— Ага…
— Это вход на территорию Храма.
— Фу-ух… Я уж думал, что мне конец. — выдохнул он.
Пройдя мимо статуй, некогда господствующих витуберов, нашему взору открылась огромная пирамида. Её окружал шикарный сад с фонтанами и кучей высоких пальм. Настоящий оазис среди песчаного океана…
В нашу сторону уже шла огромная армия волколаков, вооруженных длинными копьями.
— Какие-то они недружелюбные… — напряженно заметил Альберт.
— Сейчас всё нормально будет! Они всегда так встречают гостей.
— Да? Кстати… А, как ты познакомился с богиней? — рыцарь вопросительно взглянул на меня.
— Хотел украсть у неё кое-что, но она меня спалила.
— Что?!
— Не переживай! Мы всё уже уладили…
— Уверен?
— Да! И не вздумай спорить со мной. — фыркнул я, и остановился.
— А… Кус-кус. — усмехнулся Ласкерс — Генерал армии Эббэ: — Не сказать, что на этих землях тебе рады! Говори, зачем явил сюда свои грешные телеса?
— Хочу поговорить с Богиней. А ещё… принёс ей подарок.
— Подарок? — Ласкерс облизнулся и начал принюхиваться: — Хороший экземпляр. Кастрирован?
— Нет! Я же не садист…
— В таком случае, думаю, что Богиня будет рада вам. — отозвался огромный волколак, и подняв копьё, развернул свою армию.
Нас сопроводили к пирамиде. Вход в неё был украшен двумя статуями самой Эббэ… Очень экстравагантная композиция, где богиня сидела на стуле, а её пышную грудь поддерживало два здоровенных амбала. Нескромно, но… в этом она вся.
Вся внутрянка пирамиды была обделана золотом и платиной. Эббэ, хоть и ходила в простеньком платье, но обожала роскошь… Всё должно было быть солидно и вычурно! Честно сказать, не совсем понимаю фишки с золотыми унитазами… Но, видимо, в этом есть какой-то смысл.
Пройдя по длинному коридору, нас наконец-то вывели в тронный зал. Вместо колонн, своды потолка держали статуи аполлонов. Целая толпа служанок на любой вкус и цвет сновали между столами с различными яствами… Ну, а в центре зала на огромном пирамидальном троне из красного мрамора гордо восседала сама Эббэ.
Бледная кожа ярко светилась в лучах солнца… А, длинные волосы золотыми каскадами ниспадали почти до щиколоток. Идеальная во всех аспектах (кроме характера), богиня была всеобщей любимицей Рагнакара.
— Кус-кус… — её милое личико тут же скорчило недовольную мину: — Я уж думала, что мне ничего не испортит настроение. И тут явился ты…
— Пришёл я строго по делу! Не в моих правилах отбирать у тебя свободное время.
— Свободное время?! — Богиня тряхнула идеальной золотой шевелюрой: — Как посмел ты высказать словосочетание сие… да ещё и в мой адрес?!
— Прости, Эббэ… Я хотел сказать, отбирать твоё драгоценное время.
— Так-то лучше! Кус-кус, сколько тебя знаю — а ты никогда не меняешься. Всё тот же мерзкий типок, который забывает банальные правила приличия… Но, помниться, ты часто выручал меня. Так уж и быть… Я окажу тебе ВЕЛИКУЮ честь и выслушаю твоё слово. Что хочешь ты?
— Сделка.
— СДЕЛКА?!?!? — Богиня тут же поднялась, а мне под ноги ударила молния: — Не шути со мной, Кус-Кус… Ты хоть помнишь мои расценки?
— Подарок для тебя при мне.
— Ммм… — Эббэ вздохнула и внимательно оглядев нашу команду, уселась обратно на трон: — Хорош. Очень хорош! Не кастрирован?
— Я что, похож на садиста?
