Дрожа, я схватилась за дверную ручку. Я понятия не имела, откуда взялись эти мысли.
«Да я не о Колине думал. Согласно школьным правилам, целовать парней, которых зовут Колин, запрещено. Но, эй, не я придумал эти правила».
– Давай, Эбби, соберись, – строго велела я себе, прогоняя Колина и это странное чувство из своих мыслей. Я решительно вошла в школу и направилась в комнату, которую делила с Эсме и Жасмин. Я уже готовилась к их бурному приему, потому что, судя по многочисленным сообщениям на моем телефоне, они скучали по мне.
Им, очевидно, было совсем нечем заняться, потому что, кроме неожиданного чествования учеников и вручения грамот, за последнюю неделю произошло мало интересного. Эсме купила новую сумочку, а Жасмин размышляла о том, чтобы покрасить волосы – об этом они мне писали. И наверное, собирались подробно обсудить это со мной позже. Мне это показалось странным, но почему-то я с нетерпением ждала этого.
Но, когда я вошла в нашу комнату, там никого не было. Наверное, они уже отправились на уроки. Я бросила сумку на кровать и огляделась. Странно – мне казалось, будто чего-то не хватает. Некоторое время я стояла, пытаясь понять, что же именно не так. Но так и не поняла. А потому, пожав плечами, направилась в класс. Коридоры тоже пустовали, и на урок истории я уже явно опоздала. Я шла мимо стеклянной витрины с кубками, медалями и цветными фотографиями сборной Даркенхолла по гребле. До этого я уже много раз проходила мимо этой витрины и не обращала внимания на снимки и награды, но сейчас я невольно остановилась. С фотографий на меня смотрели гребцы в ярких шортах и синих майках с гербом Тремблэй на груди. У меня голова закружилась. Приложив ладони к стеклу, я шагнула ближе… Ярко-голубые глаза, светлые волосы, небрежно спадающие на лоб, и самодовольная усмешка. У меня даже дыхание перехватило.
«Увидимся», – повторялось во мне, и я задыхалась, глядя на мальчика с фотографии, который держал кубок. Картинка расплывалась у меня перед глазами, и я сощурилась, пытаясь сфокусировать взгляд.
«Тристан», – пронеслось у меня в голове, и мой пульс ускорился. Мой желудок сжался. Я попыталась сглотнуть, но горло словно сдавило. Мне хотелось отвести взгляд от этого мальчика, но я не могла. Не могла.
«Меня ты никогда не поцелуешь», – звучал у меня в голове мой собственный голос, и я, дрожа, сползла на пол.
«– Ух ты, как категорично!.. Ты уверена, что…
– Абсолютно.
– Никогда не говори никогда».
Этот голос… он был мне так знаком и вместе с тем… так чужд.
«Все будет хорошо, я тебе обещаю».
Рыдая, я прижала руку ко рту, не понимая, что со мной происходит.
– Ничего не хорошо! – в отчаянии закричала я и бросилась бежать, ничего перед собой не видя из-за слез, застилавших мне глаза. На миг мне показалось, что я чувствую на своих губах поцелуй. Я тут же энергично вытерла губы. Ноги будто сами несли меня вниз по лестнице на первый этаж и дальше, к выходу.
«Это стоило боли, если теперь мне принадлежит хотя бы маленькая частичка твоего сердца, Эбби, – все звучал в моей голове этот странный голос, вызывая эмоции, которые я не могла объяснить. – Боже… Неужели ты так и не поняла… Не поняла, какие чувства я испытываю к тебе?»
Я свернула за угол и вылетела из школы.
«– Мне очень не по душе, что ты любишь его больше, чем меня.
– А ты думаешь, я хочу любить твоего брата?» – Я чувствовала себя словно во сне, и мое сердце билось все сильнее.
Я бежала через парк, сама не понимая, куда бегу. Понимала только, что ведет и направляет меня этот странный внутренний голос.
«Ну, ты сама подумай, каким бы я вернулся, без своего невероятного обаяния и соблазнительной улыбки… Наверное, я просто стал бы скучным занудой Колином, которого никогда не захочется поцеловать, даже если правила этого не запрещают».
Слезы горели на моих щеках. Так больно… Не существовало ничего, кроме этой боли.
– Не стал бы ты Колином, – простонала я вслух, резко распахивая дверь виллы Тремблэев. Я бросилась внутрь, задыхаясь и не понимая, зачем я сюда прибежала. Но при этом меня прямо-таки тянуло наверх по жуткой стеклянной лестнице. Я чуть не провалилась в пустоту, потому что нескольких ступенек впереди не хватало.
Но это меня не остановило. Что-то более сильное, чем мой страх перед бездной, толкнуло меня дальше, и я рывком преодолела расстояние.
«Но я также никогда не стал бы тем, за кого билось бы твое сердце, верно же? Ты все равно выбрала бы моего брата», – звучало во мне, когда я добралась до второго этажа.
Я учащенно дышала, прижимая руку к своему дико колотящемуся сердцу, и по-прежнему понятия не имела, что я здесь делаю. Но все же, хотя и нерешительно, я двинулась дальше. Вошла в комнату, которая показалась мне очень знакомой. Как будто я приходила сюда сотни лет назад.
Кроссовки аккуратно стояли перед диваном, но это показалось мне странно неправильным.
«Не забывай меня», – от звука этого голоса меня в жар бросило, и тут я вдруг осознала, что вообще-то не должна быть здесь. Это же чужой дом, а я проникла сюда незаконно – как воровка.
Быстро, не оглядываясь, я сделала два шага назад и вдруг врезалась во что-то твердое. И довольно крупное.
– Ну, привет, – раздался позади меня очень знакомый голос, такой глубокий и темный, бархатистый и уверенный, и сильные руки легли мне на плечи.
– Ах!
Черт, чуть сердце не остановилось!
Я быстро убрала волосы с лица. Я почему-то знала, что именно сейчас произойдет. Медленно я оглянулась и подняла голову, чтобы иметь возможность смотреть в лицо своему собеседнику.
– Я… – пролепетала я, теряясь в синеве его глаз. А еще эти маленькие золотистые крапинки на радужке. Точь-в-точь звездное небо. – Я хотела… – В мозгу в этот момент будто что-то переклинило. – Точнее, я не хотела так врываться, я просто… Кое-что искала.
– Что же ты искала? – голос молодого человека звучал на удивление очень спокойно, и это придавало мне некую уверенность.
Я положила руки на его грудь и почувствовала, что все так и должно быть. Все правильно. Хоть и немного странно.
– Ответы.
Он улыбнулся. Когда он улыбался, он казался еще красивее.
– И как, нашла ты свои ответы, Эбби? – чуть хрипловатым голосом поинтересовался он, поймав мой взгляд.
– Сама не знаю, – призналась я, и щеки у меня вспыхнули. Он с такой нежностью произносил мое имя, что у меня закружилась голова. – Я… я, кажется, забыла вопрос.
Он негромко засмеялся и слегка наклонил голову.
– Может быть, и так, но я думаю, что, если это действительно что-то важное… Ты бы это так просто не забыла.
