Итан прислушался.
– Сейчас, да? Но это может измениться, так?
Он кивнул. Он и раньше слышал заверения Барри, но теперь-то все изменилось.
– А как насчет других людей? – спросил Итан. – Я видел в новостях. Мама и папа говорили за ужином. Это… Это из-за них?
Ждать ответа Барри пришлось довольно долго.
– Я знаю, что ты не такой, – сказал Итан. – Но они… Они меня пугают.
Дверная ручка повернулась, Итан вздрогнул.
Он еще не видел, чтобы буки что-то передвигали в комнате. И только это, не считая заверений Барри, помогало ему сохранять спокойствие во время ночных вторжений. Если буки ничего не могут сдвинуть с места, то, возможно, и ему не смогут причинить вреда.
Дверь распахнулась, и он с облегчением вздохнул, увидев в полумраке мамино лицо. Мама была в белой ночной рубашке и, если бы не розовая лента, украшавшая вырез, казалась бы похожей на привидение.
– Итан, почему ты еще не… – Она увидела мерцающую морду Скуби-Ду. – Что с твоим ночником?
– Он меня и разбудил, – отозвался Итан, притворно зевая и потирая глаза. – Батарейка садится.
Едва дверь открылась, буки спрятались в слоистой темноте, которую мама не могла видеть. Но Итан знал, что может разглядеть их. Мгновение спустя он заметил неподвижные темные пятна, черные кляксы, прилипшие к полу, стенам и потолку.
Его пробрала дрожь, как будто он простудился или подхватил грипп. Буки были неподвижны, но больше всего пугали его именно сейчас. Он почему-то чувствовал, что теперь, когда мама проснулась и стояла всего в нескольких сантиметрах от некоторых из них, ситуация стала очень опасной. Несмотря на все, что Итан раньше говорил Барри, он едва не завизжал, когда мама…
…щелкнула выключателем на стене.
Вспыхнул верхний свет, и Итан подумал, что теперь-то буки наверняка убьют маму, а потом и его, чтобы не оставлять свидетелей. Потом они расправятся с Адди и, наконец, с отцом. Через несколько дней приедет полиция и найдет их всех убитыми. Он крепко зажмурился, защищая глаза от внезапной вспышки, а еще от страха перед тем, что вот-вот произойдет.
Итан медленно открыл глаза. Почти все тени пропали, остались только те, что за дверью, на дальней стороне кровати, возле окон. Бук видно не было. Они исчезли или слились с более светлыми тенями.
– Утром поищу новую лампочку, – сказала мама. – Но вам, молодой человек, пора спать.
– Хорошо, мам, – сказал он, стараясь унять дрожь в голосе.
Мама начала закрывать дверь, но остановилась.
– Мне показалось, ты с кем-то разговаривал?..
Итан развел руками и нервно усмехнулся.
– Я тут один.
– Ну да.
– Сам с собой говорю, наверное, – объяснил он. – Не мог уснуть.
– Что ж, держи глаза закрытыми, и мигающий свет не будет тебе мешать.
– Хорошо, мам.
– Спокойной ночи, – сказала она. – Люблю тебя.
– И я тебя. – После того как она выключила свет и закрыла дверь, Итан громко добавил: – Будь осторожна, мам!
Он подождал, прислушиваясь: вскоре ее шаги стихли, в спальню родителей закрылась дверь. Убедившись, что мама ушла, Итан прошептал:
– Ты все еще здесь?
Он прислушался.
– Хорошо, а то я думал, что она тебя спугнула.
Оглядев комнату, Итан увидел только обычные тени и темноту. Скуби-Ду на другом конце комнаты продолжал мерцать, но теперь гораздо реже. Итан плюхнулся на живот, подтянулся и, свесившись с кровати, заглянул под пружинную сетку.
Когда Барри навещал Итана, то предпочитал оставаться под кроватью. Даже когда они разговаривали, Барри никогда не выходил. При первой встрече он сказал Итану, что выглядит не так, как он, и не хочет пугать его. Барри прятался в темноте под кроватью. Свет ночника освещал только край кровати и не попадал в пространство под ней.
Глядя на Барри вверх ногами, Итан не мог как следует разглядеть его. Это была просто тьма во тьме. Иногда Итан мельком видел своего друга: горбинку носа, изгиб пальцев или колена, когда Барри ворочался под кроватью, но не более того.
– Они ведь не причинят маме вреда, правда? – спросил Итан. – Это я виноват, что она проснулась. Обещаешь, что они не станут ее за это наказывать? – Он подождал. – Хорошо. Спасибо, Барри.
Итан решил, что Барри похож на бук. Наверняка он с ними знаком, раз может говорить с ними и договориться о том, чтобы Итана и его семью не трогали. Но Итан доверял Барри и был рад его обществу. Собаки ведь тоже похожи на волков, но собак Итан не боялся. Большинство собак дружелюбны. А волки опасны.
– Ладно. Думаю, мне пора спать, пока мама не вернулась.
Итан вытянулся на кровати, лег и опустил голову на подушку. Закрыл глаза и стал ждать. Мысленно досчитав до десяти, он чуть-чуть приоткрыл глаза и посмотрел сквозь ресницы.
Барри выбрался из-под кровати. Он был похож на обычного человека, только сотканного из тьмы. Определенно выше Итана. Итану казалось, что Барри старше него – как старший брат. Итан осторожно вглядывался в темноту комнаты и в еще более глубокую темноту Барри, тот не двигался. Итан подумал, что, возможно, Барри хочет сказать что-то еще, но тот лишь отвернулся и скользнул к окну, плавно скользя и приблизительно имитируя движения человеческих ног. Но потом – ни один человек не смог бы такого сделать, – он скользнул в щель под подоконником и исчез в ночи.
Глава 11
Устав после долгого дня, посвященного расследованию, и последовавшего затем допроса, который вел один из лучших городских копов, Сэм и Дин сняли номер в мотеле с удивительно оригинальным названием – «Мойер-мотель». Вариантов было не так уж много – вернуться на шоссе и ехать до ближайшей зоны отдыха; поселиться, избави боже, в каком-нибудь облезлом гостевом доме; или остановиться в «Делси Лейк Инн» – где номера не так уж дороги, а вид из окон – прекрасен. Грубер, правда, предупредил, что там еще недавно было полно клопов, но в гостинице утверждали, что насекомых уже уничтожили.
Итак, выбор пал на «Мойер-мотель».
Дину не терпелось снять костюм. Дожидаясь, когда им выдадут ключ, он стащил с шеи галстук и сунул в карман. Он заметил, что в холле вместо картин висят увеличенные фотографии, изображающие людей на берегу живописного озера. Снимкам явно был не один десяток лет, краски почти выцвели.
Эти фотографии отражали общее состояние мотеля. Ремонт смог пробраться далеко не во все его помещения. При беглом осмотре были обнаружены отметины на стенах, потертости на полу, видавший виды ковер, царапины на деревянных поверхностях. Дин предположил, что мотелю пришлось пережить тяжелые времена и он все еще балансирует на грани банкротства. К счастью, тут хотя бы не было клопов.
