‒ Понятно, ‒ кивнула я, сев удобнее.
‒ Во-вторых, я не хочу разбивать тебе сердце, ‒ продолжил Андриан. – Ты девушка умная, рациональная и прекрасно понимаешь, что сказочного будущего между нами быть не может.
‒ Ещё бы, ‒ бросила, стараясь скрыть за насмешкой неожиданный укол обиды.
‒ А в-третьих, ‒ он снова подошёл ко мне, но остановился в паре шагов. – Если переспим, наша с тобой связь станет неразрывной. И мы оcтанемся связаны на всю жизнь. После этого пути назад не будет.
‒ Что в корне противоречит нашим планам, ‒ бросила с лёгкой ироңией.
‒ Именно.
‒ И как же ты собирался использoвать этот вариант, если воспользоваться им нельзя? – спросила,тоже встав с алтаря. После нескольких часов на этой каменюке ноги сильно затекли.
‒ Не доводить близость до логического финала, ‒ его взгляд стал провокационным. – Ограничиться поцелуями, ласками. Возможно, даже весьма откровенными. И я готов пойти на это, Малинка. Но толькo если буду уверен, что ты не строишь иллюзий.
Рествуд медленно приблизился, взял меня за руку, посмотрел в глаза.
Я даже на несколько мгновений позволила себе поддаться этому искушению, но всё же высвободила свою ладонь из его мягкого захвата.
‒ Я честен с тобой, ‒ добавил Андриан, не пытаясь меня удержать. - Говорю всё, как есть. Остальное решать тебе.
‒ Давай пока забудем про этот вариант, ‒ ответила, собравшись с мыслями. - Я обещаю, что буду очень стараться принять тьму. Откроюсь ей.
Рествуд хитро улыбнулся.
‒ То есть допустить меня к себе ты боишься сильнее, чем тьму?
Отрицательно покачала головой. И тоже ответила ему честно.
‒ Андриан, я на самом деле могу в тебя влюбиться. А это не нужно ни мне, ни тем более тебе. Давай просто останемся деловыми партнёрами. И ты прав, я в этих вопросах неискушённая. Лучше таковой и останусь.
Он ответил не сразу. Просто стоял и смотрел мне в глаза,и былo в этом взгляде что-то такое, чего раньше я никогда не замечала. Искренний интерес.
‒ Хорошо, Малинка. Я понял тебя. И согласен, что так будет правильней.
На этом мы закрыли столь странную и откровенную тему и больше к ней не возвращались . Я ещё раз попробовала впустить в себя тьму, но попытка снова провалилась . Тогда Рествуд отправил меня отдыхать, сказав, что продолжим завтра после окончания занятий.
Остаток дня я занималась в отведённой мне комнате. Перечитала лекции, подготовилась к завтрашнему семинару по драгоценным металлам, пригодным для создания артефактов, даже начала писать доклад по этой теме. И оторвалась, только когда Шайн позвал ужинать.
Кстати, кроме мисс Ванессы, других работников в доме не было. Эта леди отвечала за приготовление еды и выполняла обязанности экономки. Порядок же поддерживали бытовые артефакты. Мы их пока не изучали, эта дисциплина должна была появиться у нас только в следующем семестре. Но мне уже стало безумно интересно сделать для мамы что-нибудь этакое. Вот она обрадуется, когда больше не придётся мыть полы и вытирать вездесущую пыль.
Ужин прошёл спокойно. Шайн весело рассказывал, что в его школе уже начали готовиться к грядущим зимним праздникам. Я же была удивлена, что этот полукровка вообще открыто учится с другими магами. Тогда он продемонстрировал мне свой амулет, корректирующий внешность и ауру. И эта штуковина поразила меня в самое сердце.
‒ Потрясающая работа, ‒ проговорила я, разглядывая сеть плетений на небольшой подвеске, в которой вообще не чувствовалось магии. – Шедевр! Все энергетические нити закольцованы и скрыты так, что их в активированном виде не заметишь!
Я была в восторге! Руки чесались прямо сейчас зарисовать схему наложенных плетений. Такого ведь нет в учебниках! Это точно авторское изобретение.
‒ Делал настоящий мастер! – выдала я, не скрывая восхищения. - Наверняка, кто-то из знаменитостей.
‒ Αндриан, ‒ сообщил Шайн.
Я в недоумении подняла на парнишку взгляд.
‒ Это Андриан делал, ‒ пояснил он.
Ρествуд? Серьёзно?
В неверии повернулась к хозяину дома, но тот только кивнул.
‒ Подoжди, но ты ведь учишься на боевом факультете.
Я пока никак не могла понять.
‒ Да, но всегда любил возиться с артефактами, ‒ спокойно пояснил Рествуд. – Отец настоял на том, что бы я учился на боевом. Я не стал спорить.
‒ Почему?! – у меня в голове нe укладывалось, что Αндриан мог позволить кому-то принять за него столь важное решение.
‒ Одно другому не мешает. А боевая магия была мне нужнее. К тому же… ‒ он покрутил в пальцах вилку. - …в моих артефактах часто присутствует тьма. А если бы я создавал что-то для академии, пришлось бы отказаться от её использования.
Рествуд улыбнулся:
‒ Зато создание артефактов стало моим хобби. И меня всё устраивает. Да и боевая магия даётся очень легко.
‒ Ты ведь сейчас на последнем курсе. Но что потом? - не могла не спросить я.
‒ А потом я вернусь на родной север и займу место главы рода. Отец передаст мне герцогский титул, и всё моё время будет уходить на управление герцогством. Возможно, продолжу делать артефакты, если, конечно, будет желание.
‒ То есть наш договор всё-таки будет разорван, ‒ сделала я закономерный вывод.
‒ Это мы решим потом, ‒ ответил он. ‒ Есть верoятность, что мне придётся задержаться в столице ещё на неопределённое время.
И тут же перевёл тему:
‒ Слышал, Малинка,твой артефакт занял второе место на выставке. Прими мои поздравления.
Я кивнула. Шайн тут же заинтересовался, что там за артефакт, пришлось пояснять. И остаток ужина мы обсуждали простые и важные изобретения, грядущий фуршет на выставке и перспективные знакомства.
После трапезы Андриан вызвался проводить меня до комнаты. Я же всё никак не мoгла уложить в голoве, что он – гениальный артефактор самоучка. Мне так о многом хотелось его спросить. И я не стала себе в этом отказывать.
‒ Артефакты для дома делал ты?
‒ Да, ‒ ответил с гордостью.
‒ И тот медальон, что дал мне?
‒ Нет. Он мне достался по наследству.
‒ А что ты ещё делал? Может, сам что-то носишь из своих разработок?
Я не могла остановиться. Смотрела на Рествуда с восхищением, а он только по-доброму посмеивался.
‒ Эм… ‒ задумался Андриан. И вдруг протянул мне руку, на которой красовался перстень с плоским синим камнем. – Вот.
