— Давай сделаем вот что, — вдруг предложил он, вытирая с моей щеки слезу. Я что, и в самом деле плакала? Возможно, правда — столько всего сразу я испытывала. Я обескураженно кивнула, принявшись его слушать. — Я буду задавать вопросы, и если ты вдруг впадешь в ступор, то будешь просто моргать. Я заметил, ты можешь это делать. Если ответ “да” ты моргаешь два раз, если “нет”, то один. Договорились?
Я смотрела на него, не зная, что сказать.
— Из этого, думаете, будет толк? — спросила осторожно.
— Мы попробуем. Так просто к магу не попасть, и вряд он избавит тебя сразу от блока. Видишь ли, этот случай редкий, и за один приём магию из тебя не убрать.
Я понурила голову. Но, по крайней мере, не так всё и плохо, и рен Энвард хочет помочь. Неужели из-за жалости, или у него какие-то свои скрытые мотивы? Но мне ли выбирать? Я хотела вытащить Шени.
Короткие странные звуки, похожие на писки, заставили меня вздрогнуть. Дэйрок насторожился и напрягся, а потом приподнялся, потянувшись к трости.
— Это Морин, я сейчас.
Морин, господин Морин, мой хозяин?! Я вскочила с софы, краснея до самых корней волос. Они же друзья, и если хозяин узнает, что я в доме Энварда, что он обо мне подумает? Дэйрок вдруг обнял меня за плечи и заставил утихнуть.
— Не волнуйся, я не расскажу о нашем… секрете, — прошептал с жаром и так многозначительно подмигнул. — Жди здесь, — сказал он, выпустил меня и направился к двери.
39
Дэйрок
Я крепко выругался про себя — Морин совсем некстати. Пришлось разжать объятия и выпустить Эмиану. Оставлять её одну было нецелесообразно — кто знает, что она может ещё вытворить? Поэтому, выйдя из кабинета, я запер ее на ключ. Знаю, что варварство, но как ещё мне её удержать?
Сигнал не унимался, я активировал сферу, ответив Морину. Друг выглядел, мягко сказать, хмуро и растерянно.
— Дэй, нужна твоя помощь. Мой повар не вышел на работу. Помощники в панике, её не нашли и в своей комнате. Кажется, её похитили. Можешь приехать?
Выслушав тираду, я выдохнул:
— Не волнуйся, никто её не похищал, — успокоил его и замер. Ну, почти не похищал…
Лицо друга вытянулась в недоумении, а потом глаза сощурились в подозрительные щёлки.
— Скажи мне, Дэй, не у тебя ли она?
Я напряжённо выдохнул, отбрасывая со лба чёлку:
— С чего ты так решил? — спросил, чтобы потянуть время и придумать что-нибудь, но, как назло, в голове бардак — земляничка здорово меня распалила.
Морин усмехнулся, и улыбка была похожа на оскал, при том весьма недобрый оскал.
— Верни мне моего повара на кухню, немедленно!
— Видишь ли, Морин, я не могу этого сделать, придётся тебе обойтись сегодня без нее, да и завтра, наверное, тоже.
По сфере прошлась рябь, искажая фантом.
— И с какой это стати ты распоряжаешься моим персоналом? — спросил друг напряжённым, почти безгневным голосом. Ссора между нами невозможна, а вот спорили мы иногда знатно. — Это мой первоклассный повар, и моя таверна не может без неё обойтись. Я серьёзно, Дэйрок, — чеканил каждое слово друг, явно желая отвоевать своё.
Но Эмиана не его.
— Эм-м… Понимаешь, Морин, я бы мог тебе вернуть, но Эмиана не может выйти на работу.
— Почему же? — Морин изогнул бровь, будто в насмешке, и заметно насторожился.
— Она сломала ногу, — потёр сзади шею, озадаченно глянув на Морина исподлобья, делая самый обеспокоенный вид.
— Что-о-о?! — снова рябь. — Ты серьёзно?! Как так вышло?!
Совесть пощекотала нервы, но я отодвинул её на задворки. Это всё ради безопасности этой бунтарки.
— Да тут такое дело… Она вылезала из окна и упала.
— Что? Дэй, ты это серьёзно?! Или ты меня разыгрываешь? Если это неправда, я очень зол, очень! Слышишь?
Я глянул на дверь.
— Всё, Морин, до связи, лекарь пришёл, объясню всё позже, — выпалил я и отключился.
Сделав шумный вдох, посмотрел на хладнокровно отключённую сферу, направился к кабинету. Ничего, обойдётся денёк-другой и без своего повара.
У двери я прислушался. Было подозрительно тихо.
40
Я отпер дверь и, раскрыв её, замер. На софе Эмианы не было, метнул взгляд на окно. Она заперто. Скользнул по кабинету и снова замер. Эмиана стояла возле шкафа с книгами. Одну из них она держала в руках и читала. Лицо её было спокойным и вместе с тем будто светилось. Что она нашла такого интересного?
Я вошёл, прикрыв за собой дверь, и приблизился. Бунтарка подняла взгляд и снова опустила, продолжая увлеченно что-то рассматривать, даже не замечая меня. Но когда подошёл ближе, то понял, что за книгу она листала, и улыбка невольно коснулась моих губ.
— Вы увлекаетесь травами? — спросила она первой.
— Не я, моя матушка, — ответил, глянув на изображение кипариса.
— Правда?
— Они с отцом живут за границей возле гор, матушка готовит ароматную воду.
Глаза бунтарки вспыхнули, и в них заиграли самые очаровательные искры. Я хмыкнул и отошёл: зачем ей нужно было это знать?
— А ты увлекаешься травами? А как же поварской талант?
Эмиана улыбнулась, и эта улыбка была мечтательной. Похоже, у землянички есть тайные мечты? Захотелось узнать их. Девушка закрыла книгу и с какой-то заботой и нежностью поставила её обратно, повернулась ко мне и, будто вспомнив, где она и что произошло, нахмурилась:
— Что сказали господину?
Я пожал плечами.
— Они тебя потеряли, но я придумал тебе алиби. — Взгляд Эмианы потемнел, а лицо побледнело, контрастируя с тем, что я лицезрел ещё недавно. — Я сказал, что вы сломали ногу, когда выпали из окна.
— Что? — голубые глаза полыхнули, а по моему телу прошлось возбуждение. — Ну, знаете, вы ещё и лгун?
Я пожал плечами.
— А вы воровка, — растянул я улыбку, — забрались в мою комнату, забрали артефакт, да ещё заняли мою постель, — лицо Эмианы вытягивалось. Я усмехнулся, — Так что, другого выбора не было. А что ты предложишь? Какую причину, почему ты не вышла на работу, почему тебя нет в твоей комнате всю ночь?
— По вашей вине.
Я покачал головой.
— Я вас не звал, вы сами пришли ко мне. — Выдох-вдох, щёки Эмианы налились волнующим румянцем. Очень трогательно. Я не мог не продолжить: — Я бы, конечно, мог сказать всю правду — чем мы тут с вами занимались… хм, полночи.
Плечи землянички напряглись, я понял, что перебарщиваю, но как отказаться от наслаждения видеть её такой… возбужденной? Кровь мгновенно взыграла в венах. Это опасная игра, Дэйрок, которая может, если не остановиться, закончиться весьма предсказуемым последствием. И с этим мне придётся справляться как-то самому.