— Похож! Кто будет приводить столь очаровательное создание сюда? Только отвратительный подонок… Ох, Кус-Кус! Если бы не жажда… Я бы вышвырнула тебя отсюда! А потом рассказала бы Гансу о том, что ты злоупотребляешь своим положением.
— Не смею спорить. Отдам тебе его на день.
— ЧИВО?! — у богини было лицо, как у той девушки из рекламы школы иностранных языков: — День?! Ты смеёшься?! Каким бы красивым он не был — меньше недели точно смысла ноль.
— Два дня.
— Три!!!
— Два дня и ночь. Это моё последнее слово. — холодно произнёс я: — Ну, ты посмотри… Красавец, а? Здоровый, сильный и очень прыткий!
— Уффф… — Богиня прикусила нижнюю губу: — Кус-Кус, ты мерзкий. Знаешь, за что меня ухватить… Ай! Ладно. Два дня и ночь. Но учти… Если он мне понравиться сильнее обычного — у тебя будут проблемы.
— Он знает своего хозяина. В любом случае придёт.
— Псс… Патрон… — тихо прошептал Альберт: — А как она видит Гузенбара, если он под полотенцем?
— А причем тут Гузенбар? — злорадно усмехнулся я, и вытащив бант, напялил его на голову рыцаря.
— Ч… Что?! — парень с ужасом посмотрел на меня: — П… Патрон… Как это понимать?!
— Партийное задание, мой юный друг. Дело плевое! Тебе нужно очистить подвал этой божественной красотки от летучих мышей. На всё про всё — два дня и ночь.
— НЕТ!!! МЫ ТАК НЕ ДОГОВАРИВАЛИСЬ!!! — запротестовал Альберт.
— Ты же сказал, что готов на всё ради пати? — я с осуждением посмотрел на пацана.
— На всё, но…
— Но? Что значит, «но»? Малыш… Либо ты всей душой отдаешься миссии, либо я сочту это, как нечто неподъемное для тебя.
— Подъемное. — сжав кулак, выдохнул Альберт: — Ради пати. Ради сестренки Арвен… Ради тебя, Патрон. Ради… братишки Молоха! Ради вас всех! Я готов…
— Какая воля… — что-то лицо богини уж очень сильно напоминало ахегао.
— Запомни, Альберт. Ты — герой! Приключенец… Ты тот, кто пойдёт на всё ради спасения своего мира! Истинный отважный воин. — скрестив руки на груди, произнес я: — И это лишь одно из испытаний. Пройди же его достойно!
— Я пройду. Пройду его достойно, Патрон!
Огромные волколаки схватили парня и потащили в сторону красных штор, где находились Божественные Хоромы. Он оттолкнул всех, и ещё раз взглянув на нас, направился туда сам…
— Молодцом. — я одобрительно кивнул.
— Брата-ан! — завопил Элгрид, пустив скупую мужскую слезу.
— Я вернусь… Обязательно вернусь, братаны… — выдохнул Альберт, и показав большой палец, скрылся в красных шторах.
— Хи-хи-хи… Жду не дождусь! — радостно воскликнула Эббэ: — Обожаю юных рыцарей… Вот ничего с собой поделать не могу!
— Я знал, что тебе понравиться. А теперь — к делу. — я подошёл ближе к трону: — В Вечном городе орудует банда мошенников. Они именуют себя Мицелиумом.
— Да… слышала краем уха. И что ты хочешь?
— Тебе необходимо написать блог и выступить с заявлением перед народом. Нужно сообщить о том, что Мицелиум портит игровой процесс. Настрой народ против грибницы!
— Против? — девушка задумалась: — Хороший мальчишка стоит и трех блогов! А выступать я люблю… Ай, чертов Кус-Кус! Будет исполнено твоё сокровенное желание. Но учти… Моё слово — закон. Обратно ничего не вернёшь. Твоя грибница разрушиться через несколько недель. А может быть даже и раньше!
