— Вот и все! — выждав пару минут, чтобы не было подозрительно, вышла из комнаты с двумя чемоданами. — Как видите, я и правда недолго, — снова очаровательно ему улыбнулась, но не похоже, чтобы это произвело хоть сколько-нибудь положительное впечатление.
Даже удивилась. Успела уже привыкнуть, что обаяние Лены на мужиков действует безотказно. Но тут, похоже, крепкий орешек. Впрочем, и хорошо! Значит, мой инструктор будет сосредоточен исключительно на выполнении поставленной задачи.
— Как мне к вам обращаться? — спросила, когда Елисей молча подхватил мои вещи и двинулся к двери.
— Наставник, — коротко обрубил он.
М-да, на контакт идти упорно не желает…
— Как скажете, наставник, — покладисто произнесла. — А куда мы сейчас поедем?
Мой вопрос попросту проигнорировали.
Эх, тяжело мне с ним придется! — со вздохом подумала. Крайне неуживчивый тип, хотя внешне и не скажешь. Обычно такие вот покорители женских сердец ведут себя не так. Или я предвзята?
Машина у него оказалась, к моему удивлению, неприметная и скромная — темно-серый «Волк», как называлась эта марка. Я почему-то думала, что такие, как Елисей, предпочитают что-то более яркое и броское. Но неожиданно мне понравился его выбор. Он показывал, что парень куда серьезнее и ответственнее, чем может показаться на первый взгляд.
Дверцу распахивать передо мной Елисей демонстративно не стал, хотя видно было, что с хорошими манерами все-таки знаком. Сразу показывал, что церемоний и расшаркиваний по отношению ко мне с его стороны ждать не стоит. Но на это плевать. Если окажется хорошим наставником, готова ему простить подобные шероховатости в общении.
— Елисей, а давно вы служите у керна Антипова? — уже когда автоход тронулся с места и вырулил на центральную дорогу, спросила у наставника.
— Я уже говорил, как ты должна ко мне обращаться, — последовало небрежное.
— Если это потешит ваше ЧСВ, то ладно, — хмыкнула я. — Господин наставник, не соизволите ли ответить?
— ЧСВ? — недоуменно спросил Елисей, покосившись в зеркало заднего вида, в котором отражалась моя физиономия.
— Я так называю «чувство собственного величия», — запоздало вспомнив, о том, что вряд ли тут в ходу те выражения, к которым я привыкла, пояснила.
Елисей переварил услышанное, потом усмехнулся.
— Ну, ладно, в этот раз отвечу. Только на будущее запомни — откровенничать с тобой я не обязан. Мне поручили стать на неопределенное время твоей нянькой, опекать и учить магии и рукопашному бою. На этом мои обязанности по отношению к тебе заканчиваются.
— А вы всегда такой бука, господин наставник? — я состроила умилительно-обиженную гримаску.
Заметила, что глаза Елисея стали чуть менее злыми — похоже, обаяние Лены его все-таки проняло.
— Просто считаю, что мои способности можно использовать в куда более серьезных делах, — неожиданно проявил он откровенность. — Не думал, что на роль няньки выберут именно меня.
— А может, Леонид Константинович счел, что это дело как раз одно из самых важных? — резонно заметила я.
Елисей скептически изогнул бровь, но комментировать не стал.
— Так вы ответите на вопрос? Обещали ведь! — напомнила я. — Давно служите Антиповым? И в качестве кого?
— А ты чересчур любопытна! — покачал головой кошак.
— Думаю, это неплохое качество для той роли, которую готовит для меня керн Антипов, — возразила ему. — Раз уж он приставил вас ко мне, вы об этом тоже знаете. К чему именно меня готовите.
— Знаю, — не стал отрицать Елисей, — но если ты всегда так болтлива, то начинаю уже сомневаться, что эта роль так уж тебе подходит, — не удержался от сарказма.
Вот ведь язва кошкоглазая! — подумала почему-то без какой-либо злости. Несмотря на его ершистость, этот парень мне нравился. Сама не знаю, почему. Или он на всех так действует? Обаятельный до неприличия, даже когда к этому не стремится.
Задумалась о своих эмоциях. Нравится ли он мне как мужчина? Пожалуй, да. Хотя не скажу, что так уж сильно. По крайней мере, мысли о том, что хотела бы перевести наши отношения в другое русло, не возникает. А вот подружиться с ним не отказалась бы. Вот только что-то мне подсказывает, что сделать это будет непросто. Елисей упорно старается сохранять дистанцию.
— Антиповы приняли меня в свой род тринадцать лет назад, — все-таки ответил наставник на мой вопрос. — Сделали одним из своих орнов. Думаю, этого для тебя будет достаточно.
— Значит, вы маг? — предприняла я новую попытку его разговорить.
— Учитывая то, что меня приставили к тебе еще и в качестве учителя магии, могла и сама догадаться, — язвительно заметил Елисей, намекая на мои не слишком впечатляющие умственные способности.
— Ну, мало ли, — досадуя на себя за то, что сама не пришла к этому выводу, пожала плечами. — И каким же видом магии владеете?
— Это будет последний вопрос на сегодня, — отрезал Елисей, давая понять, что я его уже достала. — Я маг земли. Середняк.
— А я воздушник, — все же попыталась я схитрить и выведать у него еще кое-что. — Разве маг Земли может учить мага Воздуха?
Вот теперь на меня и правда посмотрели, как на непроходимую тупицу, и закатили глаза.
— Основы одни для всех. К тому же, чтобы объяснить, как создать магический конструкт любой школы, необязательно уметь его делать самому. А теперь помолчи и дай спокойно вести автоход. Не люблю разговаривать за рулем.
— Скажите еще, куда меня везете, и обещаю молчать всю дорогу, — решила оставить последнее слово за собой я.
На меня бросили далеко не добрый взгляд, но все же ответили:
— В поместье Антиповых.
— Так я буду жить с ними?
Дальше последовал игнор, и я поняла, что терпение у Елисея закончилось.
Что ж, ладно, рано или поздно все равно увижу сама, куда меня привезут. И никто наставнику не обещал, что после этого не буду задавать вопросы, — мстительно подумала.
— А музыку можете включить? — расслабленно откидывая голову на спинку заднего сиденья, спросила я.
— Обойдешься! — буркнул Елисей.
Вот же зануда! Можно было, конечно, активировать минивизор и отгородить себя защитным полем. А потом слушать все, что в голову взбредет. Но хотелось узнать, какую музыку предпочитает наставник. Это бы тоже позволило понять кое-что о его характере. Но не судьба. А может этот черствый тип вообще не любит музыку? Кто его знает? Так что вскоре я все-таки включила минивизор так, чтобы это не мешало спутнику, и стала слушать то, что пользовалось спросом у местной молодежи. А заодно любовалась проносящимися мимо пейзажами.
Во владения Антиповых мы въехали спустя полтора часа. Об этом свидетельствовала предупреждающая надпись на указателе о том, кому принадлежит эта территория. На придорожных столбах также были установлены камеры, по которым охрана могла понять, кто именно вторгся на их участок. Вообще, насколько я знала, у Антиповых, как и у Бакеевых, были земельные владения не только под Меданой. Но иметь поместье поблизости от столицы считалось особенно престижным. Поэтому все аристократы к этому стремились. Вот только не у всех получалось.
