После этого разговора я действительно «держала кулачки». Дни тянулись медленно, я замечала, что некоторые базисты меняются внешне всё больше и больше. Каждый раз, встречая одного из них, я разочаровывалась – они ещё здесь. Но впервые за много лет я смотрела на них не с равнодушием и брезгливостью, а с надеждой – надеждой на то, что эти люди избавят меня и моих детей от многолетнего заточения.
Через пару месяцев я отметила, что в течение нескольких дней я не встречала на базе ни одного «оборотня». Влад ходил напряжённый и немного нервный. Как-то вечером за чаем я спросила у него шепотом:
– Началось?
Он только едва заметно кивнул и удалился в спальню.
Больше мы не обсуждали эту тему, я не задавала вопросов, потому что знала: о результате этого судьбоносного мероприятия я узнаю первая.
Утром семнадцатого мая меня разбудило нежное весеннее солнышко. Я сладко потянулась в кровати. Настроение было на удивление приподнятое. Время – полдень. Вот это поспала! А где же дети, почему не разбудили меня до сих пор? Я выглянула в окно: семейная идиллия – Влад играл с детьми во дворе. Я лениво поплелась на кухню – на столе немытая посуда. Надо же, и завтраком накормил сам, что за праздник? Тут мой взгляд упал на календарь, и настроение моё резко упало. Как я не любила этот день, как я боялась его! Да ещё эта круглая дата – тридцать лет – не предвещала ничего хорошего.
Я попыталась отогнать от себя мрачные мысли, накинула халат и вышла на крыльцо. Дети, первые заметив меня, со всех ног бросились мне навстречу.
– С днём рождения, мама! – наперебой кричали они.
После того как Соня и Андрюша вручили мне подарки собственного изготовления – рисунки, поделки – и я от всей души поблагодарила и расцеловала своих драгоценных крошек, ко мне подошёл Влад:
– С днём рождения, любимая. У меня тоже есть подарок для тебя.
– Валяй. – Я тяжко вздохнула в ожидании очередной коробочки с драгоценными украшениями, которыми Влад задаривал меня по праздникам в последние годы.
Муж забежал в дом и через несколько минут вышел с небольшим свёртком в руках.
– Что это? – взглянула я с недоверием на протянутый им предмет.
– Возьми и посмотри сама, это же подарок.
Я развернула красивую подарочную упаковку и извлекла из неё смятый кусок грубой материи. Повертев его в руках, я вопросительно посмотрела на Влада.
– Надувай, – сказал он с улыбкой.
– Что? – Я решила, что ослышалась.
Однако, продолжив исследовать этот предмет непонятного назначения, уже через пару секунд я нащупала надувное отверстие.
– Давай уж лучше ты, – сказала я, протягивая Владу свёрток.
Он несколько раз смешно надул щёки, после чего предмет приобрёл форму.
Это был подголовник. Когда-то в добазовской жизни, летая на самолётах, у многих иностранцев я замечала такую надувную подушечку на плечах. Видимо, она служила для того, чтобы мышцы шеи не уставали во время сна при полёте.
– Не может быть, – прошептала я, и глаза мои загорелись. – Не может быть, – повторяла я, глядя на Влада с надеждой. – Это что, намёк?
– Это повод, дорогая. Повод собирать чемоданы, потому что со дня на день мы покинем это место навсегда.
– В Москву? – с трепетом в голосе поинтересовалась я.
– Да, в Москву. – Влад посмотрел на меня снисходительно, как взрослый на ребёнка, чья мечта наконец осуществилась.
Я бросилась Владу на шею и запричитала.
– Спасибо, спасибо, спасибо!
Я обнимала его и целовала в щёки. И это было, пожалуй, самое яркое проявление эмоций к мужу за всю нашу совместную жизнь.
Глава 23
Сборы прошли наскоро. Влад велел брать только самое необходимое на первое время. Получился один чемодан на четверых. Мне вообще ничего не нужно было из этой жизни, мы же едем в Москву, где можно купить всё необходимое, и глупо тащить с собой багаж из этого богом забытого места. Влад тоже готовился к отъезду, раздавал указания тем, кто должен был ещё какое-то время оставаться на базе, суетился, бегал по объектам.
