— Ммм… Простите, Владыка. Но у нас нет никаких драконов. Это — во-первых. А во-вторых — с чего вы взяли, что мы единственные ведьмы Рагнакара? — удивилась она: — Вашего… друга мог украсть кто угодно! Может быть, даже персонаж. Вспоминайте, кому он перешёл дорогу, а уж потом ищите и выдвигайте обвинения.
— Бренда, скажи… Как давно ты служишь Марве?
— Около двух лет.
— Неужели ты не видела, как Марва смотрит на него?
— Смотреть можно на кого угодно! — усмехнулась Бренда: — Я, к примеру, смотрю на вас, Повелитель… Каждый раз, когда вы приходите на приемы. И что с того? Ваше сердце слишком неприступно! В своем дневнике моих мужчин я назвала вас — Неприступный Джарик.
— ЧЕГО?! — Флора злобно зыркнула на ведьму: — Будь тут Госпожа Альморей — она бы быстро научила вас манерам! Как вы смеете приписывать Владыку Джарилла к своим мужчинам? Он не ваш.
— Мой. В моих… Фантазиях. — хитро улыбнулась Бренда: — Но это не отменяет того факта, что никакого дракона у нас нет. А если придете с армией и начнете ломиться внутрь, мы позовём Сэра Франсиэля. Он сохнет по Госпоже Бенедикт уже очень давно, и его модераторские права вас раздавят. Нужны вам лишние проблемы ради пустых подозрений?
— Бренда… А, можно, твою руку? — я подошёл к ведьме и протянул свою металлическую ладонь.
— Зачем?! — возмутилась она и слегка смущенно отвела взгляд: — Мужчина из моих фантазий должен оставаться ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО в моих фантазиях! Я не хочу, чтобы Госпожа Альморей потом вырвала мне сердце.
— Не вырвет. Обещаю! — я настойчивее протянул руку.
— Ладно. Но только сегодня… — обреченно вздохнув, Бренда схватилась за мою перчатку, и ловушка захлопнулась. Мы оказались внутри энергетического барьера.
— Флора! Давай! — воскликнул я.
— Что происходит?! — испуганно воскликнула ведьма: — Это… Это нападение?! Владыка Джарилл объявляет войну?
— Нет. Просто скажи ещё раз — это вы украли моего дракона?
— Нет же! Почему вы мне не верите?
— Потому что ведьмы ещё хуже евреев! Всё? Она говорит правду?
— Секунду… — глаза вампирессы засветились ярко-голубым: — Да. Она говорит правду.
— В вашем замке точно нет дракона?
— Точно, нет! — чуть ли не плача ответила Бренда: — Пустите! Я не хочу умирать!
— Ладно. — я потушил пентаграмму: — Это глаз правды Мефистофеля. Они в считанные секунды сканируют персонажей на ложь.
— Я вычеркну вас из списка моих мужчин! Вы плохой! — ведьма тут же убрала руку, и обиженно нахохлившись, потопала к частоколу.
— Она не врет. — ещё раз подтвердила Флора, после того, как обиженка исчезла в темном дыму.
— Не врет, потому что не знает. Марва хоть и долбанутая на всю голову, но мозги у неё есть. Она прекрасно знала, что я приду. И знала, чем я буду пользоваться. Но это не значит, что мы проиграли войну.
— И что будем делать? — поинтересовался Калиман: — Связываться с Франсиэлем тоже так себе затея… Он стоит высоко, его даже Ганс не сможет уговорить, если что.
— Ничего страшного, Грей. — усмехнулся я: — Теперь, когда они поставили галочку, что мы уже приходили — можно приступать к основному плану.
— Ты это предвидел?
— Естественно! А операцию назовём — «Спасти рядового Арла». Как по мне — звучит, что надо. — гордо ответил я, и открыл портал.
— Но, как? Мы же не пойдем на них войной? — спросила Флора.
— Вода может течь, а может и крушить. Будь водой. — загадочно ответил я, и шагнул в портал.
Марва, конечно, умница — спору нет. Но она ещё не знает, на что способен злобный Владыка Демонов, который трижды прочитал «Искусство войны», когда два дня сидел дома без электричества.
Глава 12
Неслыханная наглость ведьм шокировала весь Аленсис. Ну, так ещё бы… украсть ЧЕРНОГО ДРАКОНА — это вам не зелье стойкости в лесу сварить! Марва совсем отчаялась, раз пошла на столь неразумный поступок.
Пообщавшись с Гансом и рассказав ему про очередные злодеяния Герберта, я получил зеленый свет на спасение дракона. По сути, модераторам было глубоко наплевать на то, что происходило между преступниками. Как говорится — хоть на головах стойте, только выполняйте свои первоочередные функции. Понятное дело, что угнать персонажа в рабство — это нарушение правил игры. Но они не относятся к заключенным… Так что, если ты сильный или у тебя есть хорошие связи — можешь украсть одного из подопечных в рабство. Страшно, жутко и негуманно. Но… мы же злодеи.
А ведь когда я только стал Владыкой Демонов, все вокруг говорили, как на этой должности скучно… Как тут всё пресно и однообразно! Видите ли, рутинная работа для тех, кому надоело постоянно прыгать выше головы. Ага… Конечно! Да квесты приключенцев были истинным тленом в сравнении с жарой, которая происходила у Владык. То миссии в тылу врага, то нападение обделенных любовью демониц, то война с темными эльфами, и как вишенка на торте — кража моего дракона. МОЕГО ЛИЧНОГО ЧЕРНОГО ДРАКОНА!!! Как пелось в песне — «Утром война, а днем светский прием»… Дайте мне отдохнуть, сволочи! Не злите Джарилла. Но нет… Всем наплевать.
Ну, ничего. Посмотрим, как Марва будет рыдать, когда Арл благополучно свалит от неё и разнесет пол замка к чертовой матери.
Совет в неполном составе собрался в тронном зале. Нужно было срочно решать вопрос, пока бедного дракона не ощипали, как гуся.
— Значит, план таков. — разложив огромный свиток с примерной схемой дворца Марвы, произнес я: — Элгрид превращается в мышь и проникает внутрь. Тем временем наш секретный отряд отвлекает ведьм, а слизкая мышь находит Арла и дезактивирует блокирующие руны. В общем — ничего сложного.
— И что потом? — уточнила Мисс Джинджер.
— Арл хватает Элгрида, прошибает потолок и сваливает.
— Зачем прошибать потолок? Можно же выпрыгнуть в окно? — спросил Деметриус: — Нам потом могут за это предъявить.
— Ох… Господи! Да я условно сказал. Хватит нудить? — выдохнул я, обреченно закатив глаза: — Метлам ведьм никогда не сравниться по скорости с настоящим Черным драконом.
— По поводу секретного отряда… — Флора подняла руку.
— Слушаю.
— Они же союзники. Ты хочешь поссорить две дружественные фракции?
— Начнем с того, что после такого они вряд ли поссорятся. Марва не знает всех тонкостей наших взаимоотношений, поэтому сочтет всё за нелепую случайность. Так что проблем не будет. — я быстро начертил путь красным карандашом: — Эл! Твоя основная задача — быть незаметным для ведьм. Арла наверняка держат в подвале для пленных. Аккуратно забежишь и освободишь его. Ты понял?
— Понял. — кивнул парень-слизь.
— Что же… — я свернул свиток и положил на стол старинное ожерелье: — Грей! Мне нужно, чтобы ты синтезировал два навыка в один.
