Чмокнув ее еще раз и схватив пальто, выскочила в подъезд. Такси уже приехало. Опустилась на сиденье и продиктовала адрес. Мой пульс выдавал чунга-чангу, а голова взрывалась от мыслей, но я не намерена отступать от своего плана!
Всего минут двадцать, и мы были на месте. Таксист остановился около двухметрового забора и столь же высоких металлических ворот. Сомнений быть уже просто не могло – дядя Коля и есть тот самый Коля Фараон. Это настоящая крепость не может быть построена обычным смертным. Вышла из машины, и нажала на кнопку домофона – тут же надо мной вспыхнул яркий свет, а из динамика раздался строгий мужской голос:
– Кто?
– Здравствуйте. Мне нужен Николай Алексеевич Орлов.
– Кто вы? – интонация не изменилась.
– Его племянница, Елена Александровна Орлова, – послушно ответила и интуитивно посмотрела в камеру над своей головой.
– Ждите, – произнес голос и отключился. Прошло несколько бесконечных минут, прежде я услышала резюме. – Проходите.
Ворота медленно открылись, махнула таксисту, чтобы уезжал и, выдохнув, решительно зашагала к главному входу. Еще только дотронулась до ручки на двери, как она сама распахнулась, и передо мной предстал молодой мужчина весьма впечатляющих размеров. Приземистый, очень накаченный, так, что его мышцы готовы были разорвать ткань темно-синей дорогой рубашки в клочья. Брюки и золотая цепь на шее. Коротко стриженые волосы и ярко синие глаза. Мужчина странно улыбнулся мне и сказал:
– И все-таки сама приехала…
– Саша? – от удивления практически потеряла дар речи, через несколько мучительных мгновений узнав в этом взрослом мужчине знакомого из своего детства.
– Узнала, – еще шире улыбнулся он. – Значит, не быть мне богатым!
Он отступил, и я неуверенно вошла внутрь. Это же, как давно было?!
– Решила, наконец, дядю увидеть? – спросил он, помогая мне снять пальто.
– Да, решила, – замялась, не хотелось начинать рассказ вот так, на пороге. – Он дома?
– Дома, дома, – кивнул здоровяк. Все еще не могла поверить, что это он. – И ждет тебя. Идем.
Саша… Александр… Я пока следовала за ним через весь огромный дом, судорожно пыталась вспомнить все об этом человеке. Но, увы… Я не так уж хорошо его знала. Александр был старше меня, лет на… шесть? Казалось бы, нас ничто, особенно в детстве, не могло связывать. Но. Периодически, совершенно случайно, он появлялся в моей судьбе. А после одного неприятного случая, я долгое время была уверена, что это не просто мальчик, а мой ангел хранитель.
– Леночка, – в гостиной комнате огромных размеров, выполненной в лже деревенском стиле, меня встретил дядя Коля. Вот уж, кого я точно не помнила. Он оказался очень похожим на моего отца. Брюнет, ростом немного выше меня, вот только, мой папа был всегда стройным, я бы даже сказала сухощавым, а дядя же имеет пивной животик. Но это ему только к лицу. Мы обнялись, и меня обдало стойким сигаретным запахом. Однако, несмотря на это, я была рада его видеть, как будто в прошлое вернулась и встретилась с родным отцом. – Девочка, как же мы с тобой давно не виделись! Я очень рад! Столько лет! Наталья-то, запретила мне к тебе приближаться, ну, да,ничего! Сейчас, подожди, сейчас Сашка распорядится, стол накроем! Проходи, проходи, детка!
– Прости, что без предупреждения, – извинилась я, пытаясь не задохнуться в его радушных объятиях. Как бы ни было, но я не понимаю маму, почему она запрещала нам встречаться? Пока дядя Коля не произвел на меня впечатление уголовника. Понятно, что Гена тоже не из воздуха взял свою информацию, да и этот дом на зарплату обычного служащего не построишь.
– Ну, рассказывай! Как вы там с мамой живете, как твоя учеба!
И закрутилась семейная встреча. Откуда-то прибежали люди, несколько девушек и мужчина, они в мгновение ока накрыли огромный стол, со всевозможной едой и напитками. Оставалось только удивляться, как они это проделали так быстро?
– Ты уж, прости, – извинился дядя, отчего я чуть было не поперхнулась, – чем богаты! Если бы знали о твоем приезде – все было бы совсем по-другому. А так, не подготовились, уж, как есть!
