Но тут Маргарет преградила обзор курящая молодая женщина с коляской. Она энергично начала трясти ручку коляски, пытаясь успокоить хнычущего малыша. Маргарет-Мод с раздражением отложила газету. Серьезно! Именно здесь и сейчас!
Она поднялась со скамейки, зажав газету под мышкой. Затем зашла за спину Джека, делая вид, что любуется кувшинками в пруду. Она чуть прищурилась и увидела, как Флоренс что-то передает Джеку. Что бы это ни было, оно выглядело очень маленьким и сверкало в лучах солнца.
Сердце Маргарет-Мод забилось быстрее. Джек Вудс забрал у Константина кольцо души. Он выковал оправу из магического металла и убил человека. А теперь…
Джек сунул предмет в карман брюк и вежливо простился с Флоренс. Она все еще стояла чуть поодаль у ограждения озера и смотрела на воду. Мужчина ускорил шаги, удаляясь от Флоренс. Он достал из кармана мобильник и теперь набирал на нем номер. Он так сосредоточился на этом занятии, что даже не заметил Маргарет-Мод, хотя случайно задел ее плечом.
– Мистер Моран, – услышала она его взволнованный голос. – Теперь у нас есть и второе кольцо.
Сердце Маргарет бешено заколотилось. Неужели?.. Она смотрела вслед кузнецу, стремительно покидающему парк. Нельзя выпускать его из виду. Она уже собралась проследить за Джеком, когда ее кто-то окликнул.
– Миссис Тремблэй, – подала голос Флоренс. Она чуть склонила голову набок. – Как приятно встретить вас здесь!
Маргарет помедлила и снова посмотрела вслед Джеку, который уже вышел из парка – теперь уже с двумя из трех колец, необходимых Маргарет-Мод, чтобы осуществить свою жизненную мечту.
– Миссис Тремблэй, здравствуйте, – неуверенно повторила Флоренс и смущенно улыбнулась.
– Доброе утро, – наконец повернулась к ней Маргарет, украдкой проводив Джека взглядом до самого выхода из парка.
– Вы, пожалуйста, извините, что я к вам так запросто, но… – Флоренс явно чувствовала себя неловко. – Просто в последнее время я все чаще задаюсь вопросом, как там Эбигейл… – Она смущенно поправила шляпку. – Может быть, у нее проблемы, а я и не знаю ничего, – пробормотала Флоренс. – В общем, неспокойно мне как-то, даже не помню точно, обсуждали мы это с вами или нет… когда… когда зачисляли Эбигейл в вашу школу.
Маргарет-Мод нахмурилась. Что-то здесь явно не так.
– Вы, кажется, напуганы. Что случилось? Тот человек… – Маргарет не знала, стоит ли говорить ей о том, что она только что видела Флоренс вместе с Джеком. – Он угрожал вам?
Флоренс удивленно подняла брови.
– Что? Джек? Нет-нет. С этим как раз все отлично. Я… пока все в порядке. Да, в порядке… Просто… Знаете, такое впечатление, что… – Она снова покачала головой. – Простите меня, бога ради, миссис Тремблэй. Я не хотела вас беспокоить.
– Ерунда! – Маргарет схватила Флоренс за локоть и решительно повела ее к одной из скамеек парка. – Вот так, присаживайтесь. И постарайтесь сейчас собраться с мыслями.
Флоренс едва ли не благодарно кивнула.
– Я только хотела узнать, хорошо ли устроилась Эбигейл, – смущенно проговорила она, снимая шляпку и потирая виски. – Я, по-моему, уже очень давно ничего о ней не слышала.
Флоренс рассеянно посмотрела в ту сторону, куда только что ушел Джек. Маргарет догадывалась, что происходит с матерью Эбби. Дело нечисто. Бедная женщина была совершенно сбита с толку. Вероятно, это хранитель кольца памяти забрал ее воспоминания. Другого объяснения не существовало.
– Когда же вы в последний раз видели Эбби? – спросила она, пытаясь выяснить больше.
Флоренс нахмурилась.
– Не могу вспомнить, но, похоже… – Она выглядела очень смущенной. – Она опять взялась за старое, опять начала подворовывать. Я кое-что нашла в ее комнате вчера, когда заправляла кровать. Она ведь не возвращалась домой, а кровать все равно оказалась смята, будто кто-то спал в ней. Так вот, там было кое-что спрятано. Кольцо…
Бабочки Скай
Я постепенно пришла в себя. К этому времени все уже собрались у небольшого водоема, где я лежала. И все – Оуэн, Бастиан, Тристан, Рэйн и Виктория – пристально смотрели на меня. И ни один из них не отличался дружелюбностью.
– Значит, кольцо сердца… исчезло? – недоверчиво повторила Викки слова Оуэна.
– А я вам что говорила! – сердито буркнула я и потерла лицо, медленно поднимаясь с земли. – Я же сразу сказала, что не знаю, где может быть кольцо.
– Похоже, за тобой следили, – бросил Тристан. – С того самого момента, как ты украла у меня кольцо. В итоге потом кольцо украли у тебя.
– Ну, тут подозреваемых не так много, – вслух размышлял Оуэн. – Кто вообще знал о кольце? Только мы, Маргарет-Мод и ее приятель Кросс, но он после нападения Вудса едва живой.
– Нет, как раз-таки ни Кросс, ни Маргарет-Мод не могли знать, что кольцо сердца у Эбби или у кого-то из нас, – задумчиво возразил Бастиан.
– Это не все. Ведь Эбби украла кольцо для своего отца, – напомнил Оуэн. – Так что он тоже вполне мог знать о его местонахождении.
– Но у него нет причин забирать его себе! – Оуэну лишь бы виноватого найти. И виноватой всегда оказывалась я. – Папа же не знал, что я ему не доверяю. Он просто не мог знать, что я не решусь передать ему кольцо сразу же… – От их осуждающих взглядов стало так неуютно, что я отвернулась и опустила руки в воду. – Значит, у него не было причин за мной следить.
Бастиан слегка покачал головой, будто никак не мог меня понять. Это разозлило меня, и я встала. Как же надоело чувствовать себя преступницей на скамье подсудимых…
– Я знаю, что вы все злитесь на меня, – тихо проговорила я, вытирая руки о джинсы. – Я это заслужила. Но, честно говоря, все, что вы делаете с кольцами и вашей силой… Это неправильно. – Я посмотрела сначала на Бастиана, потом на Тристана и, наконец, на Оуэна. – Нет, серьезно!.. Один забрал мою душу, второй манипулировал моим сердцем, третий стер воспоминания моей приемной матери и копался потом в моих. И все это – против моей воли, – я возвысила голос. – И после всего этого вы еще удивляетесь, чем это я недовольна? Да, в какой-то момент мне действительно показалось, что мой отец прав, говоря, что будет лучше для всех, если уничтожить ваши кольца! – кричала я, сжимая кулаки. И вот так – всю жизнь. Я всегда и во всем виновата.
– Если мы не вернем кольцо сердца в ближайшее время или твой отец его уничтожит, Скай умрет! – воскликнула Рэйн. Могла бы и не напоминать… Но она схватила меня за руку и потащила обратно в оранжерею. – Просто посмотри на нее. Нет, ты посмотри, что с ней будет, если…
– Рэйн, не надо! – Тристан бросился за нами. – Ты что же это делаешь? Скай не сможет устоять перед ее плетениями!
– Тристан прав, – согласился с братом Бастиан. Они с Викки тотчас скользнули в тень, преграждая нам вход. На его коже начали проступать темные полосы. – Скай сейчас голодна. Зверски голодна. Она же просто…
