– Вы в любом случае будете искать товар, свои же не простят, потеряете трон.
– Искать-то я буду, но совсем не обязан отдавать его вам. К тому же, как я понимаю, вам не столько важен этот состав, сколько моя девочка. А вот ее вы потеряете еще быстрее. Сейчас она под опекой любящего дяди, авторитет которого распространяется на весь регион – с моими людьми просто побоятся связываться.
– Или наоборот, – хмуро возразил Север, отвернувшись к окну.
– А если наоборот – то, в первую очередь, мои люди защитят ее. И это будет надежнее, чем ей просто гулять по улице, где всегда есть риск получить кирпичом по голове. Мои бойцы сработают профессионально. Подумайте, многоуважаемый господин Герра. Леночка – моя кровь, уж поверьте. Не усидит под вашей опекой.
В помещении повисла пауза. Дядя Коля терпеливо ждал пока, наконец, загадочный гость не произнес вполголоса:
– Двадцать процентов и машина с моими людьми.
Судьбоносный разговор двух влиятельных людей продолжался еще не более десяти минут, после чего Север Герра покинул резиденцию Николая Орлова.
***
Не сказать, что я в ужасе сидела в машине Севера. Нет. Просто, последние полчаса я забыла дышать, кажется. Не двигалась. Было страшно даже предположить, о чем мог говорить мой начальник с моим дядей, особенно с учетом, что дом последнего был обложен полицией. Когда же увидела выходящего за ворота, и направляющегося ко мне Герра – больший процент моих нервных клеток просто растворился.
Подав знак военным уезжать, Север сел за руль и завел двигатель. Ничего не объясняя своей попутчице, он выехал на дорогу, ведущую в сторону города.
– Я… мы можем найти пропавший состав, – попыталась заговорить с ним.
– Ты никуда не поедешь, – последовал короткий ответ, при этом у моего «водителя» не дрогнул ни один мускул на лице.
– Но, господин Герра, я должна поехать! У нас есть все шансы! Пожалуйста, я так старалась договориться! – последняя надежда на успех готова была раствориться в воздухе вместе с моими нервными клетками. – Пожалуйста… Север… я могу это сделать.
Вот теперь он посмотрел на меня. Однако, взгляд ни о чем не сказал, только еще больше навел страха на его попутчицу. Мы долго молчали и, уже на подъезде к городу, Герра все-таки ответил:
– Хорошо. Ты поедешь. Но, на моих условиях. Ни на шаг от них не отступая.
– Я… я согласна на все! – сдуру выпалила я, и только потом поняла, как же на эмоциях опростоволосилась.
– И первое из условий – сейчас ты поедешь со мной. И мы восстановим наши отношения.
От услышанного, мое сердце застучало с такой скоростью, что вмиг буквально подскочило к горлу. Во всяком случае, шум пульсации перекрывал все мысли и чувства. Этот человек опять управляет мной. Опять. Делает то, что хочет.
– Раз ты молчишь, делаю вывод, что согласна, – на этом, Герра резко крутанул руль и свернул на дорогу, ведшую не ко мне домой, а в центр города.
Глава 12
Кнут и пряник
Мы припарковались возле неизвестного жилого дома. И только тут, решилась остановить его:
– А что, если я не хочу ничего восстанавливать?
Север не спеша заглушил двигатель, отстегнул ремень безопасности и повернулся ко мне. В мгновение его лицо оказалось рядом с моим:
– Тогда объясни мне, зачем ты все это делаешь?
– Что? – мне трудно было совладать с собой, но я все же смогла выдержать его взгляд.
– Зачем ты гоняешься за этим железнодорожным составом?
– Н-но он же нужен вам…
– Мне? – Север усмехнулся и его моментально расширившиеся от возбуждения зрачки, совсем сбили меня с толку. – Елена. Этот товар – лишь капля из всего того, что происходит в моей компании ежедневно. Именно поэтому, я против, чтобы ты так рисковала. И ты это прекрасно знаешь. И не скидывай все на деньги, я тебе уже сказал, что ты свою задачу выполнила – все остальное, твое сугубо личное решение. Ты просто хочешь доказать мне, – его губы уже буквально соприкасались с моими, а дыхание моментально проникло ко мне в легкие, – что достойна настоящих отношений со мной.
Не поцеловал, а лишь продолжил:
– Но я не хочу ждать, пока ты набегаешься. Я позволю тебе доказать мне и себе твою самостоятельность, но после нашего объединения. Этот вечер будет моим извинением за ошибку.
Сказав это, Герра вышел из автомобиля, обошел его и помог выйти мне. Взяв меня за руку, повел за собой внутрь подъезда.
Я покорно последовала за ним. Где-то, глубоко в душе, мне на самом деле надоело от него бегать. А еще, я сегодня наконец-то начала понимать настоящую себя. Все то долгое время, все детство, меня тянуло на приключения. Но, мама рассказывала о примерном отце, я видела ее уклад жизни, и казнила себя за нехорошие порывы совершить какой-нибудь дерзкий поступок. У меня не было другого примера перед глазами, и пример мамы стал единственно правильным. Простая жизнь, полное отсутствие амбиций и жажды приключений. Я всегда думала – только так и правильно жить. Только так и можно.
Только так и надо…
Сегодня же вечером, за всеми этими страхами, неожиданно открыла для себя – мне действительно нравится то, что происходит! Я осмелилась признаться себе, что такой неправильный Север этим самым и привлекает меня. Тем, что не похож на других. Тем, что умнее, сильнее и хитрее других. Тем, что не боится поступать так, как хочет сам. Слова дяди Коли о том, что во мне течет и его, «неправильная кровь» – заставили меня проснуться! И правда, с самого начала, где-то, глубоко в подсознании, увидела в Севере учителя. А то, что он только минуту назад признал свою ошибку – только возвысило его в моих глазах. Уж если я и захочу стать чьей-то боевой подругой, то только его. Севера Герра.
Кнут и пряник.
Сколько открытий в несколько секунд! Если бы наша встреча с дядей произошла раньше – я могла бы вырасти совершенно другим человеком. Ведь, надо было догадаться, поверить самой себе, когда с каким-то ненормальным рвением выполняла задания Герра. И каждый раз игра, подаренная им, щедро награждалась. За исключением последнего раза…
Кнут и пряник.
Говорят, кнут и пряник – лучший метод воспитания. И, кажется, я оказалась удачным подопытным кроликом. Север раскусил меня раньше меня самой. Кнут и пряник. Я была наказана кнутом, а теперь меня вели получить долгожданный пряник…
Прекрасно понимала, что сейчас произойдет. И была довольна этим. Он больше не пытается запереть меня у себя дома, как какую-то содержанку. Он признал мое право стать самой собой. Пусть и с поправками. Но, это же Север. В его случае – это моя огромная победа. И сегодня я по праву получу свою заслуженную награду! А завтра отправлюсь в путь. И докажу всем. Как сказал Герра, свою самостоятельность. Это головокружительное ощущение, осознать и признать свою сущность! Выпустить себя на волю!
