– Нужно будет – скажу, – рыкнул Айрелл. И почему ей послышались ревнивые нотки? На солнце перегрелась, не иначе.
– Ой какой грозный, – фыркнула Лилька. – Вот испугалась прям.
– И что за манеру ты взяла мои рубашки носить? – эльф не собирался отступать. – Тебе сегодня купили целый гардероб.
– Так мои еще новые, а твои уже ношеные, – Лилька в споре уступать не собиралась. – Иди урожай собирай и отправь своему дядюшке. А то погниет всё. Сеня с Веней тебе компанию составят, – ехидно закончила она.
– А ты куда? – недовольно спросил Айрелл.
– Готовиться к научно-исследовательской экспедиции, – улыбнулась Лилька. Вот пусть сам догадывается, что это такое, морда надменная. Всё припомнит. Обязательно!
К освоению новой территории Лиля подошла основательно: приготовила семена, черенки, отдельный лист для каждого эльфа, чтобы записать результаты. Но мысль о том, что занимается она ерундой, не покидала девушку. Просто таким образом она показывала свою важность, как говорится – набивала себе цену. Вряд ли от того, что пусть даже все эльфы пойдут копать, увядание остановится.
Да, вокруг конкретно этого дома, все стало немного другим. Но как далеко распространилось действие магии, она еще не проверяла – боялась заблудиться. А еще впечатлилась увиденными лилиями – холодными и звенящими. Кроме того, успела потрогать черную землю. Пепел. Настоящее пепелище: сухое и выжженое. Но пожаров не было. Это явно не природное явление, а в магии она даже меньше, чем ноль.
Два дня она листала все книги подряд, а их в кабинете было немало, но ничего похожего не нашла. Ну придется копать, другого варианта нет.
Для вылазки в Арль Лилька выбрала темные мягкие брюки и коричневую рубашку. Эльфийские полусапожки оказались удивительно удобными: в меру мягкие, они не натирали мозоли, а еще ногам в них не было жарко. Собрала волосы в косу, чтобы не мешали.
Наверное, она адаптируется к этому миру. Иначе как объяснить, что всю жизнь была брюнеткой, а сейчас становится шатенкой? Определенно, ее волосы светлеют! Лилька даже метнулась к сумке, чтобы вытащить документы и сверить свое отражение с фото в них. Посветлела!
Также этот мир подарил еще два приятных бонуса – больше не мучали ежемесячные “праздники” и выпали все лишние волоски. Такая магическая эпиляция всего тела.
– Осталось только ушки остренькие отрастить, – усмехнулась Лилька. – И выйдет из меня невысокая эльфийка в теле. Ерунда какая, жуть.
– Лиля, ты скоро? – раздался голос Айрелла с той стороны двери. – Мы не на прием собираемся!
– Да готова я, что орешь? – Лилька, резко распахнув дверь, вышла в коридор. “А хорошо бы, чтобы и целлюлита не было в этом мире”, – вдруг ей подумалось.
– Давай руку, – Айрелл открыл портал прямо тут, у ее двери.
С той стороны их встречали пять эльфов: один постарше и четверо помоложе, возможно, ровесники Айрелла.
– Мой лорд, – синхронно произнесли они, прикладывая руку к груди.
Военная выправка и дисциплина. Вот перед этими эльфами Лильке стало страшно. Высокие, светловолосые, в черной форме, они выглядели несколько зловеще. Бесстрастные лица и холодные взгляды, от которых стало не по себе. Нееет, Ариэлька куда приятнее, хоть и заносчивый засранец.
– Леди Лили помогает нам найти способ сдержать увядание, – Айрелл говорил негромко, но к каждому его слову прислушивались. – Каждая ее просьба должна восприниматься как приказ и выполняться немедленно. Несогласие будет приравниваться к измене и караться казнью.
– Да, мой лорд, – прогрохотали эльфы, а Лилька едва сдержала испуганный возглас. Казнь? Это же просто варварство какое-то! Но промолчала. Когда она уже запомнит, что Ариэлька наследник всего этого? По факту – эльфийский принц.
– Леди Лили, – ей слегка поклонился самый старший. – Я командир Мирт. Мы ждем ваших указаний.
Пришлось срочно завязывать трясущиеся поджилки в узел и собирать нервы в кулак. Мда, только жалкой мямлей еще не хватает показаться перед этими остроухими. Так, чтобы выглядеть солидно, нужно говорить весомо и с кучей заумных слов. И пусть половину не поймут, зато будут думать, что она дофига какая умная!
– Ваши земли выглядят выгоревшими, – начала она свою речь, – но проведя несколько опытов, я сделала вывод, что изменения можно обратить вспять. А для этого нужно понять, почему так происходит. И важно определить, из-за чего вдруг происходят резкие скачки. Ничего и близко похожего по описанию в книгах мне найти не удалось, так что теоретической базы никакой, придется все осваивать на практике.
Лилька сама была в шоке от того, какую околонаучную ересь несла. Главное, чтобы прониклись важностью миссии, а поймут или нет – дело десятое.
– Для всестороннего анализа необходимо многообразие данных, – молол язык, а мозг удивленно думал, из каких его глубин извлекаются такие слова. – Достоверных данных, что немаловажно, на основе которых можно сделать правильные выводы, которые позволят решить проблему увядания. Для этого я разработала план действий, укладывающихся в определенную схему. До этого все опыты проводились на магически защищенном участке, и результаты были положительными. Теперь мы их повторим здесь, на участке, подвергшемся увяданию не так давно.
– Леди Лили, значил ли это, что при положительном опыте все придется повторить там, где увядание случилось давно? – со всей почтительность спросил Мирт.
– Да, и я очень надеюсь, что мы на правильно пути. Итак, каждому из вас, в том числе и лорду Айреллу, необходимо приготовить грядку размером десять шагов на три. Вскопать, очистить от корней, разровнять. Далее в определенном порядке будут посеяны семена и высажены черенки. Потом я буду вести наблюдения и смогу сделать выводы, – выдав все это на одном дыхании и с важным видом, Лилька очень устала.
– Приступаем. Не будем терять время, – обратил на себя внимание Айрелл, и первым закатал рукава.
Разбив клочок земли на участки, Лилька полюбовалась слаженной работой остроухих. Лучше всего получалось у наследника. Еще бы, у него было много тренировок. Сама же она наконец-то получила возможность получше все здесь рассмотреть.
Казалось, что из домов хозяева вышли на минуточку буквально вот только что. Можно было бы подумать, что сегодня отличный осенний денек: чуть жухлая трава, желтые листья на деревьях, только вот в эльфийском царстве не бывает осени. Совсем.
Лилька, повинуясь внезапному порыву, подошла к неизвестному дереву и погладила шершавую кору. Ладонь стало покалывать, пальцы чувствительно похолодели. Резко отдернув руку, она уже знала – не поможет. Хоть перекопай и засей тут все вокруг – напрасно. Природа глубоко больна.
Внезапное озарение ее поразило как молния. Но она довела дела до конца: опытные участки вскопаны и засеяны. Эльфы остались в деревне, а Айрелл, едва открыв портал домой, рухнул в коридоре без чувств.
