— Я открою вам портал в земли Северного Атлекхорна, правда, не вглубь, там вам ещё сутки придётся добираться. И не всех за раз, — произнёс Томас Алсон, маг третьего поста. — Пойти с вами, к сожалению, не смогу.
— Я тоже иду! — прозвучал из толпы голос Давира. Он выступил вперёд. — Мне тоже нужны дополнительные выходные. Отправлюсь с ними, — кивнул в сторону мужчин в серых робах, игнорируя недовольный вид мага. — Малыш, — добродушно улыбнулся, — увидимся на поле боя.
— И я пойду, — пророкотал голос Эвальда. Он подошёл к Давиру и встал с ним рядом плечом к плечу. — Твоему мечу нужен товарищ, — Давир понимающе хмыкнул, от всей души хлопая боевого друга по плечу.
— Мы тоже идём, — братья–близнецы подошли и встали рядом с магами смерти. Юноши посмотрели на командира и Джим: — Увидимся.
"И я тоже иду", — раздавалось со всех сторон.
— Эх, народ! — воин–имперец смотрел сочувственно. — Как вы не поймёте, что всё безнадёжно. Их сможет спасти чудо, а не жалкая кучка самоубийц.
Джим подошла к мужчине и долго смотрела на него, а потом очень тихо произнесла:
— Если отступил — значит, потерял навсегда! — она оглянулась на своих друзей. — Мы хотя бы попробуем.
~14~❧ Дева Ведающая
Раннее утро. По земле клубится туман. Солнце ещё не взошло. Арникус спустился с лошади и передал повод груму. Сегодня юноша был одет в лёгкий доспех чёрного цвета. Волосы были собраны в хвост, а голову украшал обруч в цвет облачения. Он вытащил глефу из специального крепления на седле и вложил в ножны на спине. Посмотрел на серое, затянутое тучами небо. "Главное, чтобы не дождь", — с досадой подумал он. Направился к вождям кланов. Здесь были все: малые, большие, великие и враждующие между собой, даже войско из закрытого ковена Кронхорна из горной местности. Арникус так и не смог до них достучаться. Они просто игнорировали его письма, но видно в какой-то момент всё же поняли, что против такого зла, что надвигалось на них из пустошей, устоять можно лишь сообща. Древние Кронхорна со своим войском держались обособленно, смотрели на всех равнодушно и сразу же по прибытии объявили, что будут удерживать только свой участок фронта.
"Пусть хоть так".
Арникус вежливо со всеми поздоровался.
— Ваше Высочество, — обратился Сивар Селдрас, его военачальник, — воины на своих позициях. Маги ковенов и некроманты из Светлой Империи на переднем фланге. — И очень тихо добавил: — Больше никто не пришёл.
Арникус кивнул и пошёл по рядам своих воинов.
Древние вампиры с интересом наблюдали за юношей, который методично обходил каждый правящий дом. Через какое–то время он подошёл к Древним и стал рядом по праву равного, спокойно поднимая взор на приближающийся туман.
— Со стороны Отогорского хребта приближается всадник, — удивлённо произнёс Катариус. — Все повернулись и посмотрели в ту сторону. — Странно, насколько я знаю, с той стороны в нашу сторону вообще нет хода.
Всадник через мгновение был рядом. Он придержал лошадь и остановился на расстоянии.
— Фух. Я так боялась, что не успею, — девушка спустилась на землю и улыбнулась. — Меня специально порталом перебросили вперёд, а то моя лошадь не поспевала за ними.
— Джим?! — перебил её Арникус. Он не верил своим глазам. — Что ты здесь делаешь?
— Я пришла помочь, — девушка заметила за спиной друга Древнего из Ветхорска и приветственно кивнула.
— Ты поможешь мне, если сейчас же уйдёшь отсюда, — обернулся и закричал: — Мага сюда!
— Арни, подожди! — Джим сделала несколько шагов по направлению к нему. — Однажды ты сказал, что я ничего не понимаю в политике, — Арникус повернулся и посмотрел на неё. За его спиной собирались вампиры. — Ну так вот. Я рассказала о твоей беде тем, кто понимает в политике, — она улыбнулась, увидев какое стало растерянное выражение на лице друга. — Знаешь, что они сказали? — юноша не шевелился, зато вожди за его спиной одновременно покачали головами. — "Если эта беда прокатится по землям севера, то в своё время она доберётся и до нас, и это будет всего лишь делом времени", — пока говорила, девушка подходила всё ближе и ближе. — Ты прав, одна я не смогу тебе помочь, но с ними, — она не оглядываясь кивнула головой за спину, — у нас вполне есть шанс.
Все как по команде посмотрели в сторону Отогорского хребта. На ближайших холмах показался зверь. Он остановился и задрал голову к небу, призывно завыл. Рядом появилось ещё десять… сто… тысяча… десять тысяч... И как вода, встречая на своём пути препятствие, перетекает через него, так и эта живая волна двигалась по направлению к войскам вампиров, перекатываясь через холмы.
— Отогорские оборотни! — в благоговейном трепете поплыло по рядам за спиной Арникуса.
Джим остановилась напротив друга и ласково заглянула ему в глаза:
— Моя семья, — пожала она плечами, а потом усмехнулась, вспоминая, как сражалась с родственниками, чтобы оказаться здесь. — Да и дядя никак не хотел отпускать меня одну.
Арникус посмотрел на улыбающуюся девушку и, не в силах поверить в происходящее, перевёл взгляд на стремительно приближающуюся лавину из зверей. Хотел что–то сказать, но из–за переполняющих его чувств не смог, шумно сглотнул и быстро отвернулся.
Джим остановилась рядом, стараясь смотреть перед собой и ни с кем не встречаться взглядом, тихо произнесла:
— А ещё я драконов позвала, — Арникус медленно повернул голову и посмотрел на неё, как на сумасшедшую. "Драконов невозможно позвать. Они приходят по своей воле и только тогда, когда видят в этом для себя выгоду". — Алисия должна будет прибыть со старшими братьями, — посмотрела на небо, будто ожидала прямо сейчас увидеть над головой упоминаемых ящеров, — только они, правда, запаздывают что–то.
И в этот момент небо прочертила огненная вспышка, которая на глазах изумлённых вампиров превратилась в дракона, приближающегося к их войску.
— Она здесь! — счастливо произнесла Джим, оборачиваясь в ту сторону, откуда пришло видение. — Два. Четыре. Шесть, — посмотрела на Арникуса. — Ого! Видно, её старшие братья решили прихватить с собой и своих друзей.
Теперь стало видно, что к ним приближались два всадника, в которых Джим сразу узнала свою подругу и её дядю. Девушка помчалась к ним навстречу.
— Алисия, как же я рада тебя видеть, — но девушка, что величественно сидела в седле, ответила на её приветствие сдержанным кивком. — Бог ты мой! — в ужасе произнесла Джим, отступая в сторону и давая проехать её лошади. Она в недоумении проводила взглядом свою подругу. Возле неё остановилась вторая лошадь. Девушка повернула голову и посмотрела глазами, полными слёз на Таворлга Адрагона. — Как же так?
