Константин кивнул и успокаивающе положил руку ей на колено.
– Конечно, помню. Забудешь такое… Этот ублюдок вонзил мне ножницы в живот и забрал кольцо моих предков!
Маргарет увидела, как на верхней губе Константина выступили капельки пота. Не хватало еще, чтобы он лишний раз нервничал.
– Пожалуйста, успокойся и послушай меня. Я последовала за ним на товарную станцию. Там есть еще одна кузница.
– Так он расплавил кольцо души? – Константин побледнел и откинулся на спинку кровати.
– Нет, не думаю, – Маргарет снова потерла обожженное предплечье. – Я пряталась, могла не все разглядеть, могла что-то не так понять, но то, что я увидела… – она сделала многозначительную паузу. – Константин, это совершенно невероятно. У Джека Вудса был с собой еще какой-то кусок металла, но точно не кольцо, что-то более крупное. Вроде серебристое, но, когда он раскалил его в печи, там… – она покачала головой. – Господи, там такое началось! Все тело Джека покрылось чистым золотом. Видимо, это металл так на него повлиял. А еще какие-то странные золотистые испарения… И пока он ковал что-то из этого металла, это будто причиняло ему физическую боль. На мгновение мне даже показалось, что он не выдержал и умер, – Маргарет поежилась. – Я уже хотела подкрасться и обыскать его сумку, но тут он все же поднялся на ноги. – Маргарет старалась не думать о том, что произошло потом. – А после он тяжело ранил человека, может быть, даже убил. – По ее спине побежали мурашки. – А уж если бы он обнаружил, что я за ним следила… Живой бы я, наверное, оттуда не выбралась, – она с трудом перевела дыхание. – А теперь он получил еще одно кольцо, Константин, – сокрушенно продолжала она. – Мать Эбигейл передала его ему. Я, правда, понятия не имею, как оно попало к ней, но я сама видела, как она передала его Джеку.
Константин побледнел еще больше.
– Я не знаю, что тебе сказать, Маргарет, – признался он и смущенно посмотрел на белое больничное покрывало. – Я тут подумал… И я уже даже как-то не уверен… – он колебался, – насчет всей этой затеи… Возможно, мы совершаем огромную ошибку.
– Ты о чем?
Маргарет видела, как Константин борется с собой, будто сомневался, стоит ли озвучивать свои мысли.
– Я же был на волосок от смерти, – тихо продолжал он. – Я видел врата света, меня тянуло туда. Врата открылись нараспашку, будто приглашали меня войти, а за ними стояла Лизбет. Такая невероятно красивая. Только вот…
– Что? – выдохнула Маргарет.
Слеза скатилась по щеке Константина, и он опустил глаза.
– Я же наследник хранителей колец. Я вижу плетения людей, ты это знаешь.
Маргарет кивнула. Конечно, она знала. Ведь Константин в течение многих лет забирал ее душевные плетения, чтобы отец Тристана и Бастиана не разгадал их коварного плана. И действительно: ее душевные плетения истончились до такой степени, что Лоуренсу Тремблэю даже в голову не пришло, что все это время она хотела от него только одного – кольцо души.
С тяжелым вздохом Константин все же продолжил:
– Моя Лизбет, она стояла там, за вратами света – и я любовался ее красотой. Но у нее не было плетений, – губы его дрожали. – Я раньше никогда не задумывался, что ждет нас за вратами света, – признался он, вытирая слезу.
Маргарет вздохнула. Сколько раз она уже видела, как Константин впадал в отчаяние… Эта непрерывная борьба за амулет, что длилась не один год… Боль, одиночество, бесконечные переживания… Но это отчаяние имело какой-то новый вкус. Константин покачал головой, прежде чем снова посмотреть на нее.
– Знаешь, я всегда думал, что быть светоносцем – это мое предназначение, – он хлопнул себя по груди и тут же бессильно опустил руки. – Думал, что воскрешение Лизбет вернет мне смысл жизни.
– Но ведь все так и есть. И скоро ты снова сможешь обнять ее, – Маргарет попыталась приободрить его и придвинулась ближе к нему. – Очень скоро, потому что у Джека есть кольца – и мы ближе к амулету смерти, чем когда-либо!
Константин схватил ее за плечи.
– Когда я оказался у врат света, я понял, что мы совершим ошибку, если откроем эти врата для наших любимых, – взволнованно выдавил он. – Это было бы ошибкой, Маргарет, потому что все, что делала Лизбет… Все, что ее составляло… Все пропало. Неужели не понимаешь? Это будет уже не она.
Она сильнее впилась ногтями в предплечье и посмотрела на него, пораженная до глубины души.
– Нет. Боюсь, что не понимаю, – пробормотала она, чуть отстраняясь.
Константин откинул одеяло и с трудом поднялся на ноги. Его явно что-то очень взволновало.
– Надо бросить эту затею, – объяснил он, опираясь на тумбочку, на которой стояла бутылка сока. – Не за что нам бороться. Мы не могли знать этого раньше, но теперь… Наши близкие потеряны. Потеряны навсегда.
На Маргарет-Мод точно ведро ледяной воды вылили. Она хватала ртом воздух и так сжала ногтями обожженное предплечье, что по руке потекла кровь.
– Нет! – вздохнула она и уставилась на Константина, качая головой, будто отказывалась верить в то, что только что услышала. – Нет! Этого не может быть!
Константин обогнул больничную койку и шагнул к ней. Он положил руки ей на плечи и слегка сжал их.
– Подумай сама – если у наших любимых не будет души, не будет воспоминаний, не будет никаких чувств, значит, это уже и вовсе не они, Маргарет. Пойми же. У меня тоже сердце кровью обливается при мысли, что все было зря, но…
– Нет! Ты лжешь! – воскликнула Маргарет-Мод, отталкивая руки Константина. – Мне нужна моя сестра. Как ты не понимаешь? Ты мне все эти годы обещал, что будешь светоносцем. Обещал вернуть ее!..
Разочарование и отчаяние нахлынули на нее с такой силой, что ей захотелось поскорее уйти из больницы. Уйти подальше от него.
– Я чуть не оказался по ту сторону врат света, Маргарет! – воскликнул Константин, шагнув ей навстречу. – Я видел, что стало с Лизбет…
– Моя душа тоже была почти полностью уничтожена, но теперь мне уже намного лучше. Значит, мы можем помочь нашим любимым. Я исцелилась!.. Спаслась… Так почему же, по-твоему, я не могу так же спасти и сестру?
Константин покачал головой.
– Если бы речь шла только о нас двоих, то мы могли бы рискнуть, попробовать. Но речь не только о нас, – он заставил ее посмотреть на него. – А Заку Морану я больше не доверяю. И уж тем более я не доверяю Джеку Вудсу.
Слова Константина шокировали Маргарет. Она не могла поверить в то, что он сказал. Она нуждалась в сестре. Всегда нуждалась. Ведь многие годы Маргарет жила только ради этого. И все же в глубине души она понимала, что ее друг прав, как бы горько ей от этого ни было. Она ведь тоже не доверяла Джеку и Заку.
– У меня появилось впечатление, что эти двое хотят разбогатеть благодаря амулету, – прошептала она, снова поднимая взгляд на Константина. Его глаза наполнились слезами, и она сама тоже чувствовала ком в горле.
