– Кстати, а где она вообще? – испуганно прервала его Рэйн и отпустила мою руку. Она зорко огляделась по сторонам, и у меня по спине побежали мурашки, когда я представила, что обезумевшая Скай сейчас прячется где-то в тени.
Бастиан и Тристан, видимо, тоже решили, что это вполне возможно, и тут же встали ко мне ближе, чтобы успеть защитить в случае неожиданной атаки.
– Скай! – позвала Викки, пристально вглядываясь в густую зелень.
– Может быть, она ушла в дом, – пробормотала Рэйн, вытягивая шею, чтобы лучше видеть. Она прикусила губу, а потом скользнула в ближайшую тень.
– Но мы бы ее увидели, если бы она…
– Она бы нас увидела, – энергично возразила Викки. – Если бы она увидела, как Оуэн забирает плетения Эбби, это выбило бы ее из колеи, уверяю вас. В этом случае она бы точно не ушла незамеченной!
– Ох, черт! – послышался вдруг испуганный вопль Рэйн где-то среди листьев, и кровь застыла у меня в жилах. Тремблэи посмотрели на меня, затем переглянулись друг с другом, и все разногласия, которые существовали между ними до этого, вероятно, в тот же момент забылись. Тристан крепко сжал мою руку, а Бастиан, весь бледный как полотно, не сказав больше ни слова, исчез в тени.
– Что такое? – обеспокоенно спросила я.
Тристан потер затылок.
– Я не знаю. – Он явно растерялся. – Но точно ничего хорошего.
Он чуть склонил голову, прислушиваясь. Рэйн горько всхлипывала где-то в отдалении.
– Ну, а сам как думаешь, что там случилось? – напряженно прошептала я, и хотя я боялась ответа, меня почему-то тянуло к Скай. Я пошла к стеклянной двери, но Тристан тут же удержал меня.
– Тебе туда нельзя, – сказал он, глядя мне прямо в глаза.
– Почему нет? – было как-то не по себе, что именно Тристан, который никогда ничего не воспринимал всерьез, сейчас выглядел таким встревоженным. – В чем дело? Что…
Тристан крепче сжал мою руку.
– Когда найдут Скай, тебе там быть точно не надо, – он многозначительно посмотрел на мои плетения. – Сама подумай: если она жива, то сразу набросится на тебя, как хищник. Она не сможет сдержаться… Будет всеми силами пытаться заполучить то, что облегчит ее боль.
– Значит, ты не думаешь, что она… – Прямо камень с души упал! Он считал, что Скай жива. Может, тогда все еще обойдется. И винить меня будет не за что.
Я посмотрела на Тристана. Он рассеянно гладил меня по руке. Взгляд его наполнился грустью, а красивые губы дрожали от напряжения.
– А если вдруг с ней что-то случится, – наконец проговорил он непривычно дрожащим голосом, – для Бастиана это станет самым страшным ударом. Он точно потеряет контроль. Ты сама знаешь, ему тяжело бывает справляться… с чувствами… – Тристан беспомощно повел плечами. – В любом случае, ты сейчас в опасности. Не важно, что именно там произошло.
– И что, неужели мы ничего не можем сделать?
Тристан грустно улыбнулся мне. Затем он притянул меня к своей груди и коснулся подбородком моей головы.
– Боюсь, мы с тобой уже достаточно натворили, – тяжело вздохнул он. – Черт возьми, Эбби, мы с тобой… так все испоганили, что хуже уже просто некуда.
Он прижал меня к себе, и вместе мы скользнули в тень. Мне тут же стало холодно, и я испугалась, что потеряюсь. Опять. Тристан ведь не такой, как его брат. Он недостаточно силен, чтобы защитить меня в тени. И все же я крепче прижималась к его груди, потому что знала, что только он сможет увести меня дальше от опасности. Подальше от Бастиана и его горя по девушке, смерть которой была бы на моей совести. Дальше от хранителя колец, которого я все еще любила в глубине души, но так больно ранила. Снова.
* * *
Бастиан весь дрожал, когда наконец добрался до оранжереи. Он едва мог дышать, потому что точно понял одно: Скай пропала. Рэйн стояла на коленях, держа в ладони раздавленную бабочку. А на полу и стеклах виднелись следы крови.
– Она нас видела, – всхлипнула Рэйн, прижимая к груди безжизненную бабочку. – Скай, она, должно быть, видела Оуэна и Эбби.
Тяжелый всхлип вырвался из ее горла, и Бастиан опустился рядом с ней на корточки. Столько крови, просто ужас…
– Похоже, она потеряла контроль, – прошептал Оуэн, указывая на кровавый отпечаток ладони на стекле.
– Или пыталась добраться до нас через тень, – всхлипнула Рэйн. – То есть до плетений Эбби. Она не смогла устоять. Золото и блестящий пурпур. Она не устояла бы… Или, наоборот, ушла в тень, чтобы ярость не разорвала ее снова. Она же помнит, как это больно. Вот и захотела спрятаться, – Рэйн сквозь слезы посмотрела на Бастиана. – Викки оказалась права. Не следовало тебе приводить сюда Эбби.
Бастиан отшатнулся, как от удара. Слова Рэйн были чистой правдой, и от этого стало еще больнее. Да, он совершил ошибку. Опять.
– Я найду ее, – поклялся он, хватая Рэйн за руки. Он забрал бабочку с ее ладони, и горло у него сжалось. Он почувствовал, что ярость берет верх, а его внешний вид начал меняться. Он не видел перед собой ничего, кроме теней. – Я обязательно найду ее, Рэйн. – Он протянул руку к ближайшей тени и очутился в темноте. Такой знакомой, но такой опасной.
В какой-то момент его охватил страх. Путь через тени был таким запутанным. Бездна казалась бесконечной. Здесь объединились все тени мира. Он годами учился ориентироваться в этих тенях, разбираясь, куда какая тень ведет и как выбраться к свету. Но не теряться в тенях самому – это одно. А вот искать в них кого-то – совсем другое. Это намного сложнее. Он перемещался из тени в тень, замерзая все сильнее.
– Скай! – мысленно позвал он девушку, но ему никто не ответил. Бездна поглощала все больше его плетений, а сам он уходил все дальше в бесконечность. Холод обжигал его кожу, обжигал сердце и душу. Он облажался. Нарушил свое обещание защитить Скай.
Отчаяние гнало его все вперед, дальше в тени. В какой-то момент он даже засомневался, сможет ли сам найти дорогу назад. Ведь опасность грозила не только Скай. У него тоже с собой не было кольца, которое помогло бы ему сориентироваться. Он уже не так силен. Скай заблудилась в тенях, потому что ярость поглотила ее. И Бастиан уже тоже едва держался. Впрочем, его это не волновало. Что будет с ним, не так важно, пока Скай в опасности. В оранжерее осталось много кровавых следов, и это явно не сулило ничего хорошего. Ярость начала вырываться из Скай. А она именно этого больше всего и боялась. Поэтому он должен ее найти, чего бы ему это ни стоило. Ему никак нельзя прекращать поиск.
Бастиан перемещался по теням так быстро, что едва смог расслышать слабый тихий хрип где-то в отдалении. Едва уловимый звук, но сколько же в нем слышалось боли… У Бастиана внутри все перевернулось.
– Скай! – мысленно крикнул он и резко сменил направление. Вот он заметил в отдалении слабое свечение ее воспоминаний. Почти все ее сердечные плетения поглотила бездна, а душевных плетений у нее уже давно не осталось, и теперь у него возникло ощущение, что до сих пор Скай жила только благодаря воспоминаниям.
