Меня прикрывали стражники, они все с ног до головы в доспехах и их не страшат ни стрелы, ни всякое зверьё затаившейся в ночи. А ещё они полностью здоровы, когда как у меня не все раны и ожоги пропали. Особенно ногам плохо, каждый шаг, словно наждачной бумагой по коже. Но приходиться терпеть и в принципе не показывать свои страдания. Не нужно это никому.
Вершина холма, откуда видно деревню как на ладони, ночью впечатляла не меньше, чем развешанные на ветках деревьев разорванные тела. Я сразу же прочувствовал фантомную боль того, как перед переносом в этот мир, точно так же весел, смотря на собственные кишки, тянущиеся к ветке соседнего дерева. Ужасная участь, даже врагу не пожелаю так закончить.
Четыре тела, двое взрослых и двое подростков. Это явно не все, там должно быть как минимум десять человек, что даёт небольшую надежду на выживших. Обойдя вокруг места трагедии, нашли много следов что вели в сторону. По словам стражника, кто-то от кого-то убегал, причем следы людей отсутствуют, когда как звериных отпечатков лап очень много.
Я уже подготовился швыряться огненными шарами, наплевав на запрет использовать эту магию. Звери бояться огня, а оба стражника без сомнения грозная сила, но им плевать на простого наемника. Запахнет жареным, они меня по любому бросят, тогда я спалю всех, кто решится мне угрожать. Ну, а до тех пор, будем обходится ветром.
Осваивая магию, я понял, что нужно иметь в моём арсенале что-то менее разрушительное, но очень полезное, резкий порыв ветра, стал именно тем, что очень поможет мне в бою против мелких зверей. Крупный противник этого даже не заметит, ну, может быть остановиться на мгновение, а вот всякие крысы и тварей чуть крупнее отбросит назад.
Спустя некоторое время даже я увидел какая орда гнала людей прочь с холма. Они своими лапами, в попытках добраться до глотки убегающих бедолаг, придавливали траву и ломали молодые деревья.
Стражники по-прежнему двигались поодаль, периодически пропадая из вида, скрываясь во тьме за границей моего радиуса ночного видения. Мне начинало казаться что их магические средства отличаются от выданного мне дальностью видимости, поскольку за всё время наших поисков они умудрялись оставаться рядом со мной.
Первый зверь встретился главному герою, то есть мне. И то, видимо по той причине, что я иду открыто, вот он и выскочил, увидев человека. Это было мелкое нечто, напоминающее ёжика, разве что вместо бесчисленного количества иголок у этого на спине толстые шипы.
Я обрушил на него лезвие меч стоило тому оскалить свою пасть в попытке напасть. Чудо фауны этого мира не пережило удар, подохнув на месте.
Я не знаю, что стало триггером, смерть зверя или запах его крови, но в направлении куда мы шли, раздался разноголосый вой, словно множество тварей различного вида вздумали орать. Я сразу же прикрылся щитом, и очень вовремя.
Из темного полога выскочил антропоморфный волк, в одно мгновение сократив дистанцию между нами и нанеся удар в щит высекая из него искры. Он чуть прищурился при вспышке света, на мгновение замер, но сразу же после этого схватил верхний край щита, потянув тот вниз, на себя.
Лезвие моего меча выстрелило ему в глаз как стрела, выпущенная в упор. Человек, может быть и не смог бы избежать такой атаки, а вот зверь с его инстинктами, просто сбил лапой летящий в него клинок. Удар был такой силы что я открылся, когда как его когтистая лапа уже была занесена для удара. Я не успевал.
В следующий момент что-то большое снесло антропоморфного волка, ослепив меня следующим за ним шлейфом. Когда зрение вернулось я увидел стражника, который стоял чуть в стороне от меня, а напавший на меня зверь валялся под его ногами, сломанный как кукла. Меня только что спасли…
Я разозлился, сильно разозлился. Даже прекрасно понимая, что хоть стражник и вырос в этом мире, больше тренировался и стоит на довольствии города, а значит имеет доступ к хорошему снаряжению и навыкам, мне должно быть по силам справиться с одним противником. А вышло что при первом же нападении им пришлось спасать мою шкуру. Это позор и необходимо реабилитироваться.
Развернув магический щит, направился вперёд, туда, откуда выскочил зверь.
— Стой, мы окружены. — сказал стражник, подходя ко мне. Третий наш, уже был рядом и спиной двигался к нам.
— Нихрена не вижу… Снимайте амулеты, зажигаю огонь. — заявил я снимая с себя выданную мне серёжку и вместе с этим проявляя в воздухе две огненные пушки которые уже в следующий момент выстрелили огненными шарами в стороны.
Количество зверей, увиденных мной, было в несколько раз больше, чем я ожидал. Тут по меньшей мере пять сотен лесных тварей различного размера и вида. И все они явно хотели напасть на нас.
Мои огненные шары на пути своего полёта встретили стволы деревьев, о которые очень красочно разбились, распространяя пламя вокруг. А ещё они заставили многих зверей отступить.
— Следи за своей силой, маг. Нам не нужен пожар. — предупредил меня стражник.
— Поздно, страж. Теперь, если они не отступят, я готов хоть весь лес до тла сжечь!
Свою угрозу подкрепил делом. Самое простое заклинание в моём арсенале, которое имеет ужасающую мощь — это огненный поток. Магию я беру из окружающей среды, сдвигаю и преобразовываю в пламя. Получается неплохой такой огнемет. Благодаря тому что распространенная в воздухе магия ведёт себя практически как вода, пламенный поток периодически плюётся горящими брызгами.
Стражники, к слову, ничего не сказали против моих действий, напротив, они прикрывали мне спину пока я сжигал всё вокруг. Уже спустя пару минут, вместо окружающих нас врагов было кольцо пламени, сильный запах палёной шерсти и горелого мяса. И естественно, после такого шоу самое сложное было всё это тушить.
Магия воды, по идее наиболее близкая к изначальному состоянию маны в воздухе, однако последней требуется в разы больше, чтобы преобразовать её в первую. Соотношение чуть ли не пять к одному, и цифры постоянно скачут.
Погибли не все звери, постоянно некоторые нападали на нас, но стражники их очень быстро добивали. Когда враги закончились, осталось стойкое ощущение что всё это было только чтобы задержать нас, и по всей видимости не один я дошёл до такого вывода.
— Поспешим. — сказал один из стражников, направляясь вперёд. — Маг, последнее предупреждение. Никакого огня! — сказано это было с явной угрозой, и похоже он совсем не боится, что я умею колдовать. Второй, к слову, тоже посмотрел на меня словно я не более чем источник проблем. По крайней мере мне так показалось.
Вот и встаёт вопрос. Какого хрена? У них был план получше?
Поджаренные тела мелкого зверья устилали как минимум пару метров земли. Мы буквально по трупам шли, и всё это моя работа. Магия действительно пугающая штука…
Тело ещё одного жителя деревни мы нашли спустя пару минут хода. От него мало что осталось, погрызли бедолагу знатно, но стражник при осмотре останков выделил главное, черепная коробка была пробита чем-то тяжёлым. Прикончили его не звери, а некто с оружием.
