– Все в порядке? – спросил Тристан, подталкивая меня коленом. – Вдруг взяла и замолчала…
– Просто думаю, как нам быстрее добраться до Морана, – солгала я и выглянула в окно. Мимо проносились здания, и чем дальше мы отъезжали от города, тем меньше машин нам попадалось. Свет от фар и уличных фонарей бил мне в глаза. Кондиционер в машине исправно работал, и я обрадовалась, что надела толстовку, потому что замерзла.
– Через тени было бы еще хуже, – проговорил Тристан и пожал плечами. – Нет, мы, конечно, могли бы, но на самом деле не лучший выбор.
– Боишься теней? – спросила я, глядя на него. Он выглядел обеспокоенным – и обескураженным. Довольно непривычно.
– Не то чтобы боюсь. Просто я в этом уже не разбираюсь. Только зайду в тень, и уже кажется, что я заблудился, – он улыбнулся. – Совсем как тогда, когда я оторвал тебя от твоего отца и забрал с собой в тень. Ощущение примерно такое же.
Я кивнула. Это я хорошо помнила. Мне тогда показалось, что именно я показала ему выход.
– Но ты смогла пробраться в световой бункер Скай. Так что я не волнуюсь, – попытался он меня подбодрить. Он потянул за мою толстовку и подмигнул мне. – И сейчас доберемся в одну секунду. С таким-то прикидом.
Я показала ему язык.
– Очень остроумно, Тристан. Очень. – И хотя я по-прежнему отказывалась считать себя воровкой и тем более взломщицей, все же я почувствовала, как знакомая мне темнота начала пробуждаться во мне, и мой пульс ускорился. Я прислушивалась к тому, как бурлит в венах адреналин, и хотя Бастиан и Тристан больше не испытывали ярость, я по-прежнему ощущала голод темноты. Я чувствовала золотую силу, которая направляла меня. В этот раз она казалась сильнее, чем когда-либо.
Такси остановилось, и Тристан заплатил водителю. Потом он помог мне выйти. Я посмотрела на высокую стену перед нами. Пожалуй, она была даже выше, чем стена, окружавшая Даркенхолл. Я чуть подпрыгнула, но все равно не смогла разглядеть поместье за высокой оградой.
– Как будто живешь в тюрьме, да? – шепнула я, кивая на стену. Дальше в кирпичной стене виднелись массивные, металлические, высокие ворота.
– Тюрьмы, наверное, и то не так хорошо охраняются, – фыркнул Тристан и почесал затылок. – Что, если мы сейчас войдем туда, а твой отец вообще не здесь? – он посмотрел на меня. – Надо было Бастиану сначала сказать, а не импровизировать…
– Бастиан вообще не хотел, чтобы мы вмешивались! – запротестовала я, гордо расправляя плечи. – Хотя речь идет о моем отце, – уточнила я и накинула на голову капюшон. – И меня это касается точно так же, как и Бастиана, и остальных хранителей колец. Не надо сбрасывать меня со счетов. Если ты предпочитаешь вернуться в Даркенхолл, чтобы вместе с Маргарет-Мод создать клуб «У нас все хорошо, не волнуйтесь», тогда пожалуйста! Можешь идти! Но я с тобой не пойду. Я иду искать отца, потому что все это должно прекратиться! Он меня выслушает.
– Почему ты так в этом уверена? – буркнул Тристан, и его взгляд стал серьезным.
Я повела плечами.
– Он же мой отец.
Тристан ответил не сразу. Потом фыркнул, взъерошил себе волосы и затянул мой капюшон так, что он теперь плотно прилегал к моей голове.
– Ладно же, маленькая взломщица! Давай сделаем это. Но предчувствие у меня все равно нехорошее.
Слава богу, он не бросил меня одну. Я обняла его.
– Только я не взломщица, – прошептала я ему на ухо и усмехнулась. – Я воровка. Что, уже забыл?
