Вместо того чтобы смотреть на доску, я смотрела на тени, блуждающие по полу класса. Когда они коснулись моих ног, я чуть отодвинула стул. Тенями я была сыта по горло. Они принесли мне столько зла. Мои пальцы покалывало, и я спрятала руки в рукава пиджака. Я чувствовала, что они сейчас опять начнут мерцать золотом. Я сжала кулаки и глубоко вдохнула. Ждать уже нельзя. Мне нужно найти отца. Нужно убедить его, что весь замысел – это ошибка. Он, конечно, не стал бы рисковать жизнью Скай. Или Бастиана. Если бы он знал, что все так обернется…
Я попыталась отвлечься и начала рисовать. Я хотела нарисовать папу, но у меня ничего не получилось. Я не смогла нарисовать его ласковые глаза, полные теплоты. Не смогла нарисовать добрую улыбку, и поэтому я вырвала листок и скомкала его. Впрочем, неудивительно, что ничего не получилось.
– Я же его почти не знаю, – пробормотала я.
Хотя я всеми фибрами души ненавидела, что снова оказалась в школе, день прошел неожиданно быстро. История, потом математика, география и обед в столовой.
Я как раз относила пустой поднос к окошку, где принимали грязную посуду, как знакомый голос заставил меня оглянуться.
Тристан Тремблэй шутил с двойняшками, похожими на кукол Барби. Он уже успел сменить спортивную майку для гребли на школьную форму, и одна из девчонок игриво потянула его за блестящий серебристый галстук.
Казалось, Тристан действительно смирился с нашей новой и бесполезной ролью. Прямо удивительно быстро. Когда наши взгляды встретились, он усмехнулся и невинно пожал плечами. Затем он высвободился из объятий своих назойливых поклонниц и подошел ко мне, как всегда, немного небрежно. Он взял из буфета колу и отвинтил крышку.
– Отчего вид такой удрученный, солнышко? – спросил он, протягивая мне бутылку.
– Ты, похоже, даже рад, что вернулся сюда, – пробормотала я и отодвинула его руку. – От фанаток отбоя нет.
– О, да ты никак ревнуешь, – глаза Тристана весело сверкнули.
– Ты спятил! – Я очень хотела ему врезать, но сдержалась и скрестила руки на груди. – Ничего я не ревную! Меня просто раздражает, что ты вообще не хочешь ничего делать, чтобы помочь Бастиану! Мы могли бы…
Тристан коснулся моего предплечья.
– Потише, дорогая. На самом деле мы уже кое-что делаем, – поправил он меня и приветливо махнул рукой приятелю. – Мы делаем вид, что все нормально и поэтому все остальные тоже не паникуют. – Он наклонился ко мне поближе и понизил голос: – Впрочем, все как и всегда.
– Как и всегда? – я растерянно посмотрела на него, потому что он рассмеялся.
– Ну да. Это же одна из моих самых важных обязанностей – может быть, даже единственная, – он взъерошил себе волосы и небрежно прислонился к стене. – Я не хранитель кольца. Так что моя работа – просто прикрывать Бастиана. Не выделяться из толпы – вот мой девиз.
– Не выделяться? – недоверчиво фыркнула я. – Ты извини, конечно, но со своей обязанностью ты справляешься отвратительно! Твои вечеринки, болтовня со всеми девчонками… И это, по-твоему, называется «не выделяться из толпы»?
Тристан рассмеялся. Его глаза весело блестели, отчего он выглядел невероятно привлекательным.
– Если выделяюсь я, то на моего брата уже обращают меньше внимания, не так ли? – он чуть приподнял одну бровь, и его ухмылка стала шире. – Никто не говорит о том, что Бастиан делает на тренировках по антиагрессии, потому что главная тема разговора в Даркенхолле – это другой Тремблэй, – он подмигнул мне. – Как видишь, сейчас люди тоже не больно-то говорят о том, куда вдруг делся Бастиан. Но они прямо шеи вытягивают, чтобы только увидеть, поцелуемся ли мы сейчас, – он соблазнительно улыбнулся и подошел ко мне так близко, что я почувствовала аромат его геля для душа. – Так что, как видишь, я как раз со всей ответственностью подхожу к своей задаче.