Стол буквально ломился от разных вкусностей и это называется «чем богаты»?! При всем том, ужин прошел просто замечательно! Мне было радостно узнать дядю. Смотрела на него, на то, как он разговаривает, и вспоминала отца. Как будто вернулась в прошлое тем вечером. Весело болтая, мы перешли из столовой обратно в гостиную, где для нас уже подготовили столик с кофе. И это было очень кстати. Дядюшка «за встречу» был рад меня напоить водкой. Всего пару рюмочек, как он сказал, однако, гостью уже слегка пошатывало. Понимая, что пришло время переходить к делу, из-за которого я сюда, собственно, и приехала, пыталась поймать нить разговора, чтобы как-то начать. Впрочем, пока шанс не представился.
Мы все втроем расселись по мягким креслам и дядя, извинившись, закурил длинную толстую сигару.
– Леночка, надеюсь, ты не противница курящих людей? Нет? А-то весь мир сейчас нас гоняет. Раньше курили везде, теперь же… Ой, да ладно, что уж я, по-стариковски. Ты лучше расскажи, Наталья передумала и дала свое согласие, раз ты приехала сюда? – крякнул дядя и, глубоко затянувшись, поудобнее устроился в кресле. Я же, наоборот, сидела, как натянутая струна. Вроде бы все было хорошо, но Саша… все время смотрел на меня, уже даже как-то неловко стало. У меня было такое ощущение, что он знал, зачем я явилась.
– На что дала свое согласие? – глупо переспросила, так как из-за этого давления, не сразу поняла, что он говорил.
– На вашу свадьбу с Александром, – просто ответил дядя и, постучав сигарой по пепельнице, сбил в нее лишний пепел.
– На… что? – кажется, я скоро исчерпаю свой годовой запас удивлений! – На свадьбу?
– Да… Значит не разрешила… – задумчиво резюмировал мой новообретенный родственник. – Она тебе хоть что-нибудь про нас рассказывала?
Я отрицательно помотала головой. Ничего не рассказывала и это была самая, что ни на есть, чистейшая правда. Дядя вопросительно посмотрел на Александра, тот всего лишь пожал плечами и снова перевел взгляд на меня.
– Что ж, девочка. Мы вообще-то ждали, когда ты закончишь свою учебу, ну, раз уж ты здесь, то… расскажем раньше! Ну, слушай, – он еще раз глубоко затянулся. – Я, как ты, наверное, уже слышала, никогда не отличался тихим нравом. Быстро забросил учебу и постоянно находился, как бы это сказать… в поисках приключений. И хотя, наши с твоим отцом родители, мягко говоря, не одобряли этого. Так уж получилось! Меня прогнали из семейно круга, очага, так сказать, – дядя закашлялся, и скала Александр тут же вскочил, и принес ему стакан с водой. Прополоскав горло, тот продолжил. – Короче говоря, с твоим отцом мы втихаря от всех всегда дружили, он единственный, кто отнесся к моему увлечению с пониманием. Как – то он даже сказал: «Ты, Колька, сам решаешь, кем тебе стать. Если тебе это нравится, то я не буду мешать». Вот! Мудрейший человек был братишка. Мы и Сашке в честь него имя поменяли, да он и не против, – дядя Коля посмотрел на молодого мужчину, сидящего в кресле подле себя, и по-отечески подмигнул ему. – Сашка же, не мой родной сын. Была у меня боевая подруга… Олечка. Как же я ее любил! – видимо, вспомнив что-то сентиментальное, брат моего отца даже слегка прослезился и пухлыми пальцами попытался быстро смахнуть сырость с глаз, при этом, пепел с его чудо сигары упал на красный бархатный халат. – Ах ты, черт! – выругался он, собирая угольки с материи. – Ну, вот. Видишь, как разволновался, тебя увидев! Ладно, что уж там, меня вспоминать. В общем, любили мы с Олечкой друг друга очень сильно, и позвал я ее к себе переехать. А у нее был сынишка, Сашка мой, теперешний. А потом… Оленьку убили. Непростые были времена. Беспокойные. И Сашка остался со мной. Не отдал я его в детский дом. Стал его опекуном, решив не спешить с усыновлением. Как потом выяснилось – не напрасно. Отца-то Сашкиного убили раньше Оленьки на три года, сирота он у меня. Видит бог, хотел исправить это дело! Но, однажды взял его с собой, тебя навестить. Мамка твоя тогда еще не против была. Помнишь, как я приходил?
