Однако вслух она сказала:
– Не всем же быть такими, как вы…
– Это какими такими?
– Ну, – протянула Женя, – большими и сильными… грубыми.
Он рассмеялся.
– Вот, значит, как ты, Евгения Георгиевна, меня воспринимаешь.
– Да никак я вас не воспринимаю.
Вместо того чтобы продолжить разговор в направлении, которое непременно приведет их к взаимным колкостям и раздражению, Женя решила сменить тему.
– Вы меня до ближайшего метро подбросьте, Тамерлан Ниязович, а дальше я сама.
– Да уж довезу до дома.
– Вам разве не нужно в управление?
– Не сейчас. Позже.
Что ж, позже так позже. Придётся терпеть его общество. Нет, он, конечно, не был ей неприятен, но она по-прежнему испытывала страх в его присутствии, чувствовала себя маленькой девочкой.
Женя бросила взгляд вниз и увидела на сапогах остатки грязи, которую она наспех стёрла, после того как вышла из парка.
– А что, преступник опять никаких следов не оставил?
– Опять.
– Сегодня из-за снега так развезло тропинку в парке, что на ней очень четко отпечатываются следы. Вон, посмотрите на мои сапоги. Неужели ничего?
– Да какие там следы, Женя. Убийство произошло ночью, а ни вчера вечером, ни ночью такой грязищи не было. А потом, с 6 утра то дождь, то снег. Если и были какие-то следы, то к нашему приезду уже ничего не осталось.
– Господи, ему и с погодой везёт. И что это за помешанный, уму непостижимо.
– Он не помешанный, Женя. Он точно знает, что делает. Предельно аккуратен и почти не выбивается из собственной схемы. Он все тщательно продумывает и пока что ни разу не ошибся.
– Вы думаете, это кто-то из университета?
– Я не имею права обсуждать с тобой ход расследования, – Тамерлан бросил на неё быстрый взгляд.
– И все же?
– И все же, выходит, что это кто-то из своих. Первая жертва ушла с твоей пары раньше положенного, хотя до этого она всегда возвращалась из университета в компании своих подруг.
– Значит, у неё с кем-то была назначена встреча?
– Правильно мыслишь. Вторая жертва тоже, видимо, встречалась либо днём, либо вечером со своим убийцей. Наверняка и третьей девушке тоже назначили свидание.
– Но ведь это может быть и кто-то посторонний? – Жене не верилось, что кто-то из ее студентов или коллег мог оказаться маньяком-убийцей.
– Может, но вероятность этого стремится к нулю.
– Почему?
– Скажи, если ты идёшь с кем-то на свидание или встречу, то как ты связываешься с этим человеком?
– По телефону?
– А если не по телефону?
– Не знаю… интернет, соцсети…
– Вот именно. Мы проверили обеих жертв. Нигде никаких следов, но мы точно знаем, что Кристина Демина в день смерти с кем-то встречалась.
– Получается, если она не связывалась с этим человеком по телефону или почте, значит…
– Значит?
– Они могли договориться о встрече лично, увидевшись, например, в университете?
– Да ты, Евгения Георгиевна, настоящий сыщик, – улыбнулся Тамерлан, но улыбка эта была полна горечи.
– Как же узнать, кто это?
– Пока это не представляется возможным. На факультете более 200 студентов мужского пола, не считая преподавателей и других сотрудников. У нас просто нет физической возможности опросить их всех. На одних только второкурсников ушло черт знает сколько времени, а толку ноль.
Тамерлан нахмурился, плотно сжав губы.
– У меня к тебе, Женя, будет просьба. Даже не просьба, а поручение.
– Что вы от меня хотите?
– Понаблюдай внимательно за своими студентками. Особенно за девушками с рыжими или красными волосами.
– Вы же знаете, какой из меня наблюдатель. Да и сколько на факультете девочек с красным оттенком волос? Этот цвет сейчас в моде!
– А ты представь, что от тебя зависит ход истории. Тебе же она важнее живых людей, вот и вообрази себе. Понятно, что за всеми ты не уследишь, но обрати внимание, кто с кем общается. Может, заметишь что-то необычное.
– Я постараюсь, Тамерлан Ниязович, да от меня толку ноль.
– Ну, – протянул он. – Я не возлагаю особых надежд на твою прозорливость, но вдруг.
– Не возлагаете, значит?
Почему-то Женю это больно кольнуло, как будто он не верил, что от неё вообще хоть в чём-то может быть толк.
Тем временем они подъехали к ее дому.
– Вот и приехали.
Тамерлан собирался попрощаться, но Женя вдруг заметила, каким уставшим он выглядел. Это дело не давало ему покоя, и каждое новое убийство он воспринимал, как собственное поражение. Ей это было знакомо.
– Вы, наверное, и не обедали сегодня, товарищ следователь. И скорее всего, даже и не завтракали? – спросила она.
– А говоришь, непрозорливая, – устало улыбнулся он.
– Пойдёмте, накормлю вас обедом.
– Мне в управление нужно.
– Ничего, обошлись же они без вас, пока вы у нас в университете были. Обойдутся и ещё полчаса. Пойдёмте, Тамерлан Ниязович, а то скоро время ужина, а вы и не завтракали ещё. Небось, проторчите в своей конторе до самой ночи.
– И откуда ты все знаешь?
– Имеется кое-какой жизненный опыт.
Глава 7
Можно ли дружить, не разделяя
Убеждений друга своего?
Можно ли дружить, не одобряя
В нем почти буквально ничего?
«Не могу понять»
Эдуард Асадов
Женя впервые пригласила Тамерлана к себе домой. По четвергам они обычно прощались у подъезда. Она не предлагала заглянуть на кофе, да он и не ждал от неё ничего подобного. Женя жила одна в двухкомнатной квартире в спальном районе Москвы. Тамерлан, войдя, осмотрелся. Женя провела его в гостиную.
– Вы пока здесь посидите, а я быстро соображу нам обед. Ванная в конце коридора.
Женя убежала на кухню. Обед она приготовила ещё до того, как ей позвонили из деканата и попросили срочно приехать на совещание, поэтому сейчас нужно было только разогреть. Через несколько минут, когда все было готово, она вернулась в гостиную, где застала Тамерлана за перелистыванием ее книг. Он поднял на неё глаза, в которых плясали искорки смеха.
– Про Тамерлана, значит, читаешь?
Она действительно последние дни перечитывала труды историографов Великого Эмира. Личность Тимура всегда вызывала в ней интерес, сколько она себя помнила. Она и кандидатскую, и докторскую посвятила исследованию времени правления Тамерлана. Покраснев, Женя вздернула подбородок.
