Вот и сегодня Женя опять осталась последней в опустевшем здании. Она слышала, как вдали затихало эхо голосов. Это последние из студентов всей гурьбой покинули университет. Зайдя на кафедру, Женя убрала на свою полку папку с лекциями, потеплее укуталась в пальто и, заперев дверь, отправилась к лестнице. Вдруг она услышала голоса. Странно, оказывается, ещё не все разошлись. Когда Женя спустилась по широкой лестнице в холл, то увидела в дверях дядю Мишу, охранника, и Олега Дмитриевича. Они перебрасывались какими-то фразами. Женя направилась к мужчинам. В тишине ее шаги по мраморному полу разносились гулким эхом. Мужчины обернулись.
– А, Женечка, добрый вечер.
– Олег Дмитриевич, что вы здесь делаете так поздно? – удивилась Женя, увидев коллегу. – У вас вроде бы пары давно закончились.
– Да, закончились. Но я завтра обещал студентам первого курса контрольную, а все материалы оставил в компьютере на кафедре. Дома собрался допечатать вопросы, хватился, а ничего нет. Пришлось вернуться.
– И охота вам было по такой погоде возвращаться, – улыбнулась Женя. – Позвонили бы мне, я бы вам по почте скинула нужные файлы, все равно ж я здесь.
– Вы не поверите. У меня совсем из головы вылетело, что вы сегодня допоздна на работе. Вот приехал и увидел выходящих студентов, и только тут вспомнил, что сегодня у вас вечернее занятие. Видите, какой я рассеянный, – Олег Дмитриевич развёл руками. – Видимо, старею.
– Да бросьте вы, Олег Дмитриевич, с кем не бывает.
Тем временем охранник отошёл в сторонку, предоставив двум коллегам возможность побеседовать наедине.
– Женечка, сколько раз вам говорил, называйте меня просто Олег. Да и вообще, пора бы нам с вами перейти на «ты».
– Нет, как я могу. Вы же были моим преподавателем.
– Когда это было? Вы уже сами вон какой видный учёный и преподаватель.
– Все равно. Мне неловко.
– Бросьте. Давайте начнём друг другу тыкать вот прям с завтрашнего дня, – улыбнулся он робко.
– Хорошо, – улыбнулась в ответ Женя. – Тогда завтра наберусь смелости и обязательно скажу вам «ты».
– Вот и отлично.
Они замолчали.
– Что ж, я, пожалуй, пойду, а то последний автобус скоро уйдёт.
– Женечка, постойте. Я только сбегаю к себе на кафедру, быстренько перекину файлы на флешку и вернусь. Подождите меня, и я вас подвезу хоть до метро, хоть до дома.
– Вы сегодня на машине?
– Да, пришлось.
– Ну что ж, договорились. Я буду ждать вас у входа, проветрюсь немножко.
– Я мигом.
Олег Дмитриевич почти вприпрыжку, как мальчишка, взлетел по ступенькам и скрылся в недрах второго этажа. Женя вышла на улицу. Было холодно настолько, что у неё тут же замёрзли руки. Кажется, зимы осталось недолго ждать. Уже совсем стемнело. У входа, где она стояла, горели два фонаря, а впереди простиралась подъездная аллея, за которой виднелся темный парк. Неделю назад в это же самое время в нем жестоко убивали Полину, ее студентку, а она преспокойно шла по парковой дороге, ни о чем не подозревая. Женя поежилась. Как хорошо, что сегодня Олег Дмитриевич, нет, Олег, оказался здесь и сможет ее подвезти. Не нужно будет одной идти через парк, который теперь пробуждал гнетущее чувство страха. Вдруг Женя увидела свет фар приближавшейся машины. Кто-то выруливал из-за поворота и подъезжал к университету. Кого могло принести сюда так поздно? Незнакомый автомобиль остановился прямо напротив Жени, и из него вышел человек, которого она меньше всего хотела и ожидала увидеть. Старший следователь.
– Ты чего торчишь здесь одна? – без предисловий начал он.
– А вам какое дело? – сразу выпустила шипы Женя. – Вас-то как сюда занесло?
– За тобой приехал.
– За мной? Арестовывать, значит, будете?
Тамерлан засмеялся.
– Только если будешь сопротивляться. Так что садись в машину и никаких разговорчиков.
– Вот ещё, – она смахнула с лица непослушные локоны. – Я коллегу жду.
– Коллеге придётся обойтись без тебя.
– Это вам придётся обойтись без меня, – парировала Женя.
– Мне без тебя теперь никак, – усмехнулся он, открывая дверь. – Давай в машину, холодно.
– Не поеду я с вами никуда.
– Это ещё почему?
– Во-первых, вы мне не нравитесь.
– А во-вторых?
– А во-вторых, я вас, может, боюсь.
– А ходить в такую темень через парк, где было совершено страшное убийство, не боишься?
– Я…
В этот момент в дверях показался Олег Дмитриевич.
– Я не одна. Вот, видите, – кивнула Женя на подошедшего к ним Олега Дмитриевича.
– Вижу-вижу.
– Здравствуйте, господин следователь, – протянул Олег Дмитриевич руку, которую Тамерлан пожал с явной неохотой. – Это ведь вы у нас в понедельник здесь были?
– Да, я.
– Есть какие-то новости? Уже известно, кто убил нашу студентку?
– Мы работаем над этим.
– Понятно. А сейчас вы к нам по какому поводу? Если вы к декану, то уже нет никого. Только вот мы с Евгенией Георгиевной.
– А мне как раз ваша Евгения Георгиевна и нужна. Ей незамедлительно придётся проехать со мной в управление.
– Это ещё зачем? – почти крикнула Женя.
– На месте и узнаете.
– Что-нибудь случилось? – озадаченно смотрел на них Олег Дмитриевич.
– Нет, Олег, все в порядке, – Женя положила руку на лацкан его пальто. Этот жест не укрылся от Тамерлана. – Не переживайте, просто какое-то недоразумение.
– Понятно, что же поделать, надо так надо. До свидания, Женечка, – он задержал ее руку в своей чуть дольше обычного.
– До встречи, Олег.
Вот и случился между ними переход на неформальное общение. И все благодаря следователю или ему назло. Женя села в машину к Тамерлану и помахала так и оставшемуся одиноко стоять на ступеньках парадного входа Олегу.
Тамерлан тронул машину, сухо бросив Жене:
– Пристегнись.
Она молча повиновалась. Они выехали на дорогу, огибавшую парк. Тамерлан сунул было сигарету в рот, но, увидев осуждающий взгляд Жени, передумал курить.
– Я и забыл, ты ж у нас астматик.
– Плоховата у вас память для следователя, Тамерлан Ниязович.
– Запомнила, значит, как меня зовут. Хорошо, – усмехнулся он.
– Такое имечко забудешь!
– Ты почему за паспортом не пришла?
– Я думала, что потеряла его, – не моргнув, соврала Женя.
– Врешь, как дышишь, Евгения Георгиевна. Ты же прекрасно знаешь, что забыла его на моем столе.
