настоящему?
Ларочка покачала своей рыжей головкой и, обхватив мои плечи, прижала меня к своей мягкой груди.
– Конечно, живы. Я, правда, не знаю, к сожалению или к счастью. Но мы живы.
Глава 12
– Как ты себя чувствуешь? На тебе лица нет. Взгляд такой затуманенный, – взволновано посмотрела на меня Лариса.
– Лар, ты не представляешь, в каком тумане был мой рассудок всего пару часов назад. Я такого себе навоображала! Это, наверное, от сотрясения мозга. Сейчас мне немного получше, – ответила я, ощупывая свою всё ещё ватную голову.
– Нет, боюсь, дело не в сотрясении. Это они что-то сделали с тобой. Но главное, что ты не подверглась Затмению. Это я заметила сразу.
– Кто они? Какому Затмению я не подверглась? Ларочка! Если ты мне сейчас же всё не объяснишь, то я и вправду сойду с ума!
– Рита, присядь, успокойся. У нас мало времени. Они не должны обнаружить твоё отсутствие. Я постараюсь вкратце изложить тебе суть дела.
Я опустилась прямо на землю и, обхватив руками голые колени, приготовилась внимательно слушать.
– То, что произошло два дня назад… да-да, прошло уже два дня после взрыва, – пояснила Лариса, заметив, как мои брови поползли вверх от удивления. – Так вот, всё это не было сюрпризом для базистов. Все ждали этого события, можно сказать, с придыханием. Ещё год назад Жданов на своих семинарах начал рассказывать о готовящемся проекте. Его суть в том, что в результате мощного выпуска энергии или электромагнитных волн можно повлиять на мозг человека. То есть можно заставить его работать в процентном соотношении намного продуктивнее, чем мозг обычного человека, тем самым раскрыв в его обладателе потаённые способности.
– То есть он собирался сделать гениев из всех базистов?
– По сути, да. Так он это представлял. Так вот, тот странный механизм, который привлёк тогда всеобщее внимание, и был источником энергии. Именно над его созданием и трудилась научная группа многие годы.
– Вот как? Значит, не было никаких научных исследований, опытов, изобретений, которыми так кичился Жданов?
– Были, но они шли как бы фоном. Основные силы были сосредоточены именно на этом изобретении.
– Лар, но согласись, это выглядело как настоящий взрыв. Неужели ты хочешь сказать, что никто не пострадал?
– Никто не погиб – я бы выразилась именно так. Зрелище было ужасающее, согласна, но это была не взрывная волна. Выходит, именно так выглядит скопление энергии определённого свойства. Правда, об этом мы не были предупреждены.
– И почему же операция получила название «Затмение»?
– Жданов объяснял так. Энергия, которая искусственным путём была синтезирована и помещена внутрь того механизма, должна была вступить во взаимосвязь с небесными светилами. Или, наоборот, не вступить. Я не поняла. Но суть в том, что выплеснуть её нужно было непременно в момент солнечного затмения. Согласно астрономическому прогнозу, затмение следовало ожидать именно десятого мая. Рассчитать точное время для Жданова было уже несложно. И вот за несколько минут до затмения он включил тревожную сирену. Базисты уже знали, что именно таким будет позывной для начала операции. Все, кроме вас. Ну это неудивительно.
– Да, надо же. Влад даже Жана не посвятил в такие подробности. Хотя Жан, скорее всего, просто не интересовался. Тупо выполнял поставленные задачи, – задумчиво произнесла я. – Надо же, а я затмения не заметила. Просто подумала, с чего это так хмуро стало и пасмурно?
– Да, вы молодцы. Жили себе своей жизнью и не велись на весь этот бред.
– Почему бред? Что в итоге случилось? Ты видела кого-нибудь? Жана, Жанку? – Моё сердце тревожно заколотилось. Я наконец-то окончательно пришла в себя.
– Рита, все, кто попали под волну Затмения, превратились в зомби.
– Что? – Мурашки пробежали по моему телу. – А как же ты? А я? Что значит в зомби?