Ввиду этой суматохи спокойно поговорить нам удалось только в самолёте. Мы летели на том же самом небольшом частном авиалайнере, на котором десять лет назад Влад привёз меня на базу прямо из тюрьмы. Те же мягкие удобные кресла, вкусная еда. Только вот подушечка, подаренная мужем на тридцатилетие, мне не пригодилась, на этот раз мне было не до сна.
Когда я оказалась в этом богато оборудованном салоне самолёта, на меня нахлынули воспоминания о далёком прошлом, о том времени, когда я ещё не подозревала о существовании базы.
– Влад, я не говорила тебе, но я всегда мечтала о жизни в достатке, о цивилизованном существовании в современном прогрессивном обществе. И для себя, и для своей будущей семьи. Я шла к этому уверенными шагами, пока не оказалась на базе. Я уже почти смирилась с тем, что моя жизнь будет совсем другой, спокойной и размеренной, лишённой городской суеты, вечного движения, борьбы за достойное существование. Теперь, благодаря тебе, я могу воскресить все свои погребённые мечты. Когда мы поселимся в столице, я хочу, чтобы мы ходили по лучшим магазинам и ресторанам, ездили на дорогих автомобилях, чтобы наши дети учились в лучших школах, а нашими друзьями были незаурядные и интересные личности! – мечтательно перечисляла я свои пожелания.
– Да, ты не говорила, но я всегда и так об этом знал, – ответил Влад. – И я также знал, что смогу тебе это дать. Я, правда, никогда не думал, что ты напрямую попросишь об этом, но ты имеешь на это право.
– А я и не прошу, – насупилась я. – Просто говорю то, что пришло на ум.
На самом деле я лукавила. Конечно, красивая безбедная жизнь входила в мои планы, однако в данный момент в моей голове поселились совсем другие мысли. Получив известие о том, что скоро покину базу, я дала себе слово: по возвращении в Москву узнать всё, что только можно, о судьбе Жана и Жанны и их местонахождении. Я была убеждена: если они живы, то мы встретимся. Возможно, они и сами выйдут на меня, узнав о возвращении Влада в «большой мир». Я «делилась» с мужем мечтами о роскошной жизни, чтобы тем самым притупить его бдительность. Пусть думает, что сможет мне дать всё, что я ни пожелаю. На самом же деле это не так, зато он хотя бы не будет мешать мне в осуществлении моих планов.
– Маргарита, – прервал мои размышления Влад серьёзным тоном, – у нас не было времени детально обсудить наше переселение в Москву. Все твои мечты осуществятся, но не сразу, постепенно. Первое время тебе придётся затаиться, уйти в тень. А я, возможно, даже не буду появляться дома. Мне нужно будет утвердить свои позиции, закрепиться во влиятельных кругах, наладить взаимосвязь с правительством, в общем, достичь определённого статуса, чтобы я мог ходатайствовать от своего лица за тебя и всех остальных базистов. Я должен многое показать и доказать высоким чинам как в нашей стране, так и за рубежом, прежде чем заявить о людях, участвовавших в моей программе. О том, что они достойны свободной безоблачной жизни и даже, возможно, государственной награды, – ведь они являлись частью этого глобального проекта много лет. Вот над чем и ради чего я намерен трудиться ближайшие месяцы. Я, конечно, мог оставить тебя с детьми на базе, пока не улажу все дела, но я знаю, что ты не согласилась бы, да и мне было бы тяжело вдали от вас. К тому же к сентябрю надо определиться с подготовительной школой для Андрюши и с садиком для Сонечки. Детям нужно немного привыкнуть к жизни в большом городе, чтоб они, не дай бог, не выглядели белыми воронами в детском коллективе. Кроме того, понадобится время на обустройство нового жилья. Я снял шестикомнатную квартиру на Кутузовском проспекте. Там хороший ремонт и новая дорогая мебель, но в твоей власти будет поменять всё по своему вкусу. Ну и конечно же, нам всем нужна новая одежда – ведь мы почти ничего не взяли с собой. – Влад перевёл дыхание. – Пожалуй, это основное. Могу я быть уверен, что ты не будешь скучать первое время?