Тристан рассмеялся.
– Как этим можно гордиться?
Я пожала плечами и схватила его за руку.
– Не знаю. Я такая, какая есть, – призналась я и потащила его дальше, к металлическим воротам. Золотые плетения проступили на моих руках, и моя кожа вся засияла. – Ну так что, мы готовы? – хрипло проговорила я, и наши взгляды пересеклись.
Тристан кивнул. Потом он широко ухмыльнулся, и на мгновение мне показалось, что он хочет меня поцеловать.
– Боже, Эбби… Не думал, что воровки могут быть такими сексуальными!
– Я думала, мы с этим уже разобрались!
Он салютовал.
– Да понял-понял. Твое сердце бьется только для героя семьи.
Я закатила глаза и отмахнулась.
– Да в этой истории все сердца разбиты, ты еще не понял? – спросила я, потирая руки о джинсы. – Идем скорее, пока никто не заметил, что мы тут болтаемся…
Я глубоко вдохнула. Затем я дала волю своей силе, и у меня тут же закружилась голова. Я застонала, когда темнота охватила меня. Энергия потекла по моим венам, и ворота распахнулись. В ушах зазвенело, и я вздрогнула, когда золото пропало с моей кожи так же быстро, как появилось.
– Неплохо-неплохо. – Я почувствовала, как Тристан взял меня за руку и потащил за собой. – Сюда, – шепнул он, и я без сопротивления последовала за ним, потому что перед глазами у меня все расплывалось. – Ого, у этого парня есть теннисный корт и гигантский бассейн, – как бы невзначай заметил Тристан.
Во дворе все светилось бирюзовым светом. Было очень тихо. Я потерла виски и огляделась.
– А теперь? – спросила я. – Что теперь?
– Теперь мы, по крайней мере, уже внутри, – сухо отозвался Тристан, и мы шли дальше, к сверкающей белой вилле. Ни в одном окне не горел свет.
– А вдруг его здесь нет? Ни Морана, ни отца?
Тристан пожал плечами.
– Значит, просто подождем.
Мы пробрались на просторную террасу, обставленную шикарной мягкой мебелью. Здесь находилась раздвижная дверь в дом.
– Ты сможешь сделать это еще раз? – спросил Тристан, указывая на дверь. – Сим-сим, откройся, и все дела…
Я кивнула. Потом вытянула руки, сосредоточилась, и дверь, слабо щелкнув, открылась.
– Я – ключ, – недоверчиво фыркнула я и потрясла головой, чтобы избавиться от головокружения. Мое сердце колотилось в груди, и мне стало страшно. Я ключ… Хорошо это или плохо?
Инстинктивно я шагнула ближе к Тристану.
– Все в порядке? – спросил он, обеспокоенно глядя на меня. – Ты такая бледная, – прошептал он, осторожно проводя кончиком пальца по золотой светящейся полоске на моей щеке.
– Да просто страшно мне, – призналась я, хватая его за руку.
Тристан сжал ее и притянул меня к себе. Он осторожно поцеловал меня в макушку, а затем приподнял мой подбородок, чтобы я могла посмотреть ему в глаза.
– Тебе нечего бояться, пока я с тобой, – серьезно пообещал он. – Я не Бастиан, не хранитель кольца, но о тебе я позабочусь, ясно? Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.
От его проникновенной речи у меня все внутри сжалось. Тристан Тремблэй был прекрасен. И он стоял так близко. Рядом с ним я ощущала тепло, и соблазн казался очень велик. Мне хотелось чувствовать к нему нечто большее, но я не могла. А как легко все могло быть в этом случае… Намного легче, чем любить Бастиана. Чтобы не думать сейчас о нем, мне срочно требовалось что-то сказать. Как-то снять это многозначительное напряжение с воздуха. Поэтому я выдавила улыбку и несильно стукнула Тристана по ребрам.