– Поцелуешь меня, и я тебя на королевский флаг порву на глазах всей школы. А что? В этом случае о Бастиане тоже никто не будет говорить, – пригрозила я и свирепо посмотрела на него, однако это не возымело ожидаемого эффекта, потому что Тристан снова рассмеялся.
– Я скучал по этому, Эбби, – признался он, нежно касаясь кончиков моих пальцев.
– Ой, не притворяйся. Ты не терял времени с тех пор, как мы вернулись в школу. Или скажешь, ты не флиртовал сейчас с Барби?
Тристан расправил плечи.
– Я проводил исследование. – Он выглядел совершенно невинным. – Просто исследование.
– И что показало твое исследование? Как лучше всего начать игру с этими кокетками?
– Это тоже. Но прежде всего я хотел выяснить, могу ли я по-прежнему чувствовать ярость и поглощать плетения, теперь, когда наши силы изменились.
Его ответ удивил меня и даже заставил немного смутиться.
– Ах, вот как? – ехидно спросила я. – И что же ты выяснил?
Тристан нахмурился. Он отставил колу в сторону и встал так, что закрыл меня собой от посторонних глаз. Он коснулся моей щеки, нежно провел по подбородку.
– Первое, что я выяснил, – если хочешь чего-то добиться, не трать время. Хочешь поцеловать девушку… Целуй сейчас.
Я чуть не задохнулась, когда его губы коснулись моих!
Я отметила каждую деталь. Чувствовала его теплое дыхание на моей шее. Он легко провел языком по моим губам. Его руки лежали на моих бедрах. Его волосы щекотали мне ухо. А наши одноклассники тут же зашушукались!..
– Ты спятил?! – я подняла руки и оттолкнула Тристана от себя. – Все же смотрят на нас!
– Очень хорошо, – сказал он с самодовольной усмешкой. – Все нормально, и ни у кого нет причин переживать, – он кивнул в сторону учеников, где теперь наверняка сплетничали о нас двоих. – Ну, а второе, что мне удалось узнать, – я на самом деле не чувствую больше ярости.
Да, ярость… Его близость настолько вывела меня из себя, что я почти забыла об этом.
– Так, значит, это правда? – я попыталась думать о чем-то другом, кроме поцелуя Тристана на моих губах. – Голод ушел?
– Пойдем-ка, – Тристан схватил меня за руку и потянул за собой к двери. Несколько парней из команды гребцов, проходивших мимо нас, восторженно показали ему большой палец, и Тристан снова самодовольно улыбнулся.
– Видишь, как хорошо все складывается? И никто не задается вопросом, где Бастиан. – Он подмигнул мне. – Они задаются вопросом, что будет дальше между этими красавчиками.
– Что ты задумал? – Он будто нарочно шел слишком быстро, чтобы у меня оставалось меньше времени злиться.
– Я не чувствовал ярости. Даже когда целовал тебя. Это что-то новое. Но при этом я смог взять у Барби – как ты обычно называешь Синтию – несколько плетений.
– Ты с ней что, обжимался? – Это оказалось таким неожиданным открытием, что мне даже стало больно.
– Нет, конечно. – Тристан вел меня из школы в парк. – Я просто прикоснулся к ней. Но сейчас не об этом, не так ли? Важно, что я по-прежнему могу поглощать плетения. Не знаю, правда, есть ли у меня сейчас какой-то лимит, потому что я один не могу перемещаться по теням, чтобы избавиться от них. – Быстрыми шагами он пересек парк, и мы добрались до виллы Тремблэев.
